她儿子在一旁小声地辩驳，行行出状元，读不好书，他也活得挺好的。

“是是是，你活得开心就行。”

老板娘又从检讨他儿子，说到了小镇的教育，好的老师都到县城里去了，师资力量不行，现在又推行素质教育，镇上的学校也是一摸两眼黑，随便在糊弄。

贺繁想起自己读书时，素质教育说是这么说，但上特长班也不比读书轻松，每天背着画板往返于画室和家之间，日复一日年复一年，从画室归家的那条路，她闭着眼睛都能走到。幸运的是，绘画是她喜欢的东西，这样枯燥的日子也不算太难熬。

每一种教育形式都有孕育它的温床，适合的才是最好的，喜欢的才是持久的，贺繁对小镇上的这种教育不予置评，或许它的形式不是最好的，但它也许是最适合这个地方的。

“镇上有考上艺术类院校的孩子吗？”贺繁接着话头，随口一问。

林简拿筷子的手有一瞬间停顿，又瞬间恢复自然。

老板娘听到艺术这两个字，也瞅了瞅一言不发的林简，“嗨，这艺术生啊，确实费钱，咱镇上啊，搞这些的也不多，基本上没有去读这些的，师范类的学校算是我们这儿的香饽饽了。”

贺繁把碗里最后一块鱼肉吃掉，被辣得满脸通红，正准备起身接水，在她落筷放碗的时候，一旁的林简也很自然地起身，向她这边靠。她被林简的动作惊到，不自觉地仰起身子，向后退。林简多看了她一眼，伸手拿起贺繁面前的碗，又用筷子把桌上的鱼刺、骨头都收拾干净。贺繁见他收拾的动作，略带尴尬地一笑。

但这一幕，除了两个当事人，房间里的另外俩人谁也没注意到。对面的江易德同学见他的简哥开始收拾，也拿了个抹布擦起来。

老板娘见俩小伙挺自觉，对贺繁笑笑，叫她不用管了，又叫林简把厨房里泡好的菊花茶端出来。

那头，林简掸了掸手，从洗碗池旁端过茶壶，又从柜子里拿出两个玻璃杯，倒满，递给贺繁。

贺繁看着林简握茶的手，稍有犹豫，但最终还是接过茶，端在手里。茶一递完，林简又转身回厨房，利索地把碗筷放进水池，洗洗刷刷，厨房不时传来碗碟碰撞的声音，水流微溅声。

厨房是半开房式，从贺繁坐的地方，能看见厨房的全貌。她不是很爱喝茶，总觉着无论哪种茶都带着一股苦味，于是就端着杯茶，坐在那。

巧的是，她的位置刚好能看见林简，她就这么握着茶杯，看小孩熟练地刷碗，碗筷一个叠一个，刷的很快，碗面很锃亮。

老板娘在一旁不住地夸林简，说这孩子顾家，又勤劳踏实。

这是贺繁继彭灿一家之后，又一次听见夸奖林简的话，和镇上的一些传言全然不同。

借高利贷，不读书，跟混混混在一起，不懂得尊卑，打砸他姑家……

镇上人口中的林简是个不学无术，又没教养的野孩子，早已经没得救了。

听到这截然不同的看法，贺繁也是一时不知该说些什么。

人的评价真的有时候主观又片面，人有时候也是多变的很，贺繁她自己在不同的人眼里也有着不一样的形象。

但这一切的评价，贺繁都不自知。

若她真的清晰地知道他人对自己的评价，知道何清诺对于自己的感受，或许就不会孤身一人跨越东西，走过南北，如此孤单又迷离。

能够清醒地活着，永远保持坚定的人，真是难能可贵。

那个女人

老板娘在一旁看着贺繁盯着厨房，一副神游天外的模样，想起三年前的一天。

那是快递员小何第一次过来旅舍送信，就一封信，收件人贺繁。小何在楼下叫了几声贺繁的名字，跟老板确认没有这个人住进来，很淡然地收起信封，准备走人。

第二个月，小何又过来，还是那封信，依旧没人领。过后，老板忍不住跟老板娘吐槽，这小何是不是有点傻，咱这旅舍现在来来回来就这些个人，他老是拿那封没人收的信过来，是不是有毛病。

第三个月，老板忍不住了，逮住他不让他走，非得叫他说明白不可。

小何当然不肯，事关职业道德，哪能大嘴巴往外说。结果被老板哥俩好地叫去吃了一顿，一瓶白酒干下去，把自己知道的都抖了个干净。

老板也在酒劲上，听了个大概，倒是老板娘若有所思，隔天就叫自己在帝都的朋友打听了情况。

贺繁的名字，老板娘不陌生，或者说，在帝都，贺家底蕴太厚，而何家也相差不离。

他俩的事，一打听全明了。

老板娘觉着自个儿以前碰见个渣男，倒了八辈子霉，谁成想，一个好姑娘遇着一个看起来还不错的小伙儿，也是个糟心的结局。