“我不喜欢孩子。”甜酿打断他的话。

她在他面前，对孩子依然不肯松口。

施少连面不改色，垂下眼，捏着她的一只柔荑不说话。

“家里收拾妥当……要不要见见云绮和苗儿？”他漫不经心问话，“她两人还时常问起你，都是自家姊妹，请她们来家坐坐？”

“好些年不见，”她轻声回道，“如今我和她们，似乎已经无话可说。”

隔了半晌，又懒洋洋道：“兴许见见也无妨，不然面上也说不过去。”

趁着春光正好，甜酿见了云绮和苗儿一面——施少连在家中设宴，邀了方、况两家。

软轿在内宅落定，轿旁的婢子先扶出来个年轻的大肚妇人，翠衫罗裙，细眉靓眼，而后是红衫红裙的云绮快快撩帘出来，看见仪门前站着的年轻女子，容貌依旧，眉眼明洁，目光湛湛。

姐妹重逢，时隔五年。

多少恩怨，在此刻都烟消云散。

苗儿和云绮齐齐走上前去，握住甜酿的一双手，万分激动道了声：“甜妹妹。”“二姐姐。”

甜酿颔首微笑：“大姐姐，三妹妹，好久不见。”

那时候苗儿内向羞怯，云绮鲁莽大胆，甜酿谨慎小意，姐妹几人都没有亲厚到推心置腹的地步，明里暗里都有龃龉，可时隔几年再去回望，那时候的日子其实多半是无忧无虑的，彼此之间都有几分真心真性情在。

苗儿忍不住落下几滴泪来，攥住甜酿的手：“妹妹受苦了。”

云绮也是眼眶酸涩，搂住甜酿半边身子，满口埋怨：“二姐姐走这么久，好歹捎封信回来给我们报个平安啊，不声不响是什么意思呢。”

甜酿原以为自己已经看淡，内心能如枯井不起波澜，竟也微微动容：“多谢你们的惦记……我都挺好的，你们过得好么？”

回头再想，从始至终施家一直在优待她，其实很能理解当年云绮的愤懑，苗儿和芳儿也应当拥有比她更好的生活。

“好，好，我们都好……”

第122章

姐妹三人这边说着话，两家的乳母带着宁宁和澜亭过来，一大一小两个孩儿牵着各自母亲的裙角，好奇又清澈的眼睛打量着甜酿。

“快叫姨姨。”

“姨姨好。”

甜酿是见过宁宁的，只是没料想襁褓中的孩子已经出落成垂髫女童，澜亭生得像方玉，小小年纪格外的稳重。

施少连也偕着方玉和况学从前院过来，都是相熟的故人，见面免不了一番欷歔，小花园里设了酒席，众人听施家的下人唤甜酿为夫人，眸光都有些闪烁，说起来甜酿和施少连的关系一向含糊，从头到尾都未挑明过，众人都是从旁的迹象去揣摩，可眼下在这宅子里，两人显然是同吃同眠，如夫妻一般度日。

施少连转向云绮，温声道：“你二姐姐来江都之前，有个小名叫九儿，以前的旧称谓都改了吧，唤她九儿或九娘子就好。”

甜酿低头垂眼。

云绮抿了抿唇，也应了声好：“九儿姐姐。”

方玉和况学听罢，也郑重起身，朝着甜酿拜了一拜：“九娘子。”

甜酿这个名字，注定要留在过去。

彼此知根知底，有些话能说，有些话不当说，众人都极有分寸，绝口不提甜酿离家的这几年，光捡些金陵的风土人情、衣食住行来说，苗儿即将临产，久坐不住，和甜酿云绮一齐回了屋内说话，只留男人们在外头，两个孩子唧唧咋咋在花园水池旁抛花赏鱼。

屋里只余下姐妹几人，局促感才消除不少，云绮和苗儿都有许多许多话想问甜酿，但又不知如何开口，犹豫半晌才问：“九儿姐姐这几年在外生活可还好么？”

“甚好。”她含笑道，“在钱塘做了点小营生养家糊口，日子也还算不错。”

甜酿略讲了讲她在钱塘的生活，略过了曲池一段事，云绮和苗儿都隐约听说她在钱塘嫁过人，后来又被休回了施家，云绮心里绕来绕去，问道：“去年冬里就听得姐姐回来了，可惜始终不得见，不知道姐姐住在哪儿，我心里一直着急。”

甜酿捧着茶盏：“挺好的……其实这是我的不是，我跟着他住在天香阁里，那地方也不太方便见客……”

苗儿和云绮相视一眼，俱是目瞪口呆，不知如何接话。

最后还是甜酿开口问：“不知芳儿妹妹去了哪儿？如今还能见得到么？”

芳儿如今已不在金陵城内，施少连把她送人不过几日，便跟着那刘大人去了滁州。

这事甜酿听宝月提过，只是宝月说的含糊，说是别家的喜轿把芳儿娶走，如今从苗儿嘴里听到，淡声道：“可惜不得一见。”

苗儿夹在甜酿和芳儿之间，也是为难，勉强笑道：“她走的时候，我们也派人去送过，脸色看着倒好，希望她在那边日子过得好些。”