金小栋沉默了，他无法再说下去。

竹梅感觉说不出话来，唯一让她感到欣慰的是金小栋没有欺骗她，她想告诉他，现在自己是爱他的，告诉他已经有了爱的结晶，但她感觉一开口就会流泪。

金小栋在等待着竹梅表态，他想象着竹梅会是怎样的一种反应，他真的没有把握，在沉默中他感觉到自己内心的一种失落感。

竹梅坚持了很久，没有让眼泪掉下来。她抬眼平静地看着金小栋很久，说：“小栋，你还记得吗？在我们结婚的时候我对你说过那句话，任何时候我都不会是你的负担的，现在也是。”

“竹梅，对不起，我……”金小栋眼睛湿润了，“你还是住在这里吧，路露那边有房，我……”

“不，这房子是属于我们两个人的，缺了谁都不再完整了。”竹梅没有让金小栋说完，说：“我还是到叶姐家去吧，紫昕上了大学，伯母一个人，本来也冷清，我们也可以作个伴儿。”竹梅摇了摇头说，不再说什么，也说不出什么，她深深感到放弃也是一种痛苦，但她不想勉强他，他应该有属于他的幸福。

二个月后，金小栋顺利地当了医院付院长，路院长亲自为他办了酒宴，也作为他和路露的订婚宴。

在酒宴上，金小栋来到李诚成跟前，轻声地问：“李大夫，竹梅，她还好吗？”

“她怀孕了。”李诚成说得很平静，看着金小栋惊讶的神情又说：“怎么？她没有告诉你吗？”

金小栋感到眼前一片昏黑，他从来没有想到竹梅会为自己生孩子，他心里也明白这意味着什么，他耳边不禁回响起紫哲浑厚的声音来：“事物的价值不完全由事物的品质决定，而在于它的可替代性。”

此时，远方，飘来了一首清凉的歌声：

“

风来疏竹，

风过而竹不留声；

雁渡寒潭，

雁去而潭不留影……”

『42』第八章寂寞的守望第一节．回首

快乐是从痛苦中来的。只有经过付出、经过艰苦奋斗得来的快乐，才是真正的快乐。一个人不能明智地、正直地生活，就无法真正享受快乐。

－－沙一娟

飞机终于抵达了荆城。

古叶走出机场的出口处，就看见竹梅在向她挥手。

“竹梅！”古叶迎上去，和竹梅紧紧地拥抱在一起。

“叶姐！”竹梅和古叶紧紧地拥抱着，千方万语化作了激动和幸福的泪。

“竹梅，一切都好吗？”古叶松开拥抱的手，抚摸着竹梅的双肩，注视着竹梅，亲切地问。

“好！好！”竹梅含着泪，点着头说，“叶姐，我们好想你啊！走，咱们回家吧。”她边说边拿起古叶的行李，和古叶一起朝停车场走去。

古叶坐在竹梅的边上，看着开着车的竹梅，发现竹梅还是那样的美。“紫昕应该上大三了吧？水千呢？象你一定很可爱。”古叶说得很轻松。

“呵呵，告诉你啊，紫昕有女朋友了。”竹梅高兴地说。

“是嘛！这孩子，怎么没有告诉我，记得小时候发誓不结婚来着，还写了一张保证书给我，说如果他结婚，就支付给我处罚款500元呢！”古叶大笑起来。

“是嘛，这孩子就是鬼点子多，他不让我告诉你的，说是要给你一个惊喜的，你就装作什么都不知道吧。”竹梅神秘地笑了笑。

“现在的孩子啊！世界将属于他们的了啊！竹梅！我们都老了，不服气也没用了。”古叶笑着点了点头。

汽车飞驰在高速公路上，古叶转眼望着窗外，踏上这块久别了的故土，这片曾给自己带来梦想的土地，曾沾满自己泪和血的土地，感慨万千，她用面纸擦了擦快要流泪的眼睛，凝望着一排排擦眼而过的杨柳，仿佛那就是荆河边上的杨柳，仿佛看见了杨柳树下的那个身影，一个曾给自己安慰的身影，一个曾经挽救自己生命的身影，一个无法抹去的身影――江松岩。

“竹梅，你可有江松岩的消息？他现在好吗？”古叶每次想起他，内心总有一种内疚和不安，她知道亦感觉到江松岩对自己的那份情感，但她不知道为什么，他们彼此之间总有一个无法走出来的圈子，永远无法走到一起。

“江松岩？”竹梅看了看古叶，她非常理解古叶的心情，眼前浮现出江松岩那双充满忧虑和无奈的眼神……

那天晚上，江松岩忍着痛苦和无奈离开了古叶，他不知道厉卫君会如何对待古叶，他想留下来保护古叶，但又担心只会给她带来更大的伤害。他从来不敢想象古叶会被打昏在那棵杨柳树下，也万万没有想到这成了他和古叶的诀别。

他失落地回到宿舍，桌子上放着一封胡珊珊的来信：