“是，谢老太太教诲！”春琴不情不愿道，绯絮则在一旁哂笑着。

“至于绯絮，查园本无错，但其错有三。一则不问青红皂白，便打骂下人，仗势欺人，一点一等女使的做派和威信都没有，枉担虚名！

“二则明知今天是走戚宴，大家伙儿都忙碌异常，园子里头人来人往，不仅有园子里的人，还有外面聘请的四司六局、杂技班子等以及即将到来的世家贵族们，你却任凭事态发展，不加制止，到底是无能？还是平常日狐假虎威惯了，任意打骂，一切由心！竟不将规矩放在眼里，藐视家规、枉顾法度！

“三则婆子唤你二人前来，便是主人家要查明事由，你可倒好，在我老太太面前也敢指手画脚、厮打责骂，让外人误以为我南园竟是连个下人都管教不好，都能肆意妄为、以下犯上！如此如何服众、如何治家，到时被谏官参上一本，落得个治家不严的罪名，倒是成了京城里的独一家！

“看来苏小娘是把你们这些身边人骄纵惯了，才敢如此横行跋扈！这次，我也不处置你，你既是兰雪院的人，而她又是管家人，那就回去让苏小娘处置吧！”老太太道。

杭柔扶着杭老太太移步回了涵碧山房，路上杭老太太问道：“柔儿，要换作是你，这事你会怎么处置呢？”

“柔儿年轻，哪里懂得管家理事呀？只晓得好好陪着祖母，孝顺祖母便是了。”杭柔道。

“若非要你说出个一二三呢，你当如何？”杭老太太追问道。

“哎呀，祖母……”杭柔道。

“说说吧，这又没有外人，即便是说错了，祖母也不责怪你，谁叫你是祖母的心肝肉儿呢！”杭老太太宠溺道。

“既如此，那柔儿就胡诌一二啦，祖母，可不许见笑！”杭柔道，杭老太太点头应允，杭柔这才慢慢说来：“要孙女看呀，柔儿也会依着祖母行事，曹随萧规。”

“哦，为何？说说其中的道理。”杭老太太道。

“这明摆着就是春琴虽为尽责，但不知辩责。遇事只晓哭闹，不知正确处理问题，若是说得严重些，那就是不把规矩放在眼里，觉着委屈，只顾小我，耍小性儿，不顾大我，自证清白，平息事态。

“而绯絮，那就是典型的仗势欺人的老油子，全然枉顾家法规矩，仗着是苏小娘身边的红人，想着谁不曾卖她几分面子，便不管不顾，依着性子肆意打骂底下人，这种歪风邪气，并不利于培养南园的清风正气，要是大家都有样学样，上行下效，不顾家规理法，那不得乱套了！

“至于这股子邪气，也并非一天两天就能成的，定与苏小娘掌权弄势数十年脱不了干系。祖母明着不处置绯絮，交由苏小娘发落，看似是给足了苏小娘面子，敬重她这个管家人。但实则是敲山震虎，借机敲打，要是苏小娘护短，不能好好处理此事，那祖母定是要连苏小娘一起处置的，到时候就连管家权也是岌岌可危的；

“若是苏小娘醍醐灌顶、门儿清，看清形式，抓得住主次。处置得宜，那还些许可以保住这管家权，但即使是处置得当，苏小娘也是自断胳臂，不仅损了一名心腹，而且还得显出一副大义凛然的姿态，前来涵碧山房给祖母请罪。这倒是打落牙齿活血吞，怎么想都是一桩赔本的买卖。但这样一来，苏小娘也该偃旗息鼓一段时日了。”杭柔分析道。

“说完了？”杭老太太意犹未尽地看着杭柔道。

“嗯，孙女不才，胡诌了些，还请祖母莫怪才是呢！”杭柔腼腆道。

“柔儿呐柔儿，我道你是个不经世事的女孩家家，没曾想心胸倒是有这样一番成算，若是悉心教导，假以时日，便是独当一面的当家主母了呀！原想着，你还小，待你长大些，再教你如何管家理事，你倒是像极了你母亲的聪慧，通透极了！”杭老太太不住地夸赞道，眼里满是笑意，又带了些许惭愧和自责。

“祖母可不许讥笑柔儿呢！”杭柔撒娇道。

杭柔将杭老太太送回远香堂，便回了香草居，巧儿见杭柔进来，便道：“姑娘，陪老太太逛园子可是累了，喝杯姜茶暖暖身子吧。”说完就去了小厨房准备姜茶。

“说吧，我知道你一肚子疑问，你问，我说。”杭柔坐着说道。

“姑娘，您为何要令我派人去春琴处，假传刘妈妈的话，交她关小竹阀门。而且今日还特地起了个大早，在小厨房鼓捣了这么多吃食，专程提给老太太，吃完后还拉着老太太游园消食，偏巧就遇上绯絮和春琴在争执，这……”翠喜问道。

“太巧了，是么？不是巧，我就是故意的，故意命你假传消息，故意让她两人发生争执，故意带祖母游园至此，故意让祖母撞见，一切都是有意为之。至于原因，那就便是打草惊蛇，引蛇出洞，再一网打尽。”杭柔道。