“对了, 今天有邮差上门送信，应该是陈小姐你的吧？”

李太太朝门口的茶几上努了努嘴。

涌星拿了信回了房, 信封里是一张从报纸上剪下来的广告, 是法租界上一家名为“力帆杂货铺”的商铺为了促进消费登报的广告。这时节，什么都不景气，在报纸上登寻人启事或是广告都是比较寻常的事。这是一份过去的报纸, 登报日期是去年的九月三号。

今天是周五，每周五的晚上十点电台里都会准时传来播报的声音, 在多数时间里电台里都是些无关轻重的信息，今晚也是如此。涌星照旧是解密后抽出床下的火盆, 将写了字的纸和那张来自力帆杂货铺的报纸并数烧净。

因为打仗的缘故，各行各业都不景气，即使力帆杂货铺在报上登了促销的广告。可涌星到达杂货铺的时候，力帆杂货铺的门口依旧门可罗雀，只有一位老眼昏花的老伙计佝偻着身子在柜台后面打瞌睡。

涌星低头看了看手腕上的手表，表针刚指向十点。

她进了门去，老伙计立马热络起来，小眼睛在瓶盖厚的镜片后面眯成了一条缝。

“要点什么，太太？”

涌星对老伙计热情的目光回以微微一笑，若无其事地在柜台前流连起来。

“有火柴么？”

“有有有，我们这都是新来的，您别看我们这店面小，这货都跟大丰商行里面摆的是一批。都是洋货。”

老伙计殷勤地把火柴拿到她面前，向她展示着上面的英文字母。涌星嫌他要价太贵，有一句没一句地跟他聊着。临近中午，而杂货铺却还没开张，老伙计显然不打算放弃这个机会，仍旧口若悬河地跟她介绍着。

涌星看了看表，时间是上午的八点三分。她有些紧张地抬起头来，就听见门外传来叮铃铃的车铃声。只见一辆油光发亮的绿色自行车停在了门口，自行车的横杠上印着“静明分局”的白色字样。

一个满脸胡渣的邮差走了进来。他大约四五十岁，个头不高，身子很壮。一身同样油绿的制服被他肥硕的身材撑得紧绷。涌星望着他腹部那颗即将离家出走的纽扣，静静地看着他进来。

“诶呦呦，这不是大胡子么。你们还忙着呐？”老伙计显然跟他很熟悉，“不是说日本人把邮局都封了么？你怎么还跑腿呢？”

“嗨，别的区封了，我们也不能封啊。要不然这沪市几千封信得谁来送。”大胡子风风火火的，从邮包里掏出三五封信来，又拿出一捆报纸，“哐”地一下丢在柜台上。

“他娘的搞出来个什么‘中立区’，我们分局就在那，所以休假？休个屁！”

“起码这也算个营生不是，有些进项，总比我们这种吃了上顿没下顿的好。”

老伙计慢悠悠地将信收回柜台。一旁的涌星把玩着洋货，早已将这位“大胡子”打量了个明明白白。

“你们邮局没关门？那还能不能订杂志？”

涌星冒然开口，大胡子像是才注意到她似的，立马爽朗道，“能啊，书局也要吃饭啊。这仗就是打上了天去，法租界的太太们也是要看画报的。”

“怎么你要订书？”

“对，我想订书呢。”

“订什么？”

“《唐宋诗选》，要民国六年再印的那版。”

大胡子望了她一眼，对她笑了笑，“只要有钱，太太想要哪一版没有？”

一向迷迷瞪瞪睁不开眼的老伙计此刻也矍铄起来，他站在柜台后面冲心知肚明的两个人点了点头。大胡子望了望杂货铺外面，对涌星点了点头，两人进了后院仓库。

“陈同志，你好。”

一进了仓库，大胡子就微笑着示意涌星坐下。大胡子这人长得凶神恶煞，一脸横肉，要是再配上一脸的络腮胡，怎么看都像是倒拔垂杨柳的鲁智深从书里走出来。可虽然他被人叫做大胡子，脸上却没有胡子。一双眼睛又圆又亮，单看会发现秀气地像女人的眼睛。

老胡同志是组织安插在沪市地下情报网的老同志了，经过简单的寒暄后他就明确地告诉了涌星她接下来的任务——

“好消息，火山与我们重新连接上了。但他最近身边情况十分复杂危险，急需你的帮助。如今沪市已经沦陷，法租界如同孤岛。你们也不便在这接头。等新年一过，大年初一的时候，你会收到一张去北平的车票，你们将在那里碰面。”

“北平？会不会太远了？”

涌星的担忧不无道理。北平到沪市，飞机还好，可要是坐火车，只怕会耽误一些时间。

“这也是没办法的办法了。茶叶行的同志们被出卖，我们耽误了时间，只能在你原本的身份上做文章。你原是北方人，后来只身一人来沪市做下人，怎么可能忽然多了个南方的亲戚。”