姜柔也有所耳闻，知道这宁良娣是太子身边的宠妾，今日试着探了探姜凝之劫，果然在东宫的日子不会太平。

她能做的也只是加以提醒，只盼姜凝能多加小心。只是度过了这次，还有下次，宫中之事，实在难说。

以后的日子，且看她的造化了。

刚回到屋里，念冬就红了眼圈，在一旁一直看着姜柔，却见姜柔神色如常，并没有什么表现，实在忍不住了，便一跺脚，替她不平道：“这默认的郁侯夫人不一直是嫡小姐吗？怎么就成了咱们小姐了呢？”

盼晴比较迟钝，此时听念冬这么一说，才觉得不对起来，想来确实如此，也不禁感到担忧：“京中谁人不知这是个纨绔子弟，小姐嫁过去定是要受委屈了。”说着说着声音也哽咽起来。

姜柔看自己还没什么表示，两个丫鬟却先替她难受起来了，竟都抹起了眼泪，便浅浅一笑：“我还未嫁过去，你们怎知我会受委屈。”

念冬瘪着嘴道：“素闻郁小侯爷风流无度，最爱往那绮春阁跑，每从那烟花柳巷路过，青楼中的女子个个争着朝他挥帕。不用想，也知道这人满身脂粉香，怎能和我们小姐……”

她说着看了看自家小姐，愈发觉得委屈了。小姐生得冰清玉洁，跟那天天待在花柳地的郁小侯爷放一起，简直是污了自家小姐。

“念冬。”姜柔打断了她，“这种话不要再说了。以后我嫁给他，他便是我的夫君，况且你们二人要同我一起到郁家去，又怎能对侯爷不敬呢？”

念冬一愣，低下头小声道：“念冬明白了。”

她知道小姐这是说认真的了，往常不管她们二人谈论什么，小姐都是静静听着，并不多加约束，便养成了二人有什么都直说的性子，如今小姐已有了婚配，她们二人作为陪嫁丫鬟到郁府中，定然不能像现在这般随心自在了。

念冬思及此，对那没见过面的郁小侯爷更加不满起来。

姜柔也没有再多说，抬起手腕看向那个镯子。

今日刚掉了颗珠子，宫中就来旨定了她和郁子肖的婚姻，这是巧合还是天意？

对那道旨，姜柔并不意外，只是想到郁子肖，心中有一丝恍然罢了。

她早在年幼时，就知晓会有这么一天。

第3章

姜柔在母亲肚中不足月就出生了。

母亲是当年柢族族长之女。柢族乃一古族，以卜算命运，能窥天命而为世人津津乐道。

人人都只当柢族是个乐谈，只存在于市井传说之中，却不知这一族当真存在于世上。当今圣上打天下时，便当这柢族是个祸害，认为柢族有此之能，将来定会蛊惑人心，生出许多是非来。柢族为求自保，将族长之女献出，并承诺永不出山，皇帝这才放过了这一族。

母亲被皇帝赐给随他一起征战的姜彦，后来天下平定，姜彦位即太傅，她便成了这姜府的侧夫人，此后一生困于西院，不得再见天日。

柢族知天命，因此能避灾趋福，然而身为族长之女，母亲这一生没能主宰自己的命运。

姜柔尚在母亲腹中时，她便知这孩子将来一生逆境，命运不济，纵有她柢族血脉，却也无可奈何，因此逆天改命，想尽法子让姜柔早产了一个月。她也因此身体大损，此后靠日日服药艰难地吊了几年命，终于在姜柔五岁那年支撑不住，撒手而去了。

此后姜柔便独自一人，在西院看着日升日落，偶尔跟盼晴念冬说两句话，却也消不了孤寂。

她还记得母亲病逝的前一晚，自己坐在母亲床前，母亲遣退了下人，将苍白的手腕上那只镯子取了下来，戴在了她手上。

母亲当时已经很虚弱了，瘦得几乎脱了形，不久前郎中来看过，说如今这情形，拿药吊着，不过是活一天算一天，再向老天偷些日子罢了。姜柔早有心理准备，此时却还是低着头，不忍去看她，直到母亲轻轻唤了她一声：“柔儿。”

姜柔颤着眼睫抬起头，就看到她躺在那里，看向自己的目光中是无限的担忧眷恋。

姜柔以为是母亲伤痛于抛下她一个人，便强忍着泪安慰她：“阿娘不要担心，柔儿如今事事都可以自己应付的，您安心养病就是。”

母亲如何不知，她自生下姜柔后便日日卧病在床，姜柔自小就学会了如何在这府中生存，处处小心，察言观色，小小年纪就尝尽了人情冷暖。她却是一点庇护都不曾给这孩子。

她拉着姜柔的手，轻声道：“我这一生，命运不能自主，只是苦了你，竟和我一样是个不得眷顾的人，一生困苦，不享人世温情。”

姜柔定定地看着她，眼中尽是隐忍与迷惘。