明瑟略仄了仄眉，定陶挥退了禁卫。只听独孤璟说：“今日这么热闹，郗女郎都不请我二人喝杯茶吗？”

明瑟面无表情吩咐下人加了几案，添了茶果。气氛一时间有些冷，郗道臻打圆场，玩笑了几句，大家才又开始闲聊。

碧落端来了雪饮，已是夏季，天气渐渐热了起来，将苌楚、甜瓜等时鲜水果切成丁，拌上从冰鉴中取出的碎冰，吃下一碗，倍感神清气爽。

侍女们分发雪饮，明瑟起身帮忙，她端起一碗雪饮，不动声色地转头递给萧昀，四目相对时她展颜一笑。又拿起另一碗，看到碧落已经端给独孤璟，就抢先一步，顺手放在了鲜于鹤亭的案前。“鲜于将军请用。”他简短地道了声谢，明瑟特意看了他一眼，之后无视独孤璟不悦的目光，默默归坐。

众人无言，只听见咀嚼碎冰的轻微声响。独孤璟看到瓷瓶中的羽箭，放下碗说：“不如来比试一下射箭，萧公子意下如何？”

萧昀看了看他，漫不经心地答：“在下自小体弱，箭法并不高明，不敢在殿下面前卖弄。”

“左右无事，又无赌注，随便玩乐尔，萧公子莫要推辞。”不由分说地起身寻来弓箭递给萧昀，反手一指燃着的香。

萧昀唇边露出一抹平静的笑意，从容起身，摆好架势。谢、郗二人也已无心作画，搁笔旁观。

他拉开弓，箭头对准那支香，屏住呼吸，忽地松手。箭离弦而去，不偏不倚命中，香被截成两截。

短暂的沉默后，定陶称好，余人不住附和，又把目光投到独孤璟身上。明瑟刚想另取一枝香，他一摆手，“不必，我换个靶心。”他张弓搭箭对准了院外树上随风摇曳的柳条，却迟迟没有发箭，正当大家的注意力都在那边柳条上时，他却猝然调转方向，对准萧昀！

“堂哥！”“萧昀！”就在萧舜英和郗明瑟几乎同时发出的惊呼声中，箭离弦而去，破空而出，擦过萧昀的颈边钉在后面的院墙，整个过程中，萧昀淡然看着独孤璟，连眼睛都未眨一下。

萧舜英脚边一软，差点跌倒，明瑟赶紧扶住了她。定陶一拍桌案“放肆！云中王未免太不知为客之道了！休要怪本宫请你出去，来人！”

独孤璟扔下弓，一抱拳，“殿下息怒，在下一时兴起，同萧公子开个玩笑。望萧公子莫要怪罪，诸位也海涵，在下告辞。”话毕转身离开，鲜于鹤亭未发一言，也施过礼，离开了。

定陶玉面含怒，沉沉说道：“今日之事就止于此，出了这个门，谁都不许再提。”众人言是，后不欢而散，各自归去。

送走来客，郗氏兄妹回到院中，郗道臻说：“我们还真是低估了独孤璟。”明瑟踱了几步，樱唇紧抿，拔下墙上那支箭，旋然转身正正投到瓷瓶中，“内忧未解，外患又来，事情还真是越来越复杂了。”她忽然想起了什么，问：“哥哥，那个鲜于鹤亭是什么来路？”

“听闻他出身寒微，以战功起家，才做到现在这个位置。好像在一次作战中伤了面部，故而时常以半张银色面具示人，极少有人见过他真实的相貌。”

明瑟听罢，喃喃地说：“他应该就是上次我在街上见到的那个人，刚刚我看到他的眼睛，似乎觉得很熟悉，可又不知道在哪里见过。”她摇了摇头，无意间看到谢彦泓未完成的画作。似是雪夜，山中隐者跋涉后打开柴扉，一只犬儿欢喜地迎上前。

郗道臻看看说：“风雪夜归人，也是妙作，可惜没有画完。”

“残缺也是一种美啊，”明瑟叹了口气，“改日把这画送给舜英吧，她会喜欢。”

第15章 波澜无伤

因前日之事颇为过意不去，明瑟带着碧落登萧府拜访。开门的小厮听罢来意，似乎面露难色，“这个……郗女郎，我家郎主……”

说未说完，听身后传来一声话语，“不知郗女郎造访，有失远迎，还望恕罪。”目光移去，迟玄边说话边走过来，小厮探询地问：“迟总管，郎主……”

“你去忙吧，这边有我呢。”一句话打发走了小厮，迟玄一欠身，“女郎请随在下去偏厅等候，郎主正在会客，马上就来。”

迟玄领她二人来到一较为僻静的四面厅，吩咐侍女给她们奉上清茶，之后离开，过了很久也不见有人来，碧落有点沉不住气，悄悄问明瑟：“女郎，我怎么觉得萧家今天怪怪的？”

未待明瑟回应，忽听隔扇外隔着一段距离传来不寻常的说话声，不止一个人，间或有求饶的嚎啸。她轻轻打开隔扇，外面是一小片竹林，前方有怪石搭成的假山，声音似乎就是从那山后传来。