但那狗狗始终低着头，丝毫不理会，极其老实，秦征本来饶有兴致，但奈何母上大人打过电话来，问他还有多久回来，她在地下室，让秦征一块帮忙提上去点东西。

秦征刚走到地下室走廊，突然传来妈妈的一声高昂尖叫，“啊——！”

秦征吓了一跳，以为是堆得满满当当的地下室有东西砸下来，忙快跑两步，发现秦母没什么事，他问：“怎么了，妈？”

“有…有，”秦母吓得上期不接下气，“有老鼠！”

秦征松了口气，“我还以为什么呢，在哪？”

“好像是电动车轮胎那，”说着秦母抱怨了声，叹气，“现在早跑了，怎么就进了老鼠呢？”

但秦征没说话，因为他看到，电动车轮胎下，笨鸡蛋大小的老鼠乖乖地待在那儿，一动没动。

诡异的是——它眼睛还睁着！

秦征挡住那只老鼠，让母亲先上楼，自己随后就走。

等母亲走后，他提着一颗心，触碰了下那只老鼠，硬的，凉的，丝毫摸不出皮肉的感觉。

也没有死后腐烂的气味。

某个瞬间，他脑海里突然掠过公路上的猪、小摊上的鸡、小区门口的狗。

一股凉意窜上心口。

这明显是有人在故意为之！

回山之前，秦征问过母亲地下室有没有别人去过，得到否定的答案后，他在家里各处都安上了监控，还嘱咐她高压药记得吃，才忐忑不安地回到工作岗位。

刚到山上就听说，隔壁省区警方抓捕了一个捕蛇人。奇怪的是，收缴的所有未售出的蛇中，有一个蛇的标本。

秦征心中异样更甚，忍不住跟朋友说起自己的见闻，朋友觉得无厘头又怪异，无意调侃了句，“这是要干嘛？集齐十二生肖吗？”

！！

秦征猛地瞪大了眼。

朋友也怔住，脑海中闪过自己之前回家遇到的某些画面：路过一家办丧事的棚子，扎的纸马跟真的一样；还有中秋节回家，看到的精美而又栩栩如生的宠物兔。

他好像真的歪打正着了！

金丝猴、之前消失的东北虎，好像都有了解释。

有些杀人犯，习惯于杀人前，要有某种仪式感。

十二生肖中的各种动物都对应有真实的存在，唯独缺少了龙。

而我们都是，龙的传人。

但好像已经晚了——

就在当天，一名龙姓、属龙的豪门继承人，毫无预兆身亡。

秦征和朋友立马联系了警方，警方很快成立了专案组，开始对案件进行追踪。

他们反复地查看东北虎消失的视频，以及金丝猴消失那几天丛林的监控。

有人说：“我倾向于团伙作案，首先可以敲定会有一个艺术家。”

“也不一定，或者作案者只是找别人做的。”

虽然现代侦探技术有了突飞猛进，可最主要还是得依靠实地走访搜寻信息，但做标本的艺术家这个范围也太大了，而且艺术家买用雕刻料是常事，无法排查。

沉默一瞬，又有人开口：“金丝猴、东北虎，还有各种标本，各种线索出现在毫不相干的人身上，好像毫无关系。”

“对，用地图连线，也毫无规则。”

“其实，”秦征突然开口，“除了那位毫无缘由死亡的豪门继承人，其余都跟我有一定程度的联系，作案者明显是想吸引我的注意。”

室内一片寂静，秦征继续说：“或许会不会是……死亡的豪门继承人，只是巧合。”

“作案者，最终的目标，其实是我。豪门继承人只是一个幌子。”

有人问：“你属龙吗？”

秦征摇头。

“仇家里面有标本艺术家吗？”

秦征的朋友笑了，“小秦人缘好到爆，你要说真的有什么算得上关系不好的，那也就只有前女友了。”

“这绝对不可能，”朋友补充，“人家都有第二春了，婚都结了，幸福美满的。”

秦征赞同地点点头。

他还是从朋友嘴里听说的结婚的消息，前女友发朋友圈也没屏蔽他……

为什么这个事情他不知道呢？

秦征曾经百思不得其解，但好像也没什么好在意的，就没关注了。

“那线索又断了。”

这时有人说：“你们看东北虎消失，会不会感觉像是看到了魔术？”

“魔术都是假的，都是障眼法。”

“对，所以，有没有可能，东北虎和金丝猴都还在我们管辖的范围内？作案者并没有弄走。”

“他们应该也被做成了标本，只是……被藏在了某处？”

“可从蛇的情况来看，他应该只是做成标本，来完成仪式感，并没有想让人看见，所以，他应该不会再次出现，把标本运走的。”