杭柔伺候老太太用过早膳后，丫鬟们撤了桌，摆上了些点心果子，换了两杯热茶，于是将帖子拿与杭老太太看，说道：“祖母，您瞧这事该如何办，方为妥当？”

“这蹴鞠呀，是咱東朝的一个习俗，咱这皇家也有筑球三十二人，左军一十六人，右军一十六人。我这印象里，最深的一次便是“天宁节”的那场蹴鞠赛，在那殿前旋立着一个高度大约三丈有余的球门，编织了许多彩旗络带。

“这左右军筑球的球头呢，长脚幞头，身着红袄，而余下的人便卷角幞头，也穿着红袄，那精神头劲劲的！如今老了，这场合也去的少了，不过柔儿，却是作何想？”杭老太太问道。

“柔儿，却是不知，所以特地来请教祖母。”杭柔含羞地答道。

“往日这种小事，你哪里会来寻我？想来心里很是犯难，但这难处却在何处呢？我这老婆子呀，虽然眼神儿不好，也是足不出户的，但你这小心思，我倒是猜的着个□□分。程府虽是这醉翁之意不在酒，但这程青平倒是个不错人选，我看着心里很是欢喜，若是这事定了，那了却我一桩大心事。”杭老太太说道。

“嗳、嗳，祖母说什么呢？好端端的蹴鞠，怎么就扯上了程青平了呢？这，明明就是程大娘子，您那嫡亲侄女邀着咱杭府去看蹴鞠，您这乱说一通的……”杭柔声音越说越低。

“柔儿也别揣着明白装糊涂，在祖母跟前还有什么不可说？这燕蕴是个明白人，也是个好相处的人，程青平也无太多纨绔子弟的习气，这门亲事，我很是满意。既如此，那这蹴鞠便应下了。清明时分，春闱也放了榜，你哥哥也回来了，程家倒是想得周到，一举两得，咱这算是榜前择婿，给足了杭府脸面。只是柔儿之意？”杭老太太道。

“柔儿年少，哪里懂这些，但凭祖母做主便是了。”杭柔羞答答地小声说道。

“这园子里头近日倒是安静，你怕也是费了不少心思吧！”杭老太太忽转话锋地问道。

杭柔正色道：“全凭祖宗恩泽，祖母坐镇，柔儿这才稍微理顺了些。丁祭日之前，我找了岚姐姐说了说体己话，将这杭府形势、过往恩怨一一说与她听，逸哥儿靠不住，夜夜花眠宿柳的，岚姐姐生来淡薄，又是个明白人，哪里不晓得这些。

“一来二去，这结倒是解了，而娴姐姐，心气高，我去找她，断然是行不通，便拜托岚姐姐上门当一回说客，这才妥当平稳了去！至于杭笠，送去外头参军，本就是件好事，孔孟文章向来不喜，偏爱舞刀弄剑，便遂其心意罢。

“但怕苏小娘之事，让他心有芥蒂，日后埋下隐患，送他参军之前，我还特地去了庄子上，同他将事情摆开了说，至于日后如何，但凭良心了！杭盈素来娇惯，心思倒是浅，扑腾几下，日后捋着顺毛，怕也翻不过天去。”

杭老太太听后，答非所问地说道：“那便好好筹办花朝节，园子里也该热闹些了！”杭柔点头称是，因着杂事缠身，也不能多待，便离去了。

暗流涌动

潘楼东去十字街，又叫作竹竿市，里头有个从行裹角的地方，那里的茶坊每日五更点灯，开市的净是些小本买卖，比如衣服图画花环领抹之类的，到第二天一早便散集。当地人又把这里称为鬼市子。

绿儿今个特地给别的丫鬟们替了班，说是白天喝了许多茶，晚上精神着，再说这几日杭盈闹得厉害，她害怕着呢，于是向管事婆子报备，说是想上门房里守几日。

昨儿管事婆子心里也是纳闷得很，早晨在香草居便和杭柔嘀咕了几句，杭柔一听，又想起那日素玉说的看见的黑影，故意数落道：“想来是盈姐姐闹腾得厉害，她那脾气，你们也是见识过的，既然绿儿想上门房待着，那便合了她的心意，这也不是什么要紧的事。但嬷嬷您老这般事事管着，多累呐，这等小事以后便无需回我了！”

婆子听完心里老不是滋味，事后找其他婆子喝酒，还暗自说了几句嘴碎子，称杭柔少不更事，仗着自个刚管出点模样，便洋洋得意起来了，便耍起派头来了！反观杭柔非但不气，还特地吩咐人将这些子话在园子里头传了开。这叫啥？招神惹鬼，得先把幡旗子给摇起来呐！

绿儿本就是个鬼灵精，等听到园子里都这般说时，这才放下思量、大了胆子，就着夜色待婆子们插上门栓，落了锁，又趁着门房的便利，偷摸着溜出了门，往鬼市子去了。杭柔早就指派了人跟在身后，这不等绿儿将赃物刚与鬼市上的人儿买卖时，便被跟随在后的人抓了个正着！