“是是是，”霜凌笑道：“还是公子有法子。”

很快不远处就传来了喊声：“抓到啦！小偷抓到啦！”

苏锦烟这才不紧不慢地走过去，然而穿进人群时，却忽地愣住了。

原因无他，抓住那小偷的人正是一个高瘦的小厮，而小厮旁边站着一位温润如玉的男子。

那男子转头对她笑：“别来无恙，阿丸。”

苏锦烟唇边也露出惊喜的笑来：“檀玉哥哥，怎么是你？”

..

久旱逢甘霖，他乡遇故知，人生最高兴的事情莫过于此。苏锦烟从未想到在江南的小县城还能再见檀玉。

两人移步去了旁边的酒楼，定了个雅间。苏锦烟这才又问道：“檀玉哥哥为何在这？”

“路过此地，原本是打算出城的，但听见后头许多人追着喊抓小偷，小厮顺手就帮忙了。却没想到，竟是你丢了荷包。”檀玉笑道：“我倒要替他好生谢谢你的赏银，抵得上两个月月钱了。”

苏锦烟一言九鼎，即承诺了赏银，自然还是要给的。任那小厮如何推脱，霜凌还是豪迈地将银锭子塞进了他怀中。

“原来檀玉哥哥是要出城。”苏锦烟问：“要去何处？”

“去安县上任。”檀玉说道：“科举过后，我中了探花，好友建议我入翰林。不过，我想出京先历练一番为好。”

这个决定是檀玉深思熟虑的。初入仕为官，又是在京城，若是没有高门背景定然艰难。当然也有的翰林官选择娶高门小姐，寻枝而依。彼时也有世家高门想捉他做女婿，但檀玉无意成亲，便打算出京去当个县令。

一来，可为百姓们做实事，二来，有了这些历练，往后仕途也容易些。

“你呢？”檀玉问她：“阿丸又要去往何处？”

“荷州城。”苏锦烟说：“我在定州经营了些茶叶买卖，听说荷州的猴魁很是不错，便想去看看，顺便再买些茶山。”

闻言，檀玉折扇一打，高兴道：“如此一来，我与阿丸竟是同路。”

“诶？”

“安县就在荷州。”檀玉解释道，然后问：“阿丸打算何时启程？”

“原本定的明日，明日到了淮江便乘船南下。”

“既如此，”檀玉提议道：“阿丸若是不嫌弃，我与你同路可好？”

若是往常，檀玉是再不敢说这种话的，可得知苏锦烟与尉迟瑾和离之后，他心里又开始热切起来。

彼时在上京听得她和离的消息，原本想见她一面，可后来托人打探消息时，才得知苏锦烟早已离开不知去了哪里。

彼时心底还无限遗憾，遗憾这一辈子不知是否还有机会再见她。

却不想......两人在这样的地方又碰上了。

檀玉自认为，这就是天赐缘分。他心中热切，便不想再错过她。

他笑得温文尔雅，眉目生辉。眼神是从未见过的温柔，里头隐隐透着期盼。

面对这样的檀玉，苏锦烟忽然有些不知如何是好。半晌，她才缓缓点头：“既如此，那我让他们收拾下，与你一道去荷州。”

“不急，”檀玉说：“明日出发也可。”

**

定城。

尉迟瑾面色黑沉地站在一官员府邸门口。此时门口已经破败不堪，到处都冒着被火灼烧的黑烟，且黑烟中夹杂着难闻刺鼻的气味。

那气味蹿入他鼻尖，惹得他又忍不住闷咳起来。扶着门柱，咳得火星子都要出来了，连眼角也溢出了些水润。

耿青劝道：“世子爷，要不您先回去歇着，这里有属下跟刘大人在。”

“是是是，”那刘大人也赶紧附和：“大人生病未好，还请多歇息。您放心，下官定然将此事处理妥当。”

尉迟瑾咳完，冷眼睨他：“我如何放心？才两日时间，便捅出了这么大个篓子。”

刘大人入仕有五年，如今被尉迟瑾这么个刚及弱冠的人训斥，心里自然不舒坦。可事情确实是他之过，因此也只能老老实实地受着。

随着案子逐步深入调查，定州城大半的官员都牵扯了进去。其中一位官员，自知死路一条，想着与其让自家老小被发配奴籍任人践踏，倒不如全家人死了一了百了。

于是趁着夜里在府上放了把火，府上老小十数口人，哭天喊地。尉迟瑾听闻消息，连夜赶来救火，索性放火之地里后院还有些远，将将才烧到前院，他就带人赶来了，将后院女眷们都救了下来。

但那位官员已经被烧死在书房，算是畏罪自杀。

也幸好他来得早，如若不然，贪污案子下出现一家十数口葬身火海之事，定然会让朝中人趁机捉把柄将此事闹大，届时光御史们弹劾都够他喝一壶。

此时，咳嗽过后，他面色苍白，又加上一夜没睡，这会儿疲惫又憔悴。在定城这段时间，整个人都瘦了一圈。