这长久以来憋在心中的秘密，压得赢净喘不过气。他不仅仅是个庶出子，血脉还沿袭自叛军部落，真相太过讽刺以致于都不像真的。

但是现在好了，赢净把难题抛还给父皇，自己终于解脱了。他把自己观察和猜测的种种论据陈述给父皇，乃至如何一步一步推导出自己身世的结论也一并告知，末了抛出他这段时间以来横下心来做的决定。

“孩儿自请中秋节后随詹姆斯·温纳特先生去格兰德国充当质子，以解父皇烦忧，只求父皇在孩儿临行前再见母亲一面。”

说出来了。

赢净的心跳重重地撞击在胸腔，他的身体不受控制地微微颤抖。主动放弃了自己长久以来一直追求的东西，赢净以为自己会更沮丧或者更痛苦，但事实却并非如此。人活一世，家人才是最终的依靠。赢净做出了自己的选择，选择了就不后悔。

“你是在跟朕谈条件吗？”

父皇平静淡然的语气印证了赢净的猜测，果然母亲被隔离软禁是因为欺瞒了自己的身世。

“孩儿不敢，”赢净抬起头来，对上父皇的目光，他觉得自己从未像此刻这样勇敢，“一直以来，母亲教导孩儿都要以嫡长子为尊，但如今嫡庶虽分明，长幼却无序，父皇迟迟未立储君，孩儿便萌发了想要搏一搏的心思。自战国大争之世以来，凡有血气者，必有争心，但校场比试，孩儿承认技不如澈，输的心服口服。孩儿愿做贤臣辅佐父皇、辅佐储君。大秦向格兰德国借债，孩儿自愿出海做质子，为父皇分忧解难。只求父皇宽恕了母亲吧。”

父皇深邃的目光直直穿透赢净的背脊，赢净迎上去，因为无处躲闪，所以无需躲闪。在父皇面前，他已经没有任何秘密了。没有秘密的人是坚不可摧的。

父皇站起身，背着手走下台阶，步伐悠悠地迈到长跪在地的赢净身前，绕着他慢慢地走，缓缓道：“刚才你进来之前，朕问了赢澈一个问题，现在这个问题朕也想问问你。”

“孩儿谨听教诲。”

“你觉得为君者什么品质是最重要的？算了，不如这么说，如果让你接过这个国家，你要怎么治理？”

赢净被这突如其来的问题打的有些束手无策：“父皇，孩儿……”

“算了，朕再问细一点，如果此时此刻朕立刻驾崩，来不及立托孤大臣，这副担子落在你的身上，你第一件事要做什么？！”

在赢净反应过来之前，坤伦迅速跪倒：“陛下春秋鼎盛，何故出此大不吉之言……”

父皇扬起手，制止了坤伦的话。

“朕在等你的答案。”

赢净屏息凝神，没有一丝犹豫，朗声说道：“逼坤伦，拿虎符；令宗正，明长幼；宣三公，理后事。”

轮到父皇沉默，待青铜漏刻滴了第十三滴水后才缓缓开口：“你打算拿公子澈和皇后怎么办？”

赢净抬起头，眸子对上父皇的目光：“按祖制，参宣太后旧例，奉两宫皇太后，请卫皇太后别居翠微行宫；公子澈……代新君在帝陵守灵三月，以全孝道。孝期满后送去格兰德国为质子。”

赢净说的很流畅，只是语速越来越慢，说完颔首不语。

父皇叹了一口气：“你倒是替朕都安排的明明白白的。”

赢净松了半口气，剩下半口气在父皇向自己背后突然踹来的一脚后哽在胸口。赢净被踹的一个跟头翻倒在一边，他愣住了。

父皇双目瞪视着自己，呵斥道：“朕劝你打消这个念头。滚回你的漪澜殿里去，朕不让你出来你就不许出来，也不许别人探视！”

赢净调整身形，长跪三拜，躬身退出宣室殿，这一次，直到赢净转身出门之前，父皇都一直背对着他，没有回头。

父皇劝我打消这样的念头。打消什么念头呢？是当储君的念头，还是当质子的念头？

父皇突然这样愤怒，也许是想让即将到来的离别不那么艰难吧？

赢净突然自嘲地一笑，怎么会呢，明明是自己让父皇大失所望，又说了大逆不道的话，父皇才会气成那样。明明是主动请求放弃储君的候选资格，却在父皇的假定条件下反向倒戈，谁会想要一个出尔反尔，表里不一的继承人呢？

一种复杂的情绪流淌在赢净的心头，有悲伤、有不甘、有愧疚……像一记一记捶在胸口的重拳，叫他痛不欲生。眼泪涌出，模糊了视线，他扬起大袖擦干，眼泪却一直源源不断地涌出，像一泓永不枯竭的深泉。

人越年长，就越不容易哭泣，不是因为缺乏了这样的冲动和欲望，而是很难找到适合哭泣的时间和场合。眼泪是女人的武器，男人的铠甲；女人用武器保护自己，但是用的次数越多，防御力就越弱；男人只在最安全的地方，在最信任的人面前解开铠甲，把自己最脆弱的部分暴露出来，并寄希望于不被对方所伤害。