一个资历稍浅的蓝衣问道：“赵师兄，什么是‘压床小鬼’？”

“是南疆一种奇虫，好多年没见过了。”赵誉说道，“虫卵被人或动物误食后，两天在宿主体内发育完全，虫身会散出一种特殊的毒液，有麻痹作用。宿主会全身僵直，呼吸困难，形似僵尸。多发于午夜前后，一般人都在睡梦里，症状同‘鬼压床’很像，所以这种虫就又叫‘压床小鬼’。”

那蓝衣骇然：“难道这些人身上都有这种邪物？那咱们的辟邪铃怎么没响？”

“因为这虫并不算什么邪物。虫毒消散得很快，对人体没什么损害，宿主顶多觉得自己做了场噩梦，睡得死的都不会醒。压床小鬼在人身上寄生十天左右，就会神不知鬼不觉地从口鼻中爬走。几百年前南疆人甚至认为这是宝贝，专门抓这虫制麻药，这才把压床小鬼给抓绝了种，奇怪……”

“不奇怪，”庞戬刀刻似的下颌绷紧，打断了赵誉，“小鬼是无害，只要别遇到‘驱魂香’。”

“嚯，好大一根人形的驱魂香啊。”奚平被人捏住后颈的时候，听见对方这么说。

奚平一个不慎，让小怪物从他手里溜了出去，眼看那小怪物要出声引来没有皮的大怪物，他耳畔突然“呜”一声轻响，周围方圆约莫一丈的范围内，好像被一个透明的“壳子”给罩住了。

紧接着，一颗小土块飞过来，正中小怪物的太阳穴，那小东西一声不吭地栽倒在地，不知是死是活了。

这一切发生在瞬息之间，奚平眼都没来得及眨一下，就被来人拎了起来。

一只手。

奚平最后一次被人单手拎起来，虚岁才六岁……那回他爹好不容易想“孔武有力”一回，还玩砸了闪了老腰，从那以后再没抱过他。

他回过神来当场奓了毛，猛地往前一蹿，挣脱了那只手，脑门结结实实地撞在了看不见的罩子上，撞出了一声闷响。

奚平恐怕惊动那些怪人，一时都没顾上自己脑袋，忙去往提灯人和老车夫的方向张望，却发现不远处那两位仿佛聋了瞎了，这么大动静一点都没听见。

提灯人兀自往浓雾深处去了，老车夫双手抱拳，弯腰恭送，头顶离地面不远了。

“哎，你这小孩，悠着点啊，”那将他拎起来的人心疼地说道，“我这芥子可是花两颗‘白灵’买的——放心，芥子外的人听不见。”

奚平公子哥习气，看见好东西就脱口问道：“哪买的，能卖我一个吗？”

来人诧异道：“一颗‘白灵’要黄金百两，约莫九百两纹银，那可就是九百贯制钱！京郊一亩良田不过一两百贯，够一家老小吃上两三年的。我朝骠骑大将军一年俸银还不到五百两银，两年不吃不喝也就攒一颗‘白灵’。你这后生是谁家的败家子，说话口气这么大，你爹知道吗？”

奚平脑袋撞得“嗡嗡”的，又灌了这一耳朵经济账，头更疼了——关键这哥们儿账还算错了！

奚平：“大哥，一两金是十二两银，百两金怎么就九百两纹银了？再说京郊一亩地，一年没有二十两你租都租不下来，一两百贯买良田……梦里买的吗？”

那人闻听此言怔了怔，抬头望着夜空掐指一算，才喃喃道：“啊……一两金十二两银了，一贯制钱也从千枚涨成了千五……金平的地租居然高成了这样？”

奚平：“……”

不是，怎么这种常识还得夜观天象才能知道吗？

借着马车那里漏过来的微光，奚平看清了来人。

那并不是什么彪形大汉，身量竟同奚平自己仿佛，是个有点不修边幅的青年男子，穿一身半旧的青衫，手里拎着个小酒壶。

他凤眼、薄嘴唇，鼻梁略带驼峰，本来是偏于清正冷峻的相貌，言行神态却十分温润平和，好像一辈子没生过气，眨眼时，眼角还有一点笑纹若隐若现。

“民生多艰啊。”青衫人叹了口气，又对奚平道，“不说这个了——你是什么时候误食的驱魂香？”

奚平捂着头，哼出一声疑惑的单音：“哈？”

“驱魂香是一种罕见的果子，气味很淡，只有南疆的压床小鬼能闻见，”天机阁总署，庞戬轻轻地眯起眼，“吸入驱魂香的‘小鬼’会钻进宿主血管里，无害的虫毒也会变成剧毒，毒性随即流向全身，宿主就会从假尸体变成真尸体。然后血管从头顶开始裂开，头皮会泛红。死时浑身僵直，死状恰似被抢了阴亲。南疆还有种不为人知的秘法，用同一颗驱魂香的果汁在镜子上画驱魂符，就能驱使死者体内的小鬼，让死者做出镜前人做的动作——什么生辰八字，根本是幌子，这压根就不是抢阴亲！”