那知贺拔破胡到了武川，前一天他城已攻破。正是烽火交加时候，破胡紧张，带转马头，忙即奔回。正走着，看到前面一队兵来，上面写着“贺拔统军”旗号，心下怀疑道：“我父亲为什么在这？”勒马去问。只见一个年轻将军出马拱手道：“统军不在这里。我是卫可清，奉主命来请将军。有统军手书在这。”便叫士兵呈过。贺拔破胡看了，果然是父亲亲笔，感叹道：“父亲已在这里，我又该去哪里。”

于是下马与可清相见，驾马而行，去见可孤。可孤上前，握着他的手说：“将来富贵，愿与您共享。”

贺拔破胡感谢。过了一会儿，来见统军，哥哥和弟弟都在帐中。

见面后，各自叹息，只得暂时住下，再图机会。当时临淮王不知两处已失，领兵前来。行近朔州，遇着拔陵兵马，被别人杀得大败，依旧撤回云中。安北将军李叔仁率领五万军队，也来救援，驻扎在白道谷口，拔陵乘夜袭击，也大败而退。朝廷知道临淮、叔仁失败，都削减了官职爵位，任命李崇为北讨大都督，镇恒、朔来抵御强大的敌人。

抚军将军崔巡逻都受他节制。李崇想停军坚守，并没有和敌人交锋，待观察完毕在攻击他们。巡逻不遵李崇，率兵先出。正遇上贼帅卫可孤，拦截大战，杀得官军死的死，逃的逃，崔逻单人匹马逃回，折了十万人马。可我派人飞报破六韩拔陵，破六韩拔陵很高兴。乘胜前进，又催促各道贼军合力进攻李崇。

李崇全力奋战，相持在云中。崔逻兵败，李崇报告。皇帝正不高兴，又有雍州刺史元志上奏：“莫折念生与弟弟天生在秦州反叛，攻破高平镇，杀了镇将赫连略，官兵爱莫能助。

皇帝更加害怕，于是心想：母后临朝，天下从来没有事，现在反贼都在谋乱，没人替朕分忧。”多次想去见太后，却被刘腾所制。那知刘腾恶满身死，左右防卫渐渐疏远。元叉也没留意，经常出游在外，拖延不返。皇帝母子这才有机会得以见面。

正光五年，皇帝年仅十四岁，很后悔以前得罪太后。时值中秋节近，率领各位王公大臣等十多人，在嘉福殿朝见太后。”

当时元叉不在。胡太后设宴挽留饮酒，酒过数巡，太后对皇帝及群臣说：我自从还政后被囚禁在这，子母不听往来，虽生犹死，何用我为？我要出家修道在嵩山，闲居寺中，度过一辈子。”

于是削发，想用金剪剪去。皇帝和大臣们都磕头流泪，苦苦地哀求。太后更加严厉，一定要出家。皇帝便让群臣都退，独留嘉福殿，与太后说话。太后讲述以前被幽禁的侮辱，思念的痛苦。

胡太后哭泣，皇帝也悲痛。这天晚上，在太后宫中居住，第二天也不出宫，与太后坐谈至深夜。

胡太后说：今天晚上中秋佳节，可召皇后、潘妃到来，共赏良宵。”

皇帝说：朕与母后互相疏远已久，遇到这样的好晚上，当侍太后细谈心事，不必召她们过来。”

胡太后见到皇帝真诚，就在月光下秘密告诉皇帝说：“从元叉专擅朝政，朝纲败坏，致使百姓愁苦怨恨，盗贼四起。现在如果不趁早除掉他，天下必会大乱，社稷必将危险。皇上为何还没悟到？”

孝明皇帝听说后非常吃惊，于是向胡太后说：“朕近来也不很喜欢他。因为他能顺联心，稍效勤劳，所以不忍心抛弃他。前几天私自将先王宫女偷走，朕笑他的愚蠢，置之不问。近宦官张景嵩也告诉我说元叉将不利于我，我还不信。太后在内，怎么知道的？”

胡太后说：“满朝文武官员都知道他们的阴谋，不是只有我知道。正担心帝不相信，所以都闭口不说了。”

“皇帝退下，隐藏证据，待元叉照旧。

一天，对元叉流下眼泪，说：“太后怒说，想出家修道。不让她去，一定忧虑成疾。朕想让她到前殿，安慰母心。”

元叉一点不怀疑，劝皇帝可以如此。太后于是数次前往显阳殿，二宫不再禁止障碍。元叉曾推举元法僧为徐州刺史，法僧反叛，元叉深自愧悔，在皇帝面前表明自己与他没有任何关系。

胡太后对他说：“元郎如果忠于朝廷，为何不解去领军，以余官辅政？”

元叉于是请求解除领军，皇帝听从了。然而元叉虽解除兵权，犹如总领内外，毫无惧意。宦官张景嵩怨恨元叉，对皇帝的宠妃潘贵嫔说：“元叉要害贵嫔。”

嫔妃哭泣着告诉皇帝说：元叉不仅要害臣妾，还将不利于陛下。”

皇帝相信了。

元叉出宿，解叉侍中。

“第二天早上，元叉将入宫，守门的人不放，元叉开始害怕。六年夏四月辛卯，太后又临朝听政，下诏削去刘腾的官爵，发墓散骨，抄了家产，杀光他的养子。除了元叉没被处死。