“嗯，是何笑话，不妨说来听听。”杭老太太道。

“这坊间传呀，有个名叫章元弼的书生，娶了一位名叫陈氏的端丽女子，但这元弼不仅容貌丑陋，却是个书痴儿，成日里头就只晓得嗜学观书，也是废寝忘食，将自个的貌美妻儿冷落一边，不甚搭理。久而久之，这陈氏也按捺不住了，自个儿的丈夫非但貌丑，还让自己独守空房，心里甚是怨念，便提出了和离。

“这元弼呢，也是个怪人，竟放任妻子离去，逢人便沾沾自喜道，吾乃读《眉山集》而致之。这事一出呀，倒是成了满京城的一个笑话，大家皆说‘莫学痴人章元弼，临了到头妻终散’。你们说这元弼是不是个傻子呀？可笑不可笑呢？”苏小娘道。

“唷，这事倒也罕见，头回闻着，亦是好笑。”杭老太太道。

“莫怪痴人频做梦，怪他说梦亦痴人。这痴与不痴，却是如人饮水、冷暖自知罢了。”杭柔道。

“到底还是柔姑娘有见地，就这一出子解闷的笑话，倒是可论出这些子禅理。嗳，还是赵康王府的先生学问高，可怜我盈儿、娴儿，同是杭家血脉，却没这等子福分呢，若是能得王府的先生教诲一二，想必也是能够出口成章、文思才敏了吧，老太太，您说呢？”苏小娘道。

“这也不消问得杭老太太，福气这事呢，是天注定的，人生来就分三六九等，嫡长宗法制自古就承袭，又不论仅在我朝我代，我看呐，人还是得乐天知命，安分守己的好，否则没的自生苦恼，不过呀，也就是有些子人，才有庸人自扰这一说呢！”赵卉音道。

赵卉音这一机锋打的，竟将苏小娘呛得个半死，噎得有苦难言。回头转向杭老太太告罪道：“给杭老太太请安，卉音心直口快，在门口便听了苏小娘的高论，忍不住未给老太太请安便出声辩之，乞老太太宽怒！原谅卉音这无失之过吧！”

“无妨，小孩子家家本应纯真可爱，童言无忌。你们何时到了，这园子里的下人们也不知来报，竟未远迎，真真是失礼！这些懒怠泼皮们，定是要好好责罚才是！”杭老太太道。

“老太太这么说倒是将如敏当作外人了，我就担心您又像上次那样在门口迎我们，兴师动众的，真真是折煞如敏这些做小辈的了。于是我不让下人回禀，叫他们自顾带了来，还望老太太见谅！”顾如敏道。

“嗳、嗳，哪里还有什么见谅不见谅的道理呀，你们能来陪我这老婆子，我高兴还不及，快快坐下，咱们好好叙叙话儿，卉音，真是出落得愈发水灵了，来，上我这来坐，挨着柔儿，我真真是喜欢黏着你们这些小姑娘，和小姑娘待在一块呀，我这老婆子也容光焕发，着实年轻活泛了呢！”杭老太太乐呵呵地说道。

“哎，卉音就这来，我也喜欢老太太呢，慈祥又博爱，谁人能不喜欢呢！”赵卉音道。

“这卉音表姐的嘴呀，真真是吃了蜜，瞧把祖母美得，笑开了花儿呢！简直就是敲开的木鱼——合不拢嘴呢！”杭柔道。

“哈哈——”顿时大家笑作一团。

大家喝几盏茶，叙好一会子话，也是到了晚饭时分。杭老太太便道：“今儿好不容易这么热闹，我便叫人预备好了火锅，咱们转场，去中花园的沧海的湖心亭围坐一起，吃吃火锅，咱们娘几个也附庸风雅一回，学学那些文人骚客，看雪围炉吧！兴许还能吟咏几句，倒也出一本《南园雪夜围炉诗集》，也不枉大家消遣娱乐一番！”

“这个提议好，妙得很！还是老太太脑子活络灵光，吃火锅就是要人多，而且火锅本不稀奇，但是在雪夜里头的湖心亭吃火锅，那就是别有一番风味了！可是快去吧！饶是等不及了！”赵卉音欢欣鼓舞道。

“你这小皮猴儿，长辈都还不曾搭话，你倒是抢了先，真真是愈发没规矩了！好在老太太不是外人，不见怪你，否则你这名声就坏了！”顾如敏道。

“我就是稀罕卉音这直不隆咚的性子，哪像有些小门小户教养出的女儿，一句话下来不是嗡嗡嗡的听不真切，便是弯弯绕绕、曲曲折折的令人费解，不消说还让人花心思去琢磨、揣测。高门大家里面出来的姑娘就该是这样豪爽直性儿，大方伶俐，身后有娘家作为看顾，有啥可怵！一点都不能小家子儿，这才是当家主母的风范儿，这性儿很是对我脾气呢！”杭老太太道。

“老太太又是夸她，这小皮猴儿本就没个眉高眼低的，再加上您又这么捧她，她不得愈发上天去了！要我说呀，就该煞煞她这气性儿，学学柔儿这沉静的性子，我也就放心咯！”顾如敏道。