“春闱三年一次，上一届去年刚办，下一回本该留到明年，只是圣上以亲政名义开了恩科，为得就是施恩于天下学子，彰显求贤若渴之意。”

“而花朝节开赏花宴为宫中惯例，向来由当朝皇后操持，若是碰上要紧年份，更是会大办特办，尤其是当今皇后大婚后不久便怀有身孕，后宫事务一直由太后代管，此番得掌凤印，更是不容有失。”

“今儿是二月初五，春闱在二月初九，花朝节是二月十二，这前前后后近十日出了任何岔子都是在打皇家的脸面，帝后本为一体，即便圣上明白皇后理亏，也绝不会回护咱们。”

“你说这些，娘都清楚。”不知何时，叶夫人眼眶已变得通红，“可你难道要让娘眼睁睁地看着你受欺负吗！”

叶可可看着娘亲泛红的双眼，鼻头顿时一酸，被压在心底的委屈一寸一寸破土而出，险些要将她整个人淹没。

深吸一口气，她眨了眨朦胧的泪眼，“娘亲你还记得，爹爹今儿是几时去上朝的吗？”

叶宣梧走出政事堂的时候，已近午时。

来自家中的仆役已在门口等待多时，一见他露面便凑了过来，摘下身上的包裹，与一封书信一同递了上去。书信显然是新的，上面的墨迹还未干透，叶宣梧搓了搓手上沾染的墨痕，“小姐平安到家了？”

仆役闻言，明显踌躇了一下，“相爷，这信……就是小姐写给您的。”

叶宣梧眉头当即一皱，等读完信中所写，更是直接打成了死结。

“好了。”他将信折好，收进袖中口袋，伸手接过那细长的包袱，还掂了掂。做完这一切，他才对着等待的仆役说道：“归家吧。”

家仆应了声“是”，在卫兵的陪同下渐渐远去，而叶宣梧则回头看了一眼政事堂上的牌匾，叹了口气。然后，他慢条斯理地整理起了朝服来。

紫色的官服、束金的腰带，鸾衔长绶的绣图上冒出了一根线头，被他仔细地按了回去，袍袖上的褶皱也被一点一点抚平，又把因多次浆洗而泛白的衣角别了一下。将自己从头到脚收拾一遍后，他才打开包袱，取出里面的细长木匣，捧在了手上，不紧不慢地向宫内走去。

为方便皇帝与大臣共议国事，政事堂座落于皇宫外围，距离真正的内宫仅隔了一堵院墙。看守宫门的卫兵平日里见惯了各路官员及其随从来来往往，此时看到叶宣梧独自前来，仅仅往他手里托着的木匣扫了一眼，就恭恭敬敬地把这位当朝宰相请了进去。

叶宣梧维持着托举木匣的姿势，一路畅通无阻地来到紫宸殿前，在内侍的通报声中，躬身进入了殿内。与会见朝臣的含元殿不同，作为书房使用的紫宸殿并没有那么高大和宽阔，绕过无数屏风和摆设后，他才在内侍的指引下来到了宫殿主人的面前。

“太傅！”

刚刚及冠的青年坐在紫檀书桌后，手边是几摞还未批复的奏章，见叶宣梧到了，一扔手中的狼毫，站了起来。

在一代又一代的后宫美人的努力下，甭管开国□□多么歪瓜裂枣，子孙后代也成功晋升到了美人的行列，虽然没有堂弟那么出众，但秦斐的卖相也颇能上得了台面，天庭饱满，剑眉星目，只是消瘦的两颊让他看起来总有那么点阴郁。不过此时他满面笑容，那点郁气自然也散得一干二净。

“陛下。”

叶宣梧恭敬地跪到地上，将手中高举的木匣摆到身前，双手取下头上的官帽，将其与木匣对齐，再深深地拜了下去。

“太傅这是在做什么！”

尚还残留着青涩的皇帝愣了一下，赶忙从书桌后走出，伸手去扶男人，却被后者不着痕迹地避开了。

“臣，恳请陛下治罪。”叶宣梧俯身叩首。

“治罪？”秦斐眼神动了动，面上刚露出了一丝狐疑，随侍的大太监便上前一步，附耳低声说了两句。

秦斐脸上的笑容消失了。

他冷冷地瞥了额头冒汗的内侍一眼，再看向叶宣梧时，眼神也晦涩起来，只是语调依旧温和，“我当什么呢，原来是这么回事。皇后近日以来一直为赏花宴烦劳，只怕是忙昏了头，连单数双数都看不清了。太傅放心，这事朕一定不会偏颇，定会好好告诫她。”

这便是息事宁人的意思了。

然而，叶宣梧维持着叩首的姿势，纹丝未动，“臣，恳请陛下治罪。”

见状，秦斐收回搀扶的手，干脆坐回原位，语气也冷淡了下来，“那太傅想让朕治皇后什么罪？”

谁知，叶宣梧却说出了令他大吃一惊的话。

“臣，请求陛下治臣全家大不敬之罪。”

“什么？！”