先是河南太守赵郡李显甫喜豪侠，集族姓几千家在殷州西山，有五六十里之地。李显甫死，儿子元忠继之。家中一向富有，多出贷求利，元忠全部焚烧契约免责，乡下人很尊敬他。当时盗贼群起，道路堵塞不能行。有经过赵郡的，投元忠请求援助。

0李元忠派奴仆做向导，说：“如果遇上贼人，只说我名字，盗贼自退。”旅行的人都依靠他不害怕。等到葛荣造反，元忠率领乡里修筑堡垒以保护自己。坐在槲树下，先后斩杀违抗命令的三百人，大家都遵循其约束。贼寇到达，率众击退。葛荣平定，朝廷以李元忠能保护一方，任命其为南赵郡太守。喜欢喝酒，落拓不羁，所以没有政绩。等到尔朱兆杀死敬宗，李元忠弃官回家，密谋起兵讨之。会欢东出，李元忠对他的同伙说：“我将迎接他。”

大家说：“高欢党于尔朱，现在来想恢复冀州，迎他做甚？”

李元忠大笑着说：“有些事情你们不知道。我将与高欢共同消灭尔朱。他若知道我去见他，必会热情迎接。”

于是乘露车，载着素筝、浊酒以往。”欲知后事如何，且听下回分解。”

第23章

话说李元忠迎着高欢的部队，就去衙门拜见。高欢素知元忠喜欢喝酒，怀疑其为酒客，没有立即接见。

元忠下车独坐，饮酒吃肉，旁若无人，对守门人说：“早就听说公招揽隽杰，现在人都到门口了，为何还不出来迎接，若再不出来迎接，我就离开了。”

门人报告，高欢马上出来见他，引入帐中，设酒相酌。觞（[shāng]）（酒杯）再行，李元忠取素筝弹奏，慷慨悲歌，歌毕，对高欢说：“公是不是还要侍奉尔朱氏？”

高欢说：“富贵都是因他所导致，怎么敢不尽心尽力？”

李元忠说：“非英雄也”。高乾邕兄弟已经来了吗？”

当时高乾已见高欢，高欢骗他说：“堂叔辈大，何肯来？”因高乾和高欢同姓，故高欢称其为从叔(叔父）。”

李元忠说：“他虽粗鲁，但懂事。”

高欢说：“您真是喝醉了。”

让人扶出。”

“李元忠不肯起来，孙腾进言说：“上天派其来，不可违背。”高欢于是又留下和他说话。李元忠慷慨流泪，高欢也不禁悲从中来。

李元忠因进献计策说：“殷州小，没有粮食武器，不能成就大事。若向冀州，高乾邕兄弟必为明公效力，殷州事务，也可委托与公。冀州、殷州既合，沧州、瀛州、幽州、定州自然贴服。只有刘诞性情狡猾，或会抗拒，但其并不是公的对手。得其时呀！得其时呀！不可错过啊。”

高欢急忙握住他的手，感谢他说：“君真乃高欢的幸运之神，高某怎敢不听君之言？”

李元忠秘约而去。高欢到达山东，约勒士兵，民间丝毫无犯。当时麦正在成熟，高欢过这里，恐马伤麦，亲自率领士兵牵马步行，百姓都非常高兴。远近闻之，都说：“高晋州带兵，犹如三国刘使君。”

百姓得以安居乐业，更加倾心于他。军缺乏粮食，向相州刺史刘诞索要粮食，刘诞不赞成。有车营租米万石，高欢令士兵取之，诞抵御不住。进到信都，封隆之、高干等人打开城门纳之，奉他为主。当时高敖曹在外掠地，听说高乾和封隆之因冀州相互谦让，心里非常不服气，说：“大丈夫为什么要怕别人？我哥哥简直是懦弱。”送寡妇穿的衣服来羞辱他。”

高欢说：“他们不懂我的心啊。”想派人告诉他没有得到。当时高欢儿子高澄年已十年，随军中，对父亲说：“孩儿请求招之。”高欢答应了，左右的人说：“公子年幼，高敖曹粗勇，去了恐怕有失。”

高欢说：“高敖曹虽粗，不一定敢伤害我的儿子。小澄虽然年幼，但很聪明，知道事情该怎么做。欢若是不派澄去，不足以团结人心。”于是命令十多名骑兵跟随前往。高澄见到高敖曹，对其非常可以，像儿子对父亲一样。高敖曹说：“你来这里做甚？”

高澄说：“请问君家起义，是为君，还是为自己。”高敖曹说：“吾志灭尔朱，好替君王出气。”

高澄说：“好，公子志向就是我父的意思。为什么不同心协力，以使天下安定，没必要闹得跟仇人似的？我听说识时务者为俊杰，以令兄的才能，定能明白，顺便说一下，家父不令别人前来，而派我来，就是为了表达清楚自己的意思，希望公子能明白。”

高敖曹见公子聪明口才，气度从容，不觉为之心折，说：“我听到了。希望从您一起回家。”便并马而回。

高欢非常高兴，对高敖曹说：“我正打算和你一起成就大业，你不能不帮我啊。”高敖曹再拜，说：“吾见公子，已知你心，敢不尽力？”