“是，奴才遵命，奴才这就去办！”说完，赵德海踉跄离开，慌张地还一头撞到了门框上。

李氏见状，为了隐忍怒意她紧闭双眼，可心里却扑通扑通跳个不停。

绿茵见赵德海已离开，便一边按摩着李氏的肩膀，一边目光阴鸷谗言道：“小主，这深宫里固然容易让人寂寞，可还是命重要。那赵德海若是慎行之人，便不会发生今天的事情。可这事情，有一便会有二，终究是让小主您行走在刀刃上，未免隐患，小主还是要早做打算。”

李氏起身，在绿茵的搀扶下靠坐在炕上，喝了口茶压了压惊。

绿茵见其不做声，又试探道：“小主可需奴婢且先准备着？”

李氏虽不久前刚吓个半死，却是个风流成性的人。她摊开白皙细嫩的手竖在面前，悠然道：“不是还有宫外那个真太监么。我刚刚是一时急的乱了阵脚，现在想来就算有人将事情告发到皇上那去，只需赵德海出了宫，换他那同胞弟弟来不就成了。至于现在，赵德海对我还有用，待我有了身孕再说吧。至于那个宫女，杀还是要杀的，总要做到万无一失才好，我可不想让她在这宫中多活一日。”

绿茵脸皮紧绷，道：“奴婢明白。”

“对了，钮妃不是见我这几日没去请安，信我得了咳疾，还特意叫人送来川贝银耳雪梨羹么，端来给我，这会子倒是想喝了。”

“奴婢这就端来。”

绿茵到了外头，一口大气喘了出来。她心里暗骂道：这般离不了男人，必是投错了胎，应当出身烟花之地才对，怎就让你成了李府的嫡出大小姐？再这样下去，整个李府都要跟着你陪葬！

巳时的宫后苑（注：雍正后改名为御花园）内，带有雪水的松柏苍翠而欲滴，山石卓荦峥嵘。

澜乔半蹲着，面色愁闷地擦拭着红漆阑干，忽而脑子便闪现昨日那太监站着解手的场景，着实令其烦闷，恐惧。

菱香以为澜乔还在因为送牛乳之事而愧疚于芳萃，便道：“澜乔，听闻今日午膳有锅子吃，你不是很爱吃么，快点干吧，完了咱们早些回去好吃锅子去。”说完，她又看向在澜乔身后擦拭阑干的芳萃，见其依旧是一脸的不悦与埋怨，心里责怪她这般没完没了。

正如澜乔所忧，芳萃得知送牛乳的差事没了，便恼恨地暴跳如雷，甚至于动手对澜乔推搡了起来。若不是众人拦着，菱香又搬出瑞姑姑来，芳萃只怕会更甚。而澜乔因为内疚，故而面对芳萃的动辄打骂，只默默忍受，并觉得自己理所应当受着，心里没有半句怨言。

澜乔恍惚回道：“是么？那是好事啊。”

菱香见其仍旧神思游离在外，心生怜悯，又劝道：“澜乔你就别自责了，昨晚我夜里醒来见你还辗转反侧。不就是个差事么，若换做是旁人定是她们别有用心，可换做是你，打死我也不信你是故意讨要这差事的！”最后一句，她故意说的大声些，好让芳萃听到。

芳萃听闻澜乔因为此事夜不能寐，又想到自己昨日骂声不断，甚至还对澜乔动了手，而澜乔却是默默忍受，一句嘴没还，便心落不忍。

澜乔却一副释然的样子，道：“我哪有，是昨夜没有睡好罢了。咱们快些干吧，晚了回去锅子便叫那些馋嘴猫吃光了。”

芳萃在一旁咳了咳，蛮声道：“既然得了那差事，平日里也涂些胭脂水粉，哪日那佟氏心情不好看了你的样子，啐你两句也够你受的了。”

澜乔见芳萃这般为自己着想，转身感激道：“芳萃……你可是原谅我了？”

芳萃难掩尴尬道：“什么原谅不原谅的，都是姐妹，来日若是攀了高枝可不要忘了我们啊。”

澜乔哪有那心思，脸色暗沉道：“还攀高枝呢，能保住命就不错了。”

菱香笑着凑过来：“澜乔，你就不要太过担心了，自打你昨天回来便这般忧心忡忡，可即便这样也无济于事啊。再者说，它承乾宫就算是龙潭虎穴，你也未必小命不保，还是放宽心吧。”

芳萃见状更是心生悔意，想来自己将那承乾宫当做翘板，可澜乔却将那承乾宫当成灾难之所，自己也实在不该那般对待她。

过了午时，天气渐暖，少了寒风催逼澜乔心中的愁闷也因此消散些。

可自澜乔拎着牛乳出了辛者库，那赵德海便一路尾随，只是怕牛乳撒地留下蛛丝马迹，便等到澜乔从承乾宫出来再着机会动手。现时看到澜乔从承乾宫里出来，便走近过去，准备伺机而动。

坤宁宫与承乾宫相邻，澜乔走到坤宁宫门口，望向坤宁门，想向昨日的叶公公道一声感谢，便推门而入。