那时的陆茶栀刚上初中，五官尚且稚嫩，还没长开，个字也不算高，就已经出落的十分漂亮，邻里之间谁见了都得夸她一句是个小公主。

但也仍不及此刻眼前这样精致大方。

她的女儿，在她这个母亲角色所缺失的年岁里悄然成长。已经不再是小孩了。

简菱回神，握住她的手轻声喊她：“吱吱。”

陆茶栀有一瞬间的不自在，她忍下手心那阵酥麻感，沉声应道：“嗯。我在。”

简菱说：“你外婆这次出了这样的意外，是我的疏忽。怪我没有陪伴在她的身边。我也很想好好照顾她，所以妈妈今天再请求你一次，和外婆一起，跟妈妈到英国那边去，好吗？妈妈和叔叔会给你最好的教育资源和环境，不用再住在这个偏僻的小镇上，好吗？”

陆茶栀强忍着想抽出自己的手的冲动，摇了摇头：“不了妈妈，我很久以前就和外婆商量过了。我们两个人住在这里挺好的。”

简菱脸上的温和在顷刻之间消退，转而被一种冷厉的表情所取代。她拿出母亲的威严，不动声色地威胁：“陆茶栀，你自己想好了再回答。”

陆茶栀抬头跟她对视，毫不畏惧她的目光，“这件事并不是我一个人就能够做主的，外婆的意见也很重要。外婆不愿意去国外，我也不愿意。”

气氛逐渐剑拔弩张。

简菱冷声提醒：“你愿意再次看到你外婆像现在这样躺在病床上吗。这里只住着你们两个人，你要上学，你有时间照顾你的外婆吗？还是说你外婆年纪都这么大了，你还想让她一个人来照顾你。”

“我没有这样想过。”陆茶栀镇静地说，“外婆和我都不愿意去国外，就像妈妈你不愿意留在这个你觉得偏僻的小镇。”

简菱像是听到了什么天大的笑话：“陆茶栀，你是觉得你在这个小镇里能接受到顶层的圈子顶层的生活吗？你看看这个镇上你的同龄人，你猜猜他们最后能考上重点大学的有多少个。”

“半只手都数的过来。对吧？”简菱瞥见墙上贴着的一幅幅画，站起来，走到一幅前仔细观察了半晌，嘲讽似的扯了下嘴角，“你不是喜欢画画吗，在这个镇上，就算你画的再好，你会出名吗？就算你是颗珍珠，你会被淘出来吗？”

“如果你不愿意跟我走，那你就跟你的画一起，永远烂在这个只有你觉得是天堂的镇上。”

耳边似乎安静了一瞬间。

所有的动作都被放慢。

简菱手指上的红色指甲油太过鲜艳。

陆茶栀看见那双手撕下墙上的画。

然后。

撕开、再撕开。

画上的少年成了碎片。

陆茶栀扑过去想要抢走她手里的东西。

简菱嗤笑，单手拽住陆茶栀的手腕，随即毫不在意地将手中的画纸碎片扔掉。

转身走出了卧室。

陆茶栀失神地坐在地上。

良久，她低头，捡起一张张画纸碎片。

最后一张上写着一行日期。

下面还写着两个很小的字。

【秋分】

-

黎城到枫城的飞机延误了一个多小时，许佑迟出了机场后打车直奔杉城。

陆茶栀在很久以前，为了让他把玩偶寄给她，曾告诉过他她家的地址和她的电话号码。

站在陆茶栀家门口，许佑迟拿出手机给她打电话。

终于，不再是像前几天那样一直处于关机状态。

电话通了，但无人接听。

许佑迟看了眼屏幕上的时间。

10：23

之前都没注意，已经这么晚了。

下雪了。许佑迟站在屋子旁边的大树下等了一会儿，家里一盏灯都没亮，大概是都睡下了。

寒意入骨，他把脖子上宽大的黑白色拼接围巾拢了下，最后往屋子里望了一眼，垂眸收起手机，拖着行李箱离开。

-

夜里下了场雪，是杉城的初雪。

陆茶栀去了住院楼一趟，她没开门，透过门上的玻璃往里面看了一眼。外婆已经睡下了，Edward还没睡，坐在沙发上哄怀里的Alfred睡觉。

陆茶栀出了医院，看见深夜里救护车在大门这边进出，突然觉得心里空落落的。

深夜里飘着雪，街上很多店铺都已经关门。路灯也不太亮，光线昏暗。

她一个人在空旷的街道上走了很久，影子被拉长。

不愿意回家面对简菱。

于是没地方可去。

走过白日里人群喧嚣的街道，再往前走，就是清幽华贵的别墅区。

坐到柏一河畔边的长椅上，听着宽阔的河里水流湍急，河岸边的夜灯发着暗绿色的光，照亮了奔涌的水流。

陆茶栀仰起头，安静地注视着夜空。

夜里没有星星，也没有月亮。漫天都是纯白的细雪，天空漆黑一片。