“孀居之人，怎么好随意出去走动？”

郑老太爷十年前就去世了, 除非是通家之好和必须要还的人情, 郑太夫人等闲是不出门的。

侯夫人听着微微挑眉, 侧后的程柔嘉竟在她的唇角看出了一丝向往之意……不由用帕子拭了拭鬓角。

郑家几房的太太和姑娘也在这个时候陆陆续续地到了, 见侯夫人来得比她们还早，不免又是一阵热闹的寒暄，侯夫人就笑着指了指满堂的女眷：“瞧瞧，你们家这多子多福的光景，可真是让人羡慕。我瞧你也是越过越年轻了，穿这般年轻的花样子也好看。”

郑太夫人闻言乐得合不拢嘴，招了郑六夫人到跟前：“那还是我家老六媳妇会挑，你若羡慕，早些给你家薛将军娶一房媳妇不就成了？”

侯夫人白了她一眼，扯开了话题，问起一旁扶着肚子在锦杌上坐下的邵氏的情况了。

老二让她把程氏带出来，说是要让程氏给邵氏打打下手，她也没摸准他是个什么意思。有个疑影在心间一晃而过，但又觉得那孩子不是那般不着调的，眼下也只有静观其变了。

提起孩子，郑太夫人不免笑问：“今儿怎么不把丹如和澄哥儿也一块儿带过来玩？”

侯夫人摇头失笑：“年纪太小了，今天不是又说要在船上钓鱼吗？如姐儿是个胆子大的，我可不敢让她上船。”

屋里又是一阵欢声笑语。

说话间丫鬟们陆陆续续来报周总兵的夫人、李侍郎的继室、唐国公府的国公夫人等人已到了门房上，眼瞧着屋子里渐渐要拥挤起来，邵蓉便朝站在侯夫人身后的程柔嘉使了个眼色，后者便笑着告罪，说要出去到船上准备一下。

寿宴前程柔嘉来过郑家几次，同郑太夫人请过安，也和各房的太太们打过照面，郑太夫人也摸不准薛靖谦是什么意思，待她也很是和善亲近，闻言笑眯眯地点头应下：“蓉儿，你也去吧，一会儿我让丫鬟们把小姑娘们请到你那里去。”

邵蓉笑着应是，又说了几句吉祥话才拉着程柔嘉一道出去了。

唐国公府的女眷刚到了廊下，唐三小姐远远瞧着跟在郑六夫人身侧的程柔嘉，面色微微一变。

这种场合，她一个通房怎么会出现在这里？

*

说是在船上招待，实则画舫皆是被链子锁在了白玉石桥和亭柱子上，乌泱泱连成一片正好八艘，夫人小姐们或是在船上赏湖、或是垂钓、亦或只是喝茶吃点心，都是不俗的去处。

一应事物早两天都已准备妥当，程柔嘉不过再看看是否还有什么不安全的隐患，免得一船金贵的人物出了什么意外。

渐渐的有年轻的夫人和小姐们相携着过来，粉的绿的比春色还娇嫩三分，邵蓉笑着立在船头，程柔嘉怕她站时间长了动了胎气，又让人搬来一个小杌子，立在她身后。

众人过来时一眼望见一位穿着豆绿色褙子，眉如远山，面若桃花的小姑娘，形容娇柔，姿色出众，瞧一眼就很难忘记。这样轻的年纪，却梳着年轻妇人的凌云髻，夫人小姐们不免都在脑子里搜寻这号人的存在，却一无所获。

“这位是？”一位与邵蓉交好的顾尚书家的二儿媳忍不住询问。

“程妹妹是薛将军的侍妾，十分能干，与我也很投机，薛将军这才忍痛割爱让她来给我帮帮忙的。”邵蓉笑眯眯地应声。

顾二.奶奶的神情顿时有些微妙。

倒未曾听说过薛将军何时纳了妾室。

但能出现在这种场合，想来在薛大将军心里，这位侍妾不一般。

看来，她娘家的表妹得歇了心了。

顾二奶奶便微笑着点了点头，对程柔嘉的态度并不亲近，也没有轻视之意。一面又让人悄悄去打听这位姓程的侍妾是什么来路。

不到两盏茶的功夫，来做客的夫人小姐们就都知道了定远大将军薛靖谦近来纳了个通房，生得十分漂亮，还被侯夫人带着出席了郑太夫人的寿宴，如今正帮着郑六夫人招待客人。

一些将薛靖谦视为如意郎君的年轻小姐们顿时大失所望。

虽说世家公子们成亲前要由屋里的丫鬟教着通晓人事，已是不成文的规矩。可身为女子，哪个不盼着自己的夫君在与自己成亲前从未碰过别的女人？

定远大将军位高权重，相貌不俗，又一直未娶妻，连个身边人都没有，这几点加起来，京中定亲的没定亲的适龄贵女们不想嫁给他的两只手都数得过来。可如今忽然告诉她们，心中的如意郎君已被一个不知底细的通房抢了先，又怎么会不意难平？

程柔嘉隐隐感觉落到自己身上的不善目光逐渐堆积了起来。

忽然有人轻笑着挽住了她的胳膊，她很是意外，侧过身去看，却见是一位脸生的夫人。