丘檀使臣在一侧坐下，李昌道：“朕召二卿来，所为的其实还是这贡品一事。”

正使连忙将手放在胸前行礼：“陛下可是对我丘檀的贡品有所不满？”

皇帝摇头：“非也非也，贵国王上一片忠心，给我大周送来此宝，朕自然是要厚赐还礼的。”他顿了顿，补充道：“朕其实，还是想问问此物是如何从古佛国，流入丘檀的。”

大周之前的魏朝虽然有过很长一段时间的尊佛时期，但是同样也有灭佛时期，魏武帝之前尊崇佛法的皇帝大费周章，派遣使臣往古佛国求取佛舍利，途经西域，艰险重重，即使在魏朝国力全盛的事情，能安全进入魏朝境内的佛舍利也只有十余颗。

魏武帝灭佛之后，这十余颗舍利失散的失散，碾碎的碾碎，尽数消失在了大周的国土之上。

之后魏朝国力日渐式微，就算继任者再派出高僧往西域求取佛舍利，对方也多以巧言搪塞，很少愿意拿出真货来进贡了。

丘檀使者恍然大悟，自以为理解了李昌的意思，连忙道：“此佛指骨舍利绝非伪物，这乃是我丘檀老国师从古佛国带来，安置在丘檀的。”

他停下来，细细思忖了一下，便开始向皇帝诉说这“老国师”的来历——这老国师原本是古佛国的居士，出身于释族，虽然从小就打算出家修行佛法，师父却说他尚且有“往东而去”的尘缘没有了结，这一世是出不了家为僧的。

老国师祈求许久，师父也没有为他剃度，许他出家，他便只能留在家中做一个居士，在二十余岁那年动身从古佛国一路往东而去，最终在丘檀遇到了自己这一世的“尘缘”——一位从魏朝跟随家族逃亡而来的年轻女子。

在和这位女子“结缘”的过程中，老国师接触了许多汉地的典籍，也学了魏朝的官话，最后却因为魏朝式微，群雄逐鹿中原而最终没有机会能前往魏朝，就地在丘檀住了下来。

那老国师带来了许多古佛国的作物，不仅有白叠子，还有昆仑紫瓜的种植方法、白叠子织布的法子、甚至还有石蜜的熬制方法。

他记述着满腹的佛经，同时一起带来的还有这一截佛指骨舍利。

李昌听完这故事，忍不住长叹一声：“这也是缘分了。”

李安然默默在心底翻了个白眼。

爱看艳俗小说的自家耶耶，一定在脑海中编了一整套国师和他夫人的话本。

李昌一幅听完了故事还意犹未尽的模样，继续问道：“正使对老国师的故事如此熟稔，想必同老国师关系极好吧？”

正使躬身行礼道：“曾与老国师同朝为官，相互也算熟悉。”

丘檀之前原本是打算向皇帝进贡玉带和白叠子布的，但是丘檀王知道了高昌打算给皇帝的贡品，心里想着既然都打算抱大周的大腿了，上贡的东西自然不能比玉佛和金瓶磕碜，于是便将主意放在了佛指骨舍利上。

他向大周皇帝讲述国师故事的时候，自然也就隐去了后来老丘檀王室悉数被叛贼——也就是现在的丘檀王——尽数屠灭，只留下了个公主，还有公主同老国师之子所生的一个小王孙活了下来这件事。

皇帝低头思忖了一会，突然露出了恍然的神色：“这国师……莫非是荣枯上师的先祖？”

普赞在下面听得手指一抖，刚想回话，正使却抢先一步回答道：“臣斗胆，这‘荣枯上师’是何人？”

他这段时间一直留在鸿胪寺接受鸿胪寺官员关于大周礼仪的教导，倒是没有普赞这么清闲，还能去东市走上一走。

皇帝笑道：“这么说起来，朕还没有告诉过丘檀正使，前年天京来了一位极有辩才的高僧，朕爱惜其才，便赐了师号，奉为上师……他的本名好像叫……叫什么来着？”皇帝看向了在一边的李安然。

“回陛下，叫提婆耆。”李安然笑道，这一嘴接得自然，似乎只是随口一答。

只是正使听到“提婆耆”这三个字的时候，额头便开始沁出了冷汗。

皇帝却像是浑然不觉一样，脸上依然挂着和蔼的笑意：“正使可认识这荣枯上师？朕观你这不惑的年纪，又常住在丘檀，既然这老国师在丘檀如此有名，按照正使刚刚所述，应当是上师的祖父辈，正使又说和老国师同朝为官，颇为熟悉，必定认识荣枯上师了，指不定还抱过小时候的荣枯上师呢。”

这个时候，普赞再也不顾自己副使的身份，突然涕泗横流扑在了大周皇帝的跟前：“陛下，臣听说大周的皇帝是最为圣明的，求求陛下救救我们的公主吧！”

正使连忙站起来，对着普赞喝道：“普赞，你做什么？！这是圣帝跟前，你这样成何体统！”