女子有些惊讶的样子，忙道：“夫人的病可要紧？于情于理，我都该去看望一番才是。”

“表姑娘不必挂心，夫人歇息一日就能大好了。”

程柔嘉看着秦妈妈敷衍地婉拒后转身离开的背影，自嘲地笑笑。

也是，为人妾室，今后只怕都要被拘在像这样的小院子里头，唯一的活动就是去和主母问安受人磋磨，至于三夫人，只怕日后自己连请安的资格都没有。

她再一转头，便见自己的贴身婢女红绸气得眼泪在眼眶里打转。

“小姐，这侯府也实在是欺人太甚了！奴婢还以为这屋子是昨日太匆忙才让小姐住进来，可那妈妈一进来就打了个寒颤，却半个字都不提地龙的事……”

“红绸。”

程柔嘉打断她，目光顺着半开的窗翩跹远去：“我们出去看雪吧。余杭去年连一次雪都没落过呢。”

“小姐！”红绸愕然地看着她，有些不可置信：现在她们是吟风弄月的处境吗？

而一旁的阿舟已经默不作声地收拾了汤婆子大氅等一应物什，一副蓄势待发的样子。

少女看着就笑了起来，轻叹了口气，在红绸耳边轻语几句，小丫鬟的眼睛这才亮了起来，高高兴兴地屈膝道：“是！”

程柔嘉住的小院地处承平侯府最偏僻的西北角，一行人出了院门，穿过一条长长的甬道，绕过一个弯，眼前的景色便忽地豁然开朗起来。

眼前是盛放的梅花林，红者似火，白者如玉，摇摇曳曳地开了一大片，少数也有数百株，朔风也似在梅林中失了思绪，只轻轻浅浅地卷起飞花片片便离去。

程柔嘉倒吸了口凉气，暗叹承平侯府的财大气粗。

这样盛大的梅林，她虽是南方人，却也只在余杭香火最盛的万寿寺见过。可承平侯府居然就这样随意地在府里栽了一大片供府中诸人观赏，可见是底蕴非凡的钟鸣鼎食之家。

她的心情更加沉重。

程家是余杭有名的商户，若仅论财力，排得上余杭前三。可程家底子浅，曾祖父那一辈只是个打铁的匠人，祖父中了童生，被当时余杭一个员外爷看中，将幼女许配给他，程姓才在余杭慢慢响了起来。

而父亲是个难得的经商奇才，不过十余年，就将祖母只是稍显丰厚的陪嫁经营成了江浙一带无数的铺子和田产，程家也就成了赫赫有名的大商户。

若说缺憾，便只有一点——程家人丁单薄，数代单传，到了程柔嘉父亲那辈好不容易得了两个儿子，大伯父却不到三十就英年早逝，而程柔嘉这一辈，程家也唯有嫡出的一儿一女。来往姻亲亦皆是平头百姓，和余杭城的其他商贾相比，背后朝廷上的靠山几乎可以忽略不计。因着这一点，程父忧心忡忡，逢年过节便给余杭的父母官献了许多孝敬，便是希望能在危急关头被拉一把……

可那些人，都是拿人好处还不念好的白眼狼！

不知是谁在程家新到的布料中混进了一匹僭越的料子，那平日里不知道吃了程家多少好处的父母官周大人，竟然问也不问就直接将她父亲下了大狱。程父是一家的主心骨，他一被关起来，程家剩下的都是妇孺，她与母亲费了九牛二虎之力，才勉强结识了一位“贵人”。

那位贵人愿意出手相助，条件也很简单——要程家唯一的嫡女带着程家大半的家产，入承平侯府为薛三爷的妾室。

话说到这份上，她哪还有不明白的——这分明就是这位手眼通天的薛三爷给他们程家下的套！

或是为了她，或是为了程家的钱，又或是两者皆有，这才煞费苦心地将她父亲送进大狱。

但想通也对事情毫无帮助。

因为承平侯府的薛，是薛皇后的薛，是定远大将军薛靖谦的薛。那两位大人物想来不屑对百姓出手，可这个薛字，就足够如捏死一只蝼蚁般捏死程家。

所以她劝慰了母亲，毫不犹豫地带着大笔的陪嫁入京了。

她别无选择。

阿舟看着程柔嘉明显黯淡下去的脸色，知道她又想起了伤心事，轻咳一声，转移注意力道：“小姐可听说过将平安符挂在梅花枝上，可以祈福？”

“哦？”程柔嘉来了兴趣，“真的吗？余杭倒是没有这样的说法。”

“这是京城一带的风俗，奴婢在慈安寺时，常见贵人小姐们这样做。”

程柔嘉点了点头，在随身携带的香囊里翻找片刻，拿出了两枚一模一样的平安符，小心翼翼地挂在梅枝上，双手合十闭上了眼睛。

“愿父亲在狱中少受些苦，早日脱难。愿母亲保重身体，勿要再生病了……”

郑渊谨拉着薛靖谦的衣袖不放手，喋喋不休道：“……总之福建的差事你可千万别弄到我头上，我媳妇刚有了身孕，我可脱不开身……”