他在山里待了一整个冬季，因为与山中野兽抢洞穴取暖而无数次死去活来，也逐渐对星之力有点反应，开始好奇这股力量。

为了填饱肚子，周子息会跟山里的野兽抢食物，单打独斗还好说，要是遇上成群结队的就会死得很惨。

死亡的瞬间太痛苦了，让他心生恐惧，不想死的念头与日俱增，促使着他拼命跑得更快。

周子息挨着墙壁缩在洞穴深处，点燃收集的干柴，火光照亮山壁，将他的影子拉长。

——肚子好饿，好冷。

——你为什么不离开这，去别的地方？

——去哪？

——去山林外，人们生活的地方。

这次轮到周子息沉默。

他学会了很多东西，会自己思考，因此知道自己被讨厌了。

被喜欢的人们讨厌，是一件令他非常难过的事。

周子息躺地上神色恹恹地翻了个身。

他已经知道是自己可以复活的原因才令人讨厌，这个令人讨厌的缺点，却找不到办法改变。

或许只要他找到改变复活的办法，山夫他们就能重新接纳自己了。

周子息如此想着，生出一股力量，决定出去寻找改变复活的方法。

外边下着雪，风也很大，周子息抬手搓搓脸，深吸一口气朝山下跑去。

他的速度很快，一眨眼人就不见了，平时都能自己控制方向，也没有遇见跟他速度一样快的存在，所以完全没想到会被比自己速度还快的人撞倒。

两个人影撞到一起各自摔倒在地，周子息有点懵，捂着被撞倒的鼻子抬头，听对方骂骂咧咧：“你瞬影不看路的啊？”

周子息认出这人来。

是在阿笙武院门口见过的，被武监盟带走的那只地鬼，当时这只地鬼被折了四肢，还被弄瞎了眼，浑身血粼粼，看起来十分可怜。

阿笙说过，这人叫秋朗，曾是武院里被大家称作八脉觉醒的天才。

周子息刚从地上爬起来，还没弄清楚是什么状况，就被一道行气字诀贯穿胸膛，吐血不止。

秋朗看得神色微变，后边追上来的武监盟监察使看着被行气字诀贯穿的孩子皱眉，心想打错了吗？却没有在意，继续追逐秋朗。

“不愧是武监盟的人啊，杀错人半点负担都没有。”秋朗瞬影躲开追击的行气字诀，躲在树上往下看时愣住。

被误杀的男孩原本是倒在监察使身后，普通人早就死透了，他却忽然睁开眼重新站起身，目光戒备地盯着监察使。

周边的天地行气逆转，星之力带着肃杀之意尖啸，监察使这才察觉不对，猛地回头。

树上的秋朗则看准时机突然出手，手中弯刀在落雪中划过漂亮的弧度，将监察使割喉倒下。

周子息戒备的也只是监察使，见他忽然血流不止地倒下，对死亡的愤怒和恐惧才慢慢散去。

“你也是地鬼啊。”秋朗擦着脸上血色，对周子息说，“就是看起来不太聪明。”

*

周子息结识了第一个地鬼同伴。

秋朗对他的印象只有两个字：傻子。

对星脉力量一窍不通的傻子。

秋朗在被武监盟追捕，和周子息待在山洞里时，告诉了他星脉修行的事，可以说是周子息修行路上的小老师。

两个孩子烧着干柴挤在一起互相取暖。

周子息说他跑得很快，秋朗说：“你那不叫跑得快，是无意识用了体术脉的灵技·瞬影，厉害的人用瞬影，能眨眼在这，一眨眼又在那。”

秋朗手里拿着根小树枝比划着。

周子息哦了声，也拿着根小树枝在地面点了点，“那我看见的，会发光的线是什么？”

秋朗：“你在我身上看见的么？”

周子息：“嗯！那天在阿笙的武院门口，我看见你被带走了。”

“那是地鬼才有的，跟八脉法阵的星线一样，濒死的时候才会被看见，但似乎也只有我们地鬼才能彼此看见。”秋朗说着挠挠头，“我知道的也不多，本来我是在那武院学习的，谁知道被发现了，那家伙自己被抓住后把我供出来跑了。”

秋朗说着看向洞外飞雪，喃喃道：“地鬼之间也会互相算计的啊。”

周子息问：“要怎么变得跟阿笙他们一样？”

秋朗扭头看他，见周子息问得一脸认真，对此震惊不已，抬手指着自己说：“我要是知道我早就变得跟他们一样了。”

周子息陷入沉默。

秋朗在山洞里养好伤后，已经是春天了。

冰雪融化，光秃秃的枝桠上生出嫩芽，周子息会爬上去把鲜嫩的绿芽摘下来吃。

秋朗站在树下嫌弃道：“喂，跟我一起去外边过能吃上饭的日子吧。”

周子息在树上低头看他：“我要去找能够变得跟阿笙他们一样的办法。”