程柔嘉看了一眼那镯子便收回目光，垂头应是，回到了对面坐下。

所谓的见面礼，一般是长辈给初次见面的小辈，或是新妇进门时认亲给的，再一个，便是妾室给正室敬茶时，正室会给妾室准备的礼物。

像方氏这种隔房的，原是不必给她这个通房备礼的。

但兴许侯府阔绰，大奶奶自个儿也嫁妆丰厚，愿当这个散财童子。程柔嘉没有多想，大方地收下了镯子——像这样的镯子，她也有好几对。程家富庶，除了宫里那些贡品戴不得，其余的稀罕物什她也见了不少。

侯夫人瞧着眼里就多出一分满意。

小小年纪，倒是十分沉稳。

方玉嫣的神情就没有那么愉悦了。

正眼细瞧那程氏，居然比昨日远远从花圃看水榭还要惊艳——人都说美人可远观不可亵玩，远远观之总能隐藏掉人的缺点，可这程氏到了她跟前，容貌体态她竟挑不出半分的不好，恍若根本没有什么需要隐藏的缺陷一般。

再一个，她想着她出身小户，见了这么贵重的镯子，应当会喜不自胜或是惶惶不安，可她都没有。就恍若，她是送出去了什么不值钱的银镯子似的。

长长的指甲不知不觉嵌入掌心。

“……前些日子北边雪灾泛滥，京城逃来了不少难民，一些通家之好这两日都派了人上门，想商量一下施粥的打算。”闲聊了几句，侯夫人说起了正事，“阿嫣，你掌家向来是一把好手，这次的事，我便也交给你做了。”

施粥能得善名，侯府如今没有掌事的女主人，侯夫人年纪大了也不愿意多操劳，交给她自然是理所应当的事。方玉嫣笑盈盈地道了声好，却见上首的老妇人忽地看向如鹌鹑般坐着不言语的程氏，笑道：“谦儿公务繁忙，往年世明堂都是不参与的，三个房头一起便是。如今你来了，不如也派个身边得力的，去支应着吧，也是代表谦儿的脸面。”

程柔嘉惊愕地抬起头，与一旁的方玉嫣一起，露出个震惊的神色。

第17章 青梅

方玉嫣简直不敢相信自己的耳朵。

按往年施粥的情形，侯府要么是回事处的管事一并拟好在外施粥的下人的单子，要么就是各房头分别派出得力的丫鬟婆子聊表心意。侯夫人明明说要将此事交给她来管，为何又让世明堂单单出人？

世明堂出人也就罢了，世子毕竟身份贵重。可偏偏还是那通房的丫鬟——那姓程的通房尚且是个上不得台面，男人用来暖床的玩意儿，她的丫鬟身份就更低贱了，怎么配和她派出去的管厨房管采买的丫鬟婆子们一同代表侯府的脸面？

她怒火中烧，面上却很快收好了神色，只眼神露出些为难：“母亲，儿媳不是要驳您的意思。只是……程娘子毕竟不是正经的主子，让她派身边的人代表二房去施粥，恐怕有些逾制。”说着，余光就瞥向了对面的女子。

程柔嘉只在听到侯夫人的话时惊讶了一瞬，旋即便恢复了眼观鼻鼻观心的状态。

她能察觉到，侯夫人对于大奶奶方氏的态度并不如传闻中那般宠溺，至少在施粥这件事上，是对方氏有戒心的，因而才拉了她出来当说辞。

这两尊大佛斗法，她一个都惹不起，安静听着等结论就是了。

侯夫人闻言不置可否，只轻轻抿了一口茶，眼神顺着茶杯的边沿飘远，似是在出神。

方玉嫣眸中就闪过一丝不耐烦，下意识地提高了音量：“母亲，程娘子的事情上，已经不是头一回逾制了。儿媳前几日对账目，发现程娘子以通房的身份一人独居东厢房，伺候的丫鬟婆子们加起来就有七八个，说句不好听的，咱们六小姐在家中住着时，也就比这强上些许罢了。程娘子模样性情都是上上之选，世子优待些也无可厚非，可这种事若传出去了，恐怕会有损世子的名声……”

方氏口中的六小姐，是池姨娘所出的庶出小姐薛丹如，据说只有五六岁，上头还有个一母同胞的龙凤胎兄弟薛靖澄，如今母子三日正在道观跟着侯爷清修，年关时应会回府。

拿程柔嘉和府里正经的宗房之女相比，就有些心思不纯善了。

程柔嘉细眉微蹙：这个方氏，究竟对她哪里来的敌意？仅仅是看不上她，倒不用将她的事记得这么清楚，当面在侯夫人面前上眼药吧。

侯夫人垂下眉眼，将茶杯随手掷到楠木桌上，碰撞时发出一声不小的响动，像是有了怒气。

下首坐着的二人均是将心提了起来。

程柔嘉低下头努力降低存在感：世明堂明面上的安排侯夫人应该早就知晓，不会为这些事罚她吧……

冷静下来的方玉嫣也开始后悔起来，她怎么就口不择言地在侯夫人面前攀扯起世子的房里事了……