家里那边不知是一直不下雨还是怎么的，他寄回去的信都石沉大海，杳无音讯。

姚启绝望极了。

“子明，”身后传来一个声音问道，“我这一阵一直见你精神不济，黑眼圈都出来了，功课心不在焉，去膳堂也不好好吃饭，怎么了？”

姚启绷到极致的心弦被这一句话敲断了，都没看清谁跟他说话，他眼泪先下来了。

“不是……你怎么了？”只是随便搭个话的周樨吓了一跳，“腰？你腰怎么了？”

仙山灵气充裕，鸡来了都不生瘟，因此压根没设药堂，弟子们偶有小伤小病，一颗丹药也就解决了。一炷香以后，周樨不由分说地把姚启送回丘字院，掀开他的衣服看：“不行一会儿我替你去澄净堂拿点药……嗯？我还以为你腰扭了，这怎么好像缠腰龙（注）？”

姚启哽咽道：“缠、缠腰龙是什么邪术？”

“什么邪术？”周樨莫名其妙，“就是一种疹子，我奶娘就是生了这个出宫的，我还偷溜出去看过她，养一阵就好了。”

两人面面相觑半晌。

周樨皱眉道：“太医说长这种疹子的，要么是年老体衰，要么是思虑过重，子明，你到底怎么了？谁告诉你这是中了邪术的？”

姚启吭哧半天，也没把话说清楚，最后他自暴自弃了，将这一段时间收到的鬼画符催命函都拿了出来。

周樨挨个展开看完，越看脸上越热闹，最后他愤然一拍桌子，扭头往奚平住的北屋走去。

半偶被奚平支使去烟海楼还书了——两大升灵走了以后，奚平不但自己“活”了，对半偶的禁制也跟着松了，除了不让他跟别人乱说话以外，偶尔会让他跑腿打个饭还个书。

这会儿听见有人敲门，奚平只好自己出来应，开门见是周樨，他愣了一下：“四殿下？”

“你欺人太甚了吧，奚士庸？”周樨一把推开追过来的姚启，猝不及防地将姚启那拿来的纸条往他身上一扔，冷冷地说道，“你最好有个解释，不然咱们就去澄净堂分说清楚！”

奚平毫无准备，他知道姚启肯定不是会当面对质的人，料到姚启会写信回家、会到澄净堂告状……可万万没想到这平时跟谁也不来往的姚启会告诉周樨！

等反应过来周樨扔的是什么东西时，奚平头皮都炸了起来。

他第一反应就是回手将门拍上，但已经来不及了。

他像个牵线木偶，动作和表情生硬地中止，后退的脚步猝然刹住，打了个旋。

周樨只见“奚平”抽了筋似的，转身到一半又转回来，头微微一歪，目光垂在地面的纸条上：“啊……”

他用一种有点古怪的腔调说道：“这是什么好东西？”

“奚士庸，你……”

“奚平”俯身捡起了一张字条，抬头冲他一笑，不知为什么，周樨突然说不下去了。隔壁常钧也听见动静，三步并两步地跑出来：“怎么了？士庸子明……哎，四殿下也在，你们有话好好说，别吵啊。”

“奚平”用蛇一样的目光从三人脸上爬过：“没什么，我跟子明兄开的小玩笑，过头了，多有得罪，改日定给子明兄负荆请罪。”

周樨张了张嘴，话到嘴边，后脊蹿起凉意，他忘词了。

常钧却抓了抓头发：“士庸，你好好说话，怎么突然大舌头了？”

“奚平”听了，有些不协调地扭过头看向他：“哦？有这么明显吗？”

又一道闪电落下，将奚平那张他们熟悉的脸扫得煞白，雨下大了。

庞戬比历牌还准，几乎跟着金平的雨一起落在了庄王府：“庄王爷，你这里有没有……哎，有了！”

灰头土脸的尺素鱼在大雨中“复活”了，摆着尾，喷出了一堆信——大部分是胡言乱语。

“什么‘中了邪术……腰生红疮’……我说殿下，这也是你们商量的什么暗号吗，怎么越来越看不懂了？”

庄王飞快地扫过那一堆陌生的字迹，目光一凝，一把接住最后一封信。

信上的字缺横短竖，六个字写错了仨，好像狗爬的，只能老远辨认出个大概形状，写的是：庞乃南疆人士。

庞戬瞳孔一缩，表情空白了一瞬。

庄王蓦地扭头看向他：“尊长，你想到了什么？尊长！”

庞戬回过神来，牙关紧了紧：“我确实生在南疆灵矿——大宛矿区，家父曾是矿工……但此事只有当年将我送回大宛的驻矿半仙管事、以及几个天机阁的老前辈知道。前天机阁总督苏准师兄替我拿到记名弟子身份后，百年来再没有人提起了。”

庄王一把按住他：“我们只查了邪祟，没有查自己人，是不是？”

“不可能！”庞戬先是本能反驳，“驻矿管事和天机阁都是外门，只有开窍期修士，就算有个别不守规矩的，也顶多是筑基初期，怎么可能到半步蝉蜕还不被人发现！”