“阿弥陀佛，施主不必解释。”老和尚笑着摆摆手，“做过的事不因解释与否而改变，佛祖看得见。”

他愣了愣，笑笑，也双手合十道：“明白了，不说也罢。”

临走前，他闻到厨房里传来的馒头香，红了脸捂着咕咕叫的肚子，问可否吃两个馒头再走。

老和尚让小和尚领着他去厨房吃了一顿午饭。

走时，他悄悄将仅有的几个钱放在厨房的案板上，也不知够不够这顿饭。

离开明镜寺时，他突然问老和尚：“昨夜是谁敲的门？”

老和尚摇摇头：“开门时并未见到有人，远远地倒像是有个人影，转进暗处看不真切。许是路过之人起了好心吧。”

“那人影是往那头去了吗？”他朝左边指了指，“那边可住有人家？”

“那边没有人家的，只得一座不知有几百岁的废园子，施主你还是往这头入洛阳城吧，人多热闹岂不更好。”老和尚旁边的小和尚忍不住插嘴道，神色古古怪怪的，“别去那头了。”

“为何不能去？”他不解。

小和尚小声说：“那园子荒废太久，周遭又无人气，恐会遇到邪祟之物。”

“又从哪里听来的胡话。”老和尚敲了一下小和尚的光头，“心正何遇邪物。”

小和尚摸着脑袋委屈道：“就集市上卖米的吴施主说的嘛。”

“哈哈，多谢小师傅提醒了。”他笑着跟小和尚道谢，“我先去那头看看，再入洛阳城。”说罢又跪下向老和尚一拜：“救命之恩，我记在心里。”

身后两条路，一条往繁华，一条往萧瑟，却不知动了什么心念，他此刻一门心思只想往那条冷清清的路上走。

确如小和尚所言，这一路走来都不见人家，远远的山上看不到多余的颜色，只铺满深深浅浅的灰，狭窄的河水结了薄薄一层冰，岸边乱石中刺出青黄萎靡的野草，今日大年初一，喜庆之气没有惠及此地。

其实他走过的许多地方都跟眼前所见很像，山河非人，也有悲喜，几十年的不安宁，江山如何展笑颜。

唯一让人心动的，是空气里越来越明显的香气，起初只是些微的一缕，越往前走香气越浓。他边走边嗅鼻子，最后在一道光秃秃的围墙前找到了源头——有人在围墙那头生火煮东西，一口小铁锅支在红红的炭火上，锅里浓郁的汤头咕嘟咕嘟冒着热气，各种蔬菜与肉食在里头起起落落地翻滚，一只纤细白净的手捉了竹筷，不慌不忙地夹出滚烫的食物放到另一只手中的小碗里——他只能看到这么多，因为围墙上的破洞就那么大，猫狗能过，人不行。

墙内坐的是应该是一位玄靴白袍的公子，他站在洞外，勉强能看到他小半个身子。

也是古怪了，谁会大年初一跑到这荒无人迹的地方煮东西吃？莫不是被小和尚说中了……可大天白日的又是中午，真有什么怪东西也不会挑这时候出来吧？

“吃点？”墙内人忽然开口，又似自言自语，“啧啧，煮多了些。”

他一愣，里头的家伙在跟自己说话？

“就是问你哪，要不要吃点？”里头的人仿佛看到了他诧异的样子，不慌不忙道，“我不是害人的鬼怪，锅里也没落毒，不小心煮多了，算你赶上了。”

他不禁莞尔，想了想，对着墙洞盘腿坐下，施礼道：“在下只是路过，循香而来，得公子相请实在受宠若惊，就怕打扰公子雅兴。”

“读过书的吧？说话还挺懂事。”墙洞里递出来一杯酒，“刚暖了一壶酒，喝点儿？”

他犹豫片刻，接过来抿了一口，甜丝丝的，口感比昨天喝的温和了许多。

一碗装了一半热汤菜的碗又递出来：“东西虽好吃，仔细烫了嘴。”

实在是香，他忙接过来，吹了吹便举筷夹菜放到嘴里，不知对方用了什么神仙汤料，平平常常的藕片与芋头经它一煮竟比寻常鲜甜百倍，去了鱼刺切得薄如纸片的鱼肉一点都没烂，入口即化，实在是难得的美味。

“公子厨艺了得，太了得！”喝尽碗里最后一滴汤水，他不禁竖起大拇指，“只是不知公子为何……”

“过年，家中亲戚太多，吃个饭都不清静，我索性躲出来。”公子慢悠悠地举起木勺搅动汤汁，“吃饭便吃饭，人情应酬败胃口。”

听声音，这公子年纪颇轻，说出来的话虽简单干脆，却有勘破世情的从容明透，莫名让人心生欢喜。

“也是的。”他端起酒杯又抿一口，笑道，“我年幼时，每逢节庆，家中也是宾客盈门，每次我都少不得要背诵诗词无数为亲友们助兴，然后赢得赞誉一片，只可惜我没有公子的本事，不然也学你这般寻个无人处自起炉灶，美酒佳肴。”