樱衫少年容祝抿着嘴笑, 并不接话, 更加认真地上着色。

顾昼眼睛却一亮：“母亲若是想安儿了，明日我就让阿卉把安儿送过来陪您。”

南阳嫌弃地看他一眼：“瞧瞧，他们顾家人真是一脉相承地听不懂人话……谁要帮你带孩子？自己去罢。”

顾昼却已经转头和伺候南阳的宫女细细交代起来，末了嘱咐一句：“……母亲性子急躁，难免有疏漏的地方，你可要多看顾些小公子。”

“……在顾家也不知道是当的爷还是奶娘。”南阳听着直摇头，颜骨却不自觉溢满笑意。

容祝将细细的梅花花瓣置于那珠贝上，轻轻吹干，心头也是暗笑。

殿下总是口不对心，明明最爱看大爷大奶奶夫妻恩爱，见着了却总要挤兑两句……得亏大奶奶也是个妙人儿，什么都看得分明。换做寻常小肚鸡肠的妇人，难免要生气的。

小公子偶尔来，殿下面上不耐烦，却总是捡了最好的给他吃给他用，上月里小公子在上院玩，摔了个前朝的八仙过海花瓶，也不见殿下生气，反倒将小公子搂在怀里翻来覆去看了好几遍，生怕哪儿伤着了……

顾昼亦垂眸掩去一抹复杂之色。

父亲已经仙去多年，母亲总是孤寂的，只是前几年陛下提议让她再嫁，她也不肯应，反倒从教坊司里捞出来这些罪官之子养在府里，一则取乐，二则也是主动坏了名声，免得陛下再提。

小妹也是个细致贴心的，只是不知缘何总喜欢往宫里头跑，跟太后走得很近，陪伴母亲的时间倒不多……

把安儿送过来几日，全当是给母亲解解闷了，免得她总在心里头羡慕祖母含饴弄孙。

蔻丹汁液不小心溅到了袖管上，容祝告罪着将衣袖挽起，露出一截雪白手臂，其上一颗豌豆大小的嫣红小蝶。

南阳正有一搭没一搭地叩着椅子扶手听曲儿，余光瞥见那小蝶，微微敛眉：“你这是……刺身？”

容祝一怔，旋即立刻跪伏下来解释：“禀殿下，不是刺身，不过是中药汁调制的颜料，修饰伤疤罢了，比寻常脂粉要能管的时间久一些。”

刺身从来都是罪大恶极的犯人才会被施与的酷刑，他们这帮人一早便被殿下救出了腌臜地，若还有刺身，那可是说不清楚了。

南阳微微颔首，笑着让他起来：“不必如此畏惧。”

身体发肤受之父母，尤其在皇室，是万不能为了什么美观去刺身的——那一向是罪臣才会被如此对待。

她阖上眼默了一会儿，忽地来了兴致似的：“瞧着倒挺像胎记的，是不是也能仿造胎记？”

容祝点了点头：“……只是每隔几个月便要上色，否则会褪淡。”

南阳哦了一声，没有再言语，像真只是随口一问似的。

一曲终了，她挥了挥手：“行了，今儿不早了，你们都下去吧。”

白衣少年们鱼贯而出，皆是敛声屏气，一点异动的声响都没发出。

“昼儿。”

顾昼正也准备起身回府，却听母亲忽然叫住他。

“母亲可是有事要交代儿子去做？”

南阳淡淡嗯了一声，抬眸浅笑：“去年年关，我记着柴源夫妇好似没送年节礼过来，你派人去趟保宁府瞧瞧，可是家中出什么事了？”

保宁府……

顾昼有些意外。

那离京城可就远了，一来一回，怎么也要半年时间。

但想起自家与柴源夫妇的特殊渊源，顾昼面色沉肃起来，颔首应下。

*

雕花的高辕马车缓缓停在一家茶楼前。

早有知道眉眼高低的伙计上前接过马车，牵引到后边院子里去。

戴着纱笠的女子一袭荼白织金暗纹上衫，水绿洒花裙子，青葱般的装束让人眼前一亮。纵然看不清容貌，却行走利落，举止沉静，颇有大家之风。

掌柜笑着上前来迎：“姑娘可是订了雅间？”

红绸笑着摇头：“可还有雅间？我们姑娘想歇歇脚，吃些茶点。”

程柔嘉被明欣县主下了帖子，请她去王府挑挑时兴的绸缎和首饰，说说笑笑便到了申时三刻，路过这天香茶楼，觉得有些口渴，便停了马车。

掌柜的脸色有些为难：“二楼的雅间都被人预先订了……不若姑娘且在一楼将就下？”

程柔嘉扫视了一圈。还未到饭点，一楼的人算不上多，找个角落坐上片刻，也还算清净……

正要点头，一旁却忽然现出一名小厮：“……红绸姐姐？”

红绸惊咦一声：“乐游？你怎么在此处？”

乐游便笑嘻嘻地道：“原来真是大姑娘。姑娘，我们公子在楼上雅间呢，刚送了上官走，姑娘若不赶时间，不如也上去坐坐？公子很挂念姑娘呢。”