康一臣插口：“欸？我好似在哪儿见过你。”

榊切人笑回：“哦？是吗？我经常出门给雇主送西洋钟，或许，路上我们曾相遇过。”

康一臣想了想：“也许吧……你，是日本人？”榊切人，这个名字有点奇怪。

对方笑答：“是的。五年前，我从日本来到上海，成了一名西洋钟匠人。这座东方最繁华的城市，对我来说，像另外一个世界。人一旦来了，就舍不得离开。”

榊切人的话，让原本有点紧绷的气氛缓和不少。二姨太得体地站起，她露出笑容：“榊切人先生来得正好，巡捕房的车小姐想见见时梦，我陪同您和车小姐去看看她吧。”

“娘！”白时英不太赞成，“姐姐身体不好，若捕房的人说了不该说的话，把人吓到了怎么办？”

车素薇开口：“白少爷请放心，我只是和大小姐聊聊天，绝口不提府上的案子。”

二姨太微微一劝：“时英，有我和榊切人先生在，她不敢乱来。”

白时英眉头拧在一起：“那好，我让她见时梦姐一面。若她把姐姐给吓着，他们三人别想再踏入白府一步！还有，顾探长——”

“白少爷请说。”

“我白府上的案子，你要是没查清，你们对我白家的失礼，我将和你算个一清二楚！”

顾远含笑回他：“自然。若没查清，我便卸掉这探长的职各，任由白少爷处置。”

顾远的话让康一臣和车素薇大惊。他才调任过来第一天，就许下这样的承诺，这要不是真有把握，那就是心太大。

白时英：“我记住你的话了！哼！”

二姨太：“榊切人先生，车小姐，请随我来吧。”

榊切人：“打搅了。”

三人离开，顾远对康一臣说：“你查问一下白少爷，我去看看第一个尸体的案发现场。”

康一臣：“好的。白少爷，请。”

白时英不悦：“哼！”

康一臣带走白时英后，顾远让方厨子把他带到了第一个案发现场。

第一名死者，是伺候二小姐白时香的下人，她死于五天前的早上，方厨子指着灶房前的一棵树：“夏美就是死在这棵树前的。”

围着这棵不大的树转了一圈，顾远说：“把当时的情况说说。”

“五天前，我和往常一样早起做饭。从西小院进灶房小院的时候，看到夏美背对着我站在这棵树下。我对她打了一声招呼，但她没搭理我。我又叫了几声，她还是没答应。然后，我走到她面前一看，才发现她吊白着一双眼睛，嘴巴张得大大的，一脸扭曲相，表情特别可怕。接着，我抓着她的肩膀使劲摇晃了好几下，她人便倒在地上。我吓得赶紧跑去找二太太和大少爷来看……”

顾远一面听着他的话，一面围着这棵树查看。从上往下看，在低头看到自己脚印的时候，他忍不住又踩了几下——这里的土，有点松软，再看看树下的杂草，也比较鲜嫩。显然，这棵树只种了一个月左右。这么想着，抬起脚，他往树身一踹，树微微歪到了一边。

方厨子被他的举动吓了一跳：“顾探长？”

顾远笑眯眯地说道：“没事，你继续说。”

方厨子继续讲述：“二夫人和少爷来了以后，以为夏美突然犯病死亡，便草草让人来收殓尸体送出府了。事情，就是这么一回事。”

顾远深思了一下，说道：“我们来还原一下当时的场景，我来扮演夏美。你按照当时的情况来找我。”

“好。当时夏美站在这里，背对着西小院的拱门。”顾远按照方厨子的引导站到当时夏美站立的位置上，“对，就是这里……头要微微抬起一些，手是这样抬着……对，就是这样。”

摆好姿势，顾远说：“行，你按照那天的情景过来演示。”

“好。”

在方厨子前往与灶房小院相交的西小院时，顾远的目光按照当时死者的角度看着对面——按照他现在的视线角度，只能看到这棵树。如此，她是看到了什么而被吓死的呢？他仔细观察后，发现几片被平平整整地切得只剩下半边的树叶，还有一条被阳光照射出反光、如头发一样细的透明丝线。如果不注意，完全会错过。

这是什么线？

方厨子从西小院的拱门踏入灶房小院，他一面走一面打着招呼：“夏美，早。是来给二小姐取早饭的吗？”

“夏美”没回应。

往灶房方向走到半路的方厨子停下脚步，他继续招呼：“夏美？你在那棵树下干什么？”说着，人往夏美走去。

“夏美？”

还是没有回应，心生疑惑的方厨子缓缓走到“她”的对面。在看到顾远那张吊白的眼睛、张大的嘴巴和一张狰狞恐怖的脸时，方厨子恐惧尖叫：“啊——”随即腿一软，人倒在地上。他哆嗦着：“死、死人了——又、又死了一个！”