“那这孩子我便收下了，你今儿便替她准备着行李，明日自会有人领她进府。”说罢那老妇人便起身，身旁的侍从连忙掏出了一锭银子放在了桌上。

“这是定金。”

李氏夫妇顿时便眼冒精光，恨不得上前摸一把那锭银子，不过口头上还在殷切恭维着：“哎，嬷嬷您慢走！”几人忙迎了上去，一直待那老妇人走远后，李氏才连忙关上了门。

比起欣喜若狂的李氏夫妇，阿珠依旧是那副呆若木鸡状。

“阿珠呦，你以后可有的享福了呦！”二婶上前笑嘻嘻的，面上不见恭贺，倒是有几分幸灾乐祸的模样。

“娘，为什么她能去，我就不能去！“一旁的宝珍气不过地喊了一声，看向阿珠的眼神全然都是嫉妒了。

“宝珍，你先回屋去，我有些事情要同阿珠说。”李氏瞪了宝珍一眼，随后又看向阿珠：“你跟我过来。”

阿珠听话地跟着李氏进了里屋。见没好戏看了，二婶没趣地撇了撇嘴。

进了屋子，李氏坐在炕上，不紧不慢地喝了口茶水，一边上下打量着面前亭亭玉立的少女。

“阿珠，你今年及笄，算个大姑娘了。”李氏吐出了口中的茶末子，皮笑肉不笑。

阿珠乖乖地点了点头。

“照理说也是该谈婚论嫁的年纪了。”还没等李氏说完，阿珠便急匆匆地打断了她的话。

”阿娘，我不想嫁人！”阿珠着急道。

“我话还没说完呢，你急什么！”李氏白了阿珠一眼，随后又刻薄道：“你算是走大运了，如今这等好差事落在你头上，日后不说是锦衣玉食，那也算衣食无忧了！”

“什么差事？”阿珠不解道。

“别这么多废话，反正是个好差事，明儿你就知道了！”李氏不耐烦地挥了挥手，“你回屋收拾行李去，明早可得去京都了。”

阿珠的脑子从不允许她想太多，若是旁人遇到这事，定要追着问着，必然是要寻根问底的，可阿珠不会，她一听到李氏口中“衣食无忧”四个字，便放心且安然地回屋收拾她那几件换洗的衣裳去了。

不过“京都”这两个只存在于说书人嘴里的字眼有朝一日也会出现在自家娘口中，阿珠倒是有种不真切的虚幻感，而这种虚幻感直到她翌日上了赴京的马车后，才变得有几分真实可信起来。

马车上也有三个年纪同她相仿的姑娘，不过没有阿珠料想中的欢声笑语，大家竟都在暗自抹着泪。

第2章 阿珠不知道她们在哭什么，……

阿珠不知道她们在哭什么，不过见大家都在哭，还以为是甚么了不得的规矩，她也跟着一起掩面干嚎起来。

小姑娘身子纤弱，哭声倒是响亮的很。

旁的姑娘都是默默垂泪，嘤嘤啜泣，唯有她扯着一把嗓子嚎。

见她哭得实在惨烈，一旁的蓝衣姑娘终于停下了抹泪的手，疑心问她。

“妹妹有什么伤心事，竟哭得如此悲痛。”另外两位姑娘也将目光转向了阿珠，皆是好奇地止住了泪。

阿珠干嚎了几声，反手用袖子抹一把并不存在的眼泪，抽噎道：“我想起我昨夜从厨房偷来的几个包子忘带了，好不容易拿到的，猪肉馅儿的呢！”

蓝衣姑娘：“……”默默收回了目光。

旁的姑娘更是用一种难以言喻的目光看着她。

“那你们又在哭什么啊？”阿珠见别人对她的包子没兴趣，便睁着那双圆润杏眼回问道。

那蓝衣姑娘听罢又开始梨花带雨地啜泣起来：“我如今都要进那不见天日的地方了，自然要哭。”

“不见天日？”阿珠困惑地皱着眉头。

“我们可都是要进东厂了，难道你不害怕吗？”另一位姑娘见阿珠确实不是伤心状，好奇问道。

“害怕？为什么要怕？我阿娘可说这是好差事啊，我能衣食无忧的。”阿珠睁着乌溜的圆眼，一脸怡然。

“衣食无忧？“角落里一位一直未开口的女子在听到阿珠这话后顿时惊呼起来，“你能安然无恙地活下来就不错了！”她正还欲说些什么的时候突然被车外的马夫的骂骂咧咧声给打断。

“你们这群丫头哭哭啼啼作甚？闹哄哄的，半点规矩都没有！待明儿进了东厂，再是这等没规矩地吵嚷，小心被人拔了舌头！”

经此一喝，车内几人顿时噤若寒蝉，纵然阿珠再好奇，也没人在搭她的话了。

马车约莫行了一天，路上阿珠吃了一个自个儿私藏在包袱里的馒头。馒头搁了多日，都已经硬得发僵了，不过阿珠倒是啃得香。到了后半段路程，她吃饱了又乏了，便半昏半醒地睡着了，过了许久，直到被人推搡了一把，阿珠才悠悠转醒。