“此话怎讲？”褚袭霜对此言颇有兴致，审视着她，仿佛想要看清她的内心。

“景明四年您的夫君因科场舞弊案受牵连被贬谪，经年后因病客死他乡。而那科场舞弊案原本就是一场大清洗的延续而已，您认为我说的对吗？”

她目光一瞬间变得凌厉，猛地一拍桌案，“敢在我面前说如此大逆不道的话，你这女子倒真有勇气。就凭你这句话，我就可以治你个毁谤朝廷之罪。”

“您真的这么认为吗？如果您认为您的夫君有罪，您为何还如此珍视他的遗物呢？”明瑟的目光停留在褚袭霜案上的一方石砚上，而后她步步进逼，“这石砚并非俗物，材质为独山玉，此石极为难得，当年太原温氏偶得一块原石，打磨雕刻成不同物件分赠族中子侄，您先夫温清平有此石砚便也不奇怪了。既然如此，而您既然觉得温清平有罪，又怎会沿用至今呢？”

褚袭霜默然，忆起那桩旧事，景明四年的秋闱，一场严重的泄题事件引起了可怕的后果，经手及相关人员受到了雷厉风行且毫不留情的追究，匆匆结案却牵连甚深。一干官员赐罪的赐罪、流放的流放，一切进行得如此之快，快到她跟本来不及应对。只能悲愤地与夫君分别。那之前本欲隐退持家的她，为了替夫君洗刷冤屈重回官场筹谋，但是温清平没能等到她的搭救，便在贬谪地病逝了。这些年她不与任何派系交通，只勤恳做好分内之职，所有人都以为她已忘却当年之事，可是她没有。她放这方砚在眼前就是为了时时提醒自己不要忘却。可这隐秘内情却被眼前的女子轻易看透，令她刮目相看。

“听郗女郎的语气倒是对那件事颇为上心，却是为何？”

明瑟沉沉地说：“您想为您夫君平反，正如我想为我爹爹平反。”

“你不是郗况的女儿？你是谁？”

“吴兴，沈攸宁。”她目光无波地看着褚袭霜，带着带着三分孤绝七分慧黠。

一语出，褚袭霜初极惊讶，又马上恢复平静，重新审视她，“想不到沈长风的女儿竟然还活着。”

“褚大人果然暗中做了不少查访。”明瑟微微一笑“不出两日，侯坤会被押解回京，他是当年所有事的知情人，大人可以通过他找出一些真相。”

“侯坤那件事你是怎么做到的？”

“财色于人，人之不舍；譬如刀刃有蜜，不足一餐之美。小儿舔之，则有割舌之患。侯坤色令智昏，我不过是安排人给了他一个选择，路是他自己选的，任何人都容易败在自己的弱点上。”她轻描淡写地说着，仿佛那不关乎一个人的生死，却像蝼蚁一样轻飘。

“你想为沈家做到什么地步？”

“不该由沈氏承受的，全部还回去；沈氏应得的，全部拿回来。”

“沈长风若知有女如此，也该瞑目了。”

明瑟朝她施了个大礼，“明瑟望同褚大人携手合力查明真相，还故人以清白。”

褚袭霜起身走过来扶起她，四眸相对，点了点头，又说：“沈女郎，我今日便先赠你一句话……”话未说完，就听门外忽然传来由远及近的喊声：

“褚大人！褚大人！”

然后是急促的敲门声。褚袭霜开门一看，一个大理寺幕僚神色焦急地站着，见到她忙说：“大人，出事了，侯坤在押解途中死了。”

一句话，如雷霆贯天，屋中两人都大吃一惊，褚袭霜忙问：“怎么会死了？”

“他被押解到青州暂时看管，可今天要启程时发现他被人一剑封喉，外面的守卫竟然毫无察觉。”

褚袭霜眯了眯眼睛，神色凝重，“我知道了，你先回去，我马上去官署。”

打发走了幕僚，她回身看看明瑟：“这件事情，与你无关吧？”

明瑟摇摇头，“我本指望从他那里问出些真相，又怎么会杀他？难道……是弃卒保车？”

“现在事情越来越复杂了，看来关心当年之事的人恐怕不止我们。你先回去吧，来日方长，有事我会知会你。”

明瑟刚想离开，忽想起褚袭霜刚才说的半句话，就问：“大人刚刚是想同我说什么？”

褚袭霜眸色沉沉，“不要轻易为一些表象所蒙蔽，那潭水很深。”

明瑟愣了一下，再次施礼道：“谢大人教诲，明瑟告辞。”话毕戴上面纱，很快消失在夜色中。

第12章 远客方至

前几日凉国使节至祁，鸿胪卿率下属迎接，安排凉使一行人入住元和驿，择日觐见祁主。民众纷纷聚于道路两旁，争相瞧瞧这位传说中年轻有为的凉国摄政王。据说黑压压的一行人从广莫门进入鄢城，犹如一阵黑云，气势令旁人不敢侧目。