晌午饭毕，略作小憩，老太太带着几位姑娘、公子、妾室及众多婆子丫鬟便去了早已准备好的十样锦亭。

“七姑娘，您瞧这天色多好呀，园中的景色就更好啦，来园子大半个月啦，总是呆在涵碧山房内，还没正经地逛过这偌大的南园呢，来京前就听人念叨过，南园如何如何的美，如何如何的大呢，这下可算是见得一二啦”巧儿望着这满园秋景在杭柔耳边叽叽喳喳地说个不停。

“那是自然！我们杭家的南园可是名冠東朝，自打开国，圣上感念南家功勋，御赐太爷于此地造园，历经几十年方才建成。凿池叠山，引泉理水，秀石堆峙，美木于间，堂宇宏丽，屋舍巧精，绵亘十里，比拟宫宇。区区苏州别院岂可媲美，打小我就在园内嬉戏玩闹，园中景致早就熟稔于心，嘁！无知村姑！”还没等杭柔出声，走在一旁的杭盈便挑着眉，傲声抢白道。

“四姑娘！你！”巧儿脸色涨红，被呛得噎着说不出话来。只能眼儿巴巴地瞅着四姑娘及身后丫鬟大摇大摆地走远了。

“姑娘！您说这也气人了！四姑娘怎么可以如此说话呢，打狗还要看主人呢，我虽说是一个奴婢，但也是您自小贴身的丫鬟，她一妾室庶女这么说，也太不把您这正室嫡女放在眼里了！”巧儿气气囔囔地絮叨了半晌，也不见杭柔有丁点儿反应，便拉了拉她的袖子，“姑娘，您这是怎么了？这几日里老是一个人发呆，魂不守舍的，和您说话也是爱答不理，就连刚刚四姑娘如此呛声，您也默不作声，可是水土不服，身子不适么？我这就去回禀老太太，请个郎中来看看。”说完便要跑去回禀。

杭柔见状一把拉住她，温声道“我无妨，只是有些累，不碍事，别去惊动祖母，待会儿到亭子里歇歇就好。”

巧儿顿住步子，猛一回头狐疑地打量着她家姑娘，瞧来瞧去，看上看下，但鹅蛋似的脸儿上也丝毫不见半分病态，这才放了心，止住了要去回禀的步子，继续跟着姑娘往亭子走去。

“既然您没病，四姑娘如此过分，您刚刚为何不作声，难不成我们这正室嫡女的身份还怕了她们么？”

“傻巧儿，你这脾气还是得敛敛。我们初来乍到，虽是嫡女，但也名存实亡。要不然入园半月有余，为何爹爹至今还不得见，他果真日理万机无空相见么？”

“这……”巧儿生怕一个不小心说漏了，被七姑娘知晓了那些陈年往事，便嘘了声，不敢言语。

“我虽有祖母偏疼，但在这个园中实际掌权人却是爹爹，爹爹不待见我，园中各人谁人不知谁不晓，再加之四姐姐的母亲苏小娘又代为管家十几年，根深蒂固，早已是一副正经大娘子的做派了，虽说不曾开祠堂上族谱，扶为正室，但却是个实实在在的管家人，园中的人心早就被她笼络收买。我与她争辩，非但不是她的错，三人成虎，被人编排一番，反倒会成我的错，说我初到园中便以嫡女做派欺压庶女，说我不念姊妹情分，到时我就是有祖母撑腰，也是百口莫辩，本就树小根浅，摇摇欲坠，若不小心谨慎，那就愈发不得人心了。当时是一逞口舌之快，看似解了气，可是这些后果你可曾想过？”杭柔挽着巧儿耐心地解释道。

“那我们就要永远地夹着尾巴做人了么？”

杭柔没有立刻回答，只是冲她笑了笑，说道：“快些走吧，祖母怕是在十样锦亭等着我们了”。

十样锦亭内。

“柔儿，坐过来，挨着祖母坐。”杭老太太笑盈盈地看着刚到亭内的杭柔，朝她招手拍了拍坐着的紫檀木绘秋景山水图嵌金银箔三面靠榻示意道。

杭柔没有立即上前，而是环顾四周，发现除了祖母右手边空着三把紫檀木嵌螺钿卍字锦纹靠背扶手椅外，其余的黄花梨木圆墩皆有人落座，从老太太的右边除去三个空位起依次为苏小娘、杭娴、杭盈、杭笠；左边依次为柳小娘、杭岚、杭逸。杭柔心里正暗罕着：“这三把椅子要坐何人？”不及细想便在老太太的催促下，在榻上落了座。

榻是一张仅供两人使用的坐具，中间立着一张供人倚靠的四方黑漆小凭几。凭几上摆着一张装有石榴、蜜瓜、葡萄等时令瓜果的汝瓷盘，一只插着茉莉、兰花、丹樨、秋菊的柴窑瓶。榻前数步放置着一张黑漆镶大理石案板的花腿方桌，桌上摆着些许秋日时令花枝，有丹桂、洒金秋海棠、竹节海棠、百合、千叶石榴枝、枸杞、蝴蝶兰、月季、木芙蓉、宝珠山茶、宫粉茶、细竹枝、竹柏、柳条、石竹、松枝、木槿、细叶菊、小紫菊、石菊、重瓣金菊、千日红等。间列四五寸的如意哥窑青釉弦纹瓶、长颈蓝釉哥窑一枝瓶、龙泉葱青釉瓶、定窑白瓷小胆瓶、汝窑豆青釉瓶、红若臙脂钧窑双凤小尊、乌泥黑釉刻花缠枝莲纹瓶、大食玻璃纸槌瓶。若干精致点心小食、新鲜瓜果不一而足。