这日子熬了半年，万归雁实在疲于应付，她手边还有族中要务，无法分出精力来照顾步莲华，无奈之下，把儿子送至昭阳，由步实笃看护。

昭阳不似凉州云州这些野地，毕竟是北朝帝都所在，离得又远，又是重兵之地，江湖人不敢在此造次，云洪二州的人这才消停。

由此事便可窥见，这附近的人对鬼神天命一说有多深信不疑。大汉看着那个活生生的美人从血肉中抠出金珠，面不改色，眼中半点不惧，抖了一抖，甚至想起了刚刚扛着这个女人跑时，她张开血盆大口，尖牙狠狠刺入他手中……这还是人吗？！

他冷汗直流，再看那个铁青着脸的红衣公子，满身华锦，随手一抛就是金银，像是凭空摸出来的一样，无穷无尽。

他们一定是惹上神仙鬼物了！

店老板和大汉对视一眼，头如捣蒜，口呼饶命。

步莲华手上的银鞭像灵蛇一样，轻轻一扬，绞住大汉的脖子，拖至身边，收了他的刀，放手上掂了掂重量后，随意挽了个花，向后一抛，刀入泥中，颤动不已。

步莲华了然一笑，闭着眼睛，肯定道：“你是泽阳的兵，你的将军是程浩，你为何到彭城来？”

这个将军程浩，手下并非正规军，他本是洪州泽阳的一个小山贼，靠打劫来往商队营生。

泽阳因地理位置特殊，处云洪二州交接处，又与洛州接壤，是贺族出山必经之路，暂居者多为跑商之人，本地人反而少，人口流动量大，比墨城的情况还要复杂，谁接手都是烫山芋，因此无论贺族还是南北两朝皆把此处放置不谈。

山贼程浩就靠不要命地劫商发家，将山寨越做越大，佣兵三城，近五万之众。

七年前，洪州归属大宛，州牧奏请主公对程浩进行招安，封他泽阳将军，因而，山大王程浩立刻就成了北朝的土将军，名正言顺霸守泽阳城，不过，程浩此人也很上道，大将军到手后，就下令部下不劫路过泽阳彭城淮治等地的北朝商队官旅，以此来向北朝示好。

大汉身上带的刀，并非官制，相当沉，且头重脚轻，手柄粗糙，因而，步莲华有此一猜。

“仙家，仙家饶命！”大汉吓得大腿控制不住地抖了起来。

他这般一叫，步莲华就知自己猜中了。

银鞭松开，大汉瘫软在地，快要吓尿了，抖如筛糠。

银鞭又游走出去，卷住店老板，拖了过来：“说说看，这么做是为了什么？你和他合伙在我们眼皮底下抢姑娘，是想往哪里送？”

阿兰也不跟苏北湘对峙了，瞪得眼睛酸，她直接把金珠按进苏北湘手中，跑来站在步莲华身边，忍着好奇，等着店老板回答。

苏北湘僵着脸把金珠收了，提醒道：“步奕，这一带，未见到过年轻女子。”

步莲华沉默片刻，银鞭猛然收紧，店老板嘶声哀叫，迭声求饶道：“仙长，交待，我都交待……”

步莲华松了鞭子，淡淡道：“说。”

“芙姑，是芙姑。”店老板说，“我就是个牵线搭桥的，帮人相看目标，给小子们递个风声。这群小子负责抓姑娘杀男人，我们都是给芙姑送人的，一个姑娘一两银，给价高，白净软和滋味足的，能卖到三两银。抓到姑娘后就先尝，尝完给个估价……”

阿兰愣住。

一道鞭子携怒火抽到了店老板脸上，皮肉绽开，鲜血淋漓，店家捂着脸哎哟哎哟的求饶。

慢了半拍的苏北湘收回高高抬起将要踹过去的腿，转脸见旁边竭力缩成一团的大汉，狠狠踹了出去：“好好的人不做，偏要做黑心畜生！”

阿兰却在怔愣之后问：“芙姑？南都来的吗？是不是脸雪白，三角眼，下巴上长着一个黑疣……四十来岁，嗓音极细，笑起来刺耳朵的女人？”

店家捂着高高肿起渗血的脸连连点头：“是，正是！”

“你认识？”苏北湘震惊。

阿兰点头，冷声对店老板道：“你继续说。”

“仙长们肯定也知道，我们这里兵多却无战事，小子们平日里出了赌坊就往花楼钻，可南北朝把花楼禁了，不让在台面上办，你说这满城的男人，总得找个去处发个男人劲吧，泽阳的情况，仙长可能听了会污耳朵，好人家的女儿谁敢到这里住？踏入这里的女人又有什么好女人？所以我们……前些年南朝封禁了花楼，好多南朝的窑姐跟着商队来洪州，其中就有芙姑，她熟悉此道，就在军营开了个销魂窝，起初是到南朝的战乱地买来一些无依无靠的姑娘们，拉回来放到军营里供大伙儿享个乐子，后来……后来，路过此地的年轻姑娘们，只要是打南边儿来的，穿的不金贵，看起来不是富贵人家的，我们就……”