“皇后说得是。”李言修淡然地敛了目光，温柔摸摸圆桌上放置的木马，脑中回想起当初阿元被关碧洗宫，自己独自宿在景瑜宫，百无聊赖做了这只木马，阿元还没见到过，不知喜不喜。

“这是朕早前做的，先放在皇后这里，此番北去不知何时归来，沣儿现在还小，等学会走路，就可以玩了。”

董箐低头称是，双手偷偷攥紧袖袍，眼眶一片发热。

她特意梳洗起身，就是想让皇帝见到自己的伤势，能够问候一句，对她的牺牲能有一丝惦记，她也就知足了。

可皇帝看不到她的伤势，看不到她的付出，只记得宫里还有那个女人的儿子……

李言修嘱托完，便转身欲走，却见皇后一直埋低着头，有些不对劲，回过神，又仔细将皇后打量一遍。

这才注意到董氏右眼的伤势，瞬间明白了什么，抬头朝连瑞命令道：“让内务府把剩下的花颜膏全送来，先紧着皇后。”

“是。”连瑞躬身答允。

闻得此言，董箐心底的委屈缓和些许，勉强收了泪意，抬头朝皇帝福了福，贤惠道：“臣妾伤势不要紧。如今宫中姐妹都在勤俭节约，为北疆战事献出绵薄之力，臣妾又怎可带头铺张浪费，寒了姐妹们的心，还望皇上收回成命……”

“皇后通情达理，朕心甚慰。就按皇后的意思做吧。”李言修心思不在，不与她争论，转而又道，“董驰的事，朕必会纠察到底，给董家一个交代。你别太难过，好好养伤。以后后宫都靠你把持，不打紧的事让下面人去做，别累着自己。”

有了这几句关怀，董箐心里好受了些，抬起头，温柔目光水莹莹盼着李言修，软声道：“皇上下旨以将军之礼厚葬三哥，已是天恩浩荡，只望早日找到真凶，以慰三哥在天之灵。”顿了顿，又补充，“也望早日找到萧妹妹。”

提及萧容，李言修眸光一撇，又望向带来的竹马，沉沉双眸仿若一泓静无声息的湖。

许久，兴味索然侧身看向身后人：“皇后伤势未愈，早点歇息吧。”

说完便朝外走去，董箐急忙在身后道：“皇上，用了膳再忙吧？”

李言修停下脚步，疲惫的面容扯出一丝浅笑，却是寒风吹过的凉，回身道：“军务紧急，皇后好好养伤，朕不打扰了。”

董箐暗暗咬唇，想再留一句，又怕失了面子，便道：“北行不同在宫里，路上艰辛，皇上身边无嫔妃跟随，要多照顾自个儿龙体。”

皇帝微微点头，转身离去。

回到御书房，李言修望着手里刚取下的萧容画像，苦笑道：“多亏你，朕还能带上这副画。”

连瑞在旁低头悄悄抹泪：“万岁爷，您还是让老奴陪您去北疆吧。”

李言修将画卷起，系好，又用备好的绸缎小心包住：“你若不留下，朕不放心。”

连瑞愣了下，想到刚才在坤贤宫时皇后的举动与反应，又想起尚在襁褓中的太子，北去途中奔波，太子年幼体弱，无力随军，只能留在宫中。

老迈人影茅塞顿开，仿佛被一股力量压低了脊背，默默朝皇帝俯了俯身，叹息着答应。

逃兵

城门紧闭，城墙上驻守着一批批拿着弓箭的士兵，他们弓箭对准的不是大涼袭来的蛮夷，而是吃不饱饭的流民。

这两天城中多少有些闲言碎语，说是流民毫无人性，起先只是抢砸路过的马车和行人，如今已经到了互相易子而食的地步，说到此处，那些吃饱饭的官吏便会露出不敢相信的眼神，冷笑着啐一口，仿佛提起这样的事情都嫌龌龊。

萧容埋着头，站在征夫的队列里，因是女子，虽然生得不矮，但与男儿比起来还是娇小了些，她压低自己的破布帽，遮挡住半幅面容，眼下只想安然出城，管不得许多。

那些搜查她的禁军还在邯阳城里到处晃荡，许是知道这边排队的都是征来的新兵，皆有名录登记在册，不会是他们要找的人，故而没有过来逐一查探。

萧容悬着的心稍稍放松了些，抬了抬睫，就见刚才征兵的将士又领着一拨人回到城门口，点了点数，然后与其它征兵将士抱怨道：“哎，就这些人事多，拖拖拉拉的，害得咱忙活一天。”

“赵校尉，您也别抱怨了，这些兔崽子虽然不实在，好歹没一个人偷跑，谢天谢地，忙了一天，总算是把人都点齐了。”李校尉笑呵呵还算满意。

“他们要能出得去哎。”赵校尉冷叱一声，瞥了眼紧闭的城门，“他们还得靠咱带他们出去呢，吩咐下面人看紧点，待会儿开了城门，指不定有不要命的乱来。”

“是啊。”李校尉点点头，朝旁边的士兵抬了抬下巴。