邻居一开始还没看清，他定了定睛，目光正好对上了死人那双暴凸的、充满了怨恨的眼球，再往下看，就是尸体没能正常合拢上的双唇。

张开的紫色唇瓣里耷拉着一条长长的舌头。

那舌头伸出口腔好半天，已经干巴了，看不到一点唾沫，如同阳光下被晒死的蛞蝓。

“啊啊啊啊啊！”

这一次，王家传出了邻居更大声的惨叫。

越来越多的村民被这动静吵醒了，走了过来。听说有人死了，男人纷纷往屋里挤，查看情况，女人则留在了在屋外面，她们把好奇心旺盛的孩子扯进怀里、捂上眼睛，不让他们看到一会儿被搬出来的死人。

王麻子是上吊自杀的。

男人的尸体被放了下来，摆在了地面上，村里几个最有话语权的人围在尸体旁边，看着尸体脖子上的勒痕和旁边被踢翻了的凳子，草率地下了结论。

不是没有人想到另一种可能。

比如，姐姐被王麻子虐待了这么久，心生怨恨，忍不住在夜里用绳子勒死了他，伪装成上吊的假象。

但是他们看了一眼坐在炕上的姐姐。

姐姐佝偻着身体，蜷缩在炕沿边，低着头，这个角度，他们可以清晰地看到她发际线处露出的几块斑驳的头皮，她这么年轻，头发就掉了不少，连她身上那件洗得褪了色的衣服上都沾了几根长长的头发。

这个干瘪的女人就像一团枯草。

似乎是感应到了太多人朝她身上汇聚而来的目光，姐姐慢慢抬起头，苍白的脸上表情呆滞，只剩下麻木，看不出一丝的隐晦的心虚或者悲伤。

想到姐姐遭遇的种种，村民们都没有说话。

王麻子不是好人，平常也没对谁有过恩惠，没人会愿意顶着为难一个可怜女人的良心不安替他申冤。

人不能，至少不应该。

就这样，村民们草草埋葬了王麻子。

这个男人的死对村子没有任何影响，除了坟地里多了一块无人问津的坟包，姐姐的身份由可怜的女人变成了不那么可怜的寡妇，一切都没有发生改变。

不出半个月，人们就把这件事抛之脑后了。

村子里就这么大点地方，消息灵通，哪家生了娃，哪家吵了架，哪家腌的咸菜到了该取出来时候，村民们都知道，王麻子的死讯自然也传到了老母亲的耳中。

听到姐姐成了寡妇，老母亲的心咯噔一下。

作为一个母亲，听到这个消息，她最先想到的居然不是姐姐有多可怜，而是姐姐会不会记恨她、把她这么多年来受到的所有苦难都算在她的头上。

自从发现姐姐不太正常后，老母亲对姐姐就有一种深深的恐惧。她本能地逃避与姐姐的见面，听到王麻子死了，身为母亲，她也没有去看一下女儿。

但是，怕什么就来什么。

这天，老母亲在家门口附近坐着摇椅晒太阳，一个小孩笑嘻嘻地朝她跑了过来。她以为这孩子是来找她玩的，刚要出声呵斥，小孩就在离她几步之遥的地方站住了，他把手背到了身后，黑眼珠滴溜溜地转。

小孩像背东西一般地大声开口。

“母亲，今夜九点，我在神庙里等你，一定要来。”

老母亲瞬间坐直了身体。

她扭过头，盯着孩子稚嫩的脸，表情充满了惊恐。

老母亲有一种错觉，现在站在她面前的不是这个烦人的毛孩子，而是她的大女儿，她正怨恨地凝视着她，用冰冷的语气对她下着命令，或者，威胁。

只是她看不见她而已。

老母亲厉声道：“谁告诉你这些话的？”

小孩捏了捏手里“雇主”给的糖块，对老母亲的反应无动于衷，很讲信用地念出了最后一句词，“你一定要独自过来，不然，你会后悔的。”

说完，小孩也不管老母亲的脸色有多难看，他拆开糖块的包装纸，把糖丢进嘴里，笑嘻嘻地跑远了。

只留老母亲一个人气得原地跺脚。

老母亲没心思晒太阳了，她回到洋楼，把自己锁在了房间里，连晚饭都没有下楼吃。她在房间里焦虑地踱着步，提心吊胆、左思右想了半晌，还没下定决心到底去不去，约定时间就在不知不觉中逼近了。

“咚！”

墙上的钟表走到了九点整，发出一声清脆的响声，那声音“嗡”地一下炸开，把陷入沉思的老母亲吓了够呛，她抬起头，看着表盘上的时间，咽了一口口水。

老母亲早就知道，姐姐疯了。从青年背叛了他们的感情，向她妹妹求婚的时候，她就已经疯掉了。

疯子发起疯来能干出什么事，谁也想不到。

姐姐给人的压迫感太强了，老母亲到底也没胆子爽约。她走出房门，大厅里，她的小女儿和女婿正在下棋，她说了声要出外透透气，就独自离开了别墅。