扪心自问，他能为这个家做什么，为了这个家，他什么都能做！

杨奇不知如何回到自己屋的，夫人严氏正嗑瓜子，瞧见他进门也没起身，还是两个丫鬟看不过去，帮着换了衣服。

严氏这才拿正眼瞧了他一眼，“呦，又办错事啦？脸拉得那么长，不知道的还以为我们严家给你气受了。”

杨奇没回答，坐椅上默默喝了碗凉茶。

严氏早习惯他阴阳怪气又一副受气包的样，“吃我们严氏的，用我们严氏的，说你两句都不行？”

杨奇把茶碗搁在案几上，知道若再坐下去，还有更难听的等着他，遂起身，“夫人说的是，我去看看鹏儿。”说完提步便出了门。

严氏吐了一个瓜子壳，对身边的嬷嬷道，“瞧见了吧，越没本事的男人，脾气越大！”

从正院出来，杨奇去了杨鹏的院子，小儿子五岁，已经启蒙，远远就听见郎朗读书声。

“坐朝问道，垂拱平章。爱育黎首，臣伏戎羌……”杨鹏正在读《千字文》，看见父亲进门立刻放下书本，迈着两只小短腿蹬蹬地跑过来，“父亲，你下朝了吗？”

杨奇摸着他的头，温柔道，“嗯，今天鹏儿学了什么？”

“父亲，我长大后要做一个像父亲一样有用的人。”稚子仰着头，说得一板一眼，像个小大人。

杨奇蹲下身，大手用力按住他的小肩膀，良久才道，“父亲没用，你要成为你外祖那样的人。”

杨鹏眨着黑葡萄一样的大眼，不解，“父亲整日为朝事操劳，还不算有用的人吗？”

“好好读书，长大了你就明白了。”杨奇长叹一身，有些话终究是说不出口，即便对着听不懂的儿子。

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承乾宫。

裴贵妃一身素衣卧在塌上，她挣扎着起身，“妾给皇后娘娘请安！”

皇后扶着她躺下，责备道，“妹妹病成这样，还请什么安，快躺下。”说着在她床边坐下，帮她掖好被角。

裴仟死后，裴贵妃便病了，今日瞧着，面容憔悴，哪还有昔日的荣光？

坐了会皇后便觉得不对劲，寝殿和冰窖似的，竟是没烧地龙。

“殿里怎这样冷？地龙怎的没烧？弄几个火盆烤着也行。”说着看向左右，“你们是怎么侍候的，你家主子多日缠绵病榻，原是你们几个偷懒耍滑！”

皇后仁慈，发起怒来更有威严。

丫鬟嬷嬷跪了一地，“皇后娘娘饶命！”

裴贵妃挣扎着起身，咳嗽几声才顺过气，“皇后，不关他们的事。哥哥死得不明不白，妾急火攻心就害了病，闻不得烧炭的气味，这才让他们撤了火炉。原来的碳也所剩无几，就想着凑合几日便是春日。没想到天气这样冷，已是仲春时节，又连降大雪。”

皇后明白事情原委，让跪着的人起来，“贵妃不让烧炭，你们就由着她挨冻，也是该罚。我那还有几筐银丝碳，没什么烟火味，一会儿让人给你送两筐。妹妹仁义，自己管着六宫，倒还让自己冻着了。”

裴贵妃不好意思一笑，“姐姐莫取笑妾，妾也是忧心哥哥。他虽犯了错，如今死得不明不白，还请姐姐在皇上面前替妹妹周全。妾在家中时，哥哥嫂嫂对妾很是照顾，替他找出真凶，也算全了兄妹一场的情分。”

皇后拍了她的手，长叹道 ，“妹妹是个重情义的，这事皇帝比咱们上心，已经安排沈御史查案了。”

“沈御史？”

“就是那个沈若，别看她是女子，机谋擅断，前几日破案有功，皇帝都很赏识。”

裴贵妃笑容渐渐凝固，强颜欢笑道，“如此，妾便放心了。”

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西苑。

隆康帝刚行了斋醮之仪，道袍都未来得及换，便迫不及待地把沈鸿运召到跟前。

陶仲文心中不快，他做了几道仪式才将皇帝留住，就是不想皇帝跟沈鸿运接触。没想到，沈鸿运另辟蹊径。

他平素最看不惯钦天监这些人，整天用祥瑞哄骗皇帝。是以，沈鸿运进门，他连正眼都没瞧一眼，只拿鼻孔哼了一声。

沈鸿运得到御前，叩拜，“吾皇万岁万岁万万岁！”

隆康帝额上微微出汗，却神采奕奕，面颊红润，亲自将他扶起，“这里没有外人，沈监正不必客气，听闻你有祥瑞要奏，快说与朕听。”

连日来，隆康帝被烦得不行，西北蒙古扣边，京畿大雪，南方倭寇侵扰，朝中又有命案，没一个好消息。

他急需祥瑞冲开堵在胸口的积郁，沈鸿运真乃雪中送炭。

沈鸿运进京已有几日，皇帝避而不见，他只得自己想办法。

“臣启万岁。”沈鸿运一脸喜色，连红色的鼻头都带着几分喜庆，“今日午时，臣观测天象，发现西北方向飞来一朵五色祥云，此乃吉兆啊！”