郑医官听罢这番话有一瞬恍惚，转眼又看明瑟见礼，清声说道：“老伯，药石针炙，关乎民生福祉，明瑟不敢怠慢，惠民药局之乱早日了结，便早日可恢复良序，秋大夫说，这也是医者的心愿。明瑟不才，望老伯指点迷津。”

“你认识秋辰良？”

明瑟颔首。

郑伯看了明瑟一眼，又看了萧昀一眼，放下手中的药材，转身回屋，过了片刻，倒出一个空竹编，将刚采好的药材倒入，慢慢拿过来，“没什么好说的，喝完水，你们就往该去处去吧。记住，走之前把这药帮我晒了。”将竹编一掷，拂袖转身进屋去了。

明瑟拿起竹编，拨了拨盛装的草药，“合萌。”思索了片刻，她与萧昀相视，会心一笑。

她将草药平铺开，把竹编安置于阳光之下，萧昀冲屋内拱手，“多谢老伯。”虽然只换来屋内一声冷哼，亦没有多话，出了小院，扣上柴扉。

明瑟边走边说：“这样一切就说得通了，怪不得他最近那么反常，想来这件事已经被他压了很久，这次只是偶然压不住了。”她细想了想，又觉得什么地方不对，仰头审视萧昀，意味深长地说：“或许是必然也未可知。”

萧昀无视了她的目光，“郗大人，你打算怎么处置？这背后之复杂，或许就算太子也未必能摆的明白，可是很棘手的。”

“以不变应万变，他若是按捺不住有所动作，就会露出破绽。”

走了许久，耳边听到激越水声，找寻过去，看见了有名的清溪石瀑，石崖之上山溪骤然泻下，水花雪白清凉，击打着涯下的青石。明瑟看了一会，转眼望萧昀，他双眸微阖，感受着水星的丝丝沁意。

“你如此喜欢这清泉石瀑，怎不请巧匠在后园简单制作一处？”

他睁开眼睛，“这天地万物从不属于某一人，只能一时受用。春风化雨、心怀万物，也要留得春色独自开。如果随我意，我更愿于青山碧水间抚琴念书，不必搅扰于世间诸般汲营。可就像我同你说过的，想要出世，总要先学会入世。”

已识乾坤大，犹怜草木青。不知怎的，她心里浮现出这一句。隐隐觉出此人的不凡之处，同时也察觉，或许从某种程度上来说，他和她，有着一样的魂魄。

未过几日，于海忽然改了供词，认下罪名。明瑟听闻后刚踏入大理寺，却又听到于海用碎瓷割脉的消息。

囚室中，于海面色惨白，伤口已被包扎好，医官收拾好用具退出囚室，明瑟将狱吏也打发走。

她在囚室中踱了几步，说：“死地归来，我知道你很虚弱，没关系，我说我想说的，你听着就行，”她停住脚步，“于海，颍川人氏，三年前进入惠民药局为惠民司吏，家中只有年迈老母。你有没有想过，你死了，令慈该当如何？还是说，有人以令慈的安危承诺或威胁了你，你才改了供词，舍了生死？”这时，她看到于海紧闭双眼，双手也无意间握紧了被角。

“你放心，你现在很安全，你母亲也很安全，我希望你再好好想一想整件事情。”

走出狱门，门外候立的骁卫近前，“郗大人，按您的吩咐，我们跟踪那个进来传递消息的人，发现他的确进入过荀府的势力范围，后来又回了自己家，我们安排人盯着了，随时可以抓扣。还有，于海家之前的确被人控制，不过现在已经被我们接管，于老夫人无虞，正在接来的路上。”

明瑟点点头，“尽快安排他们母子见面，那个人也盯紧了，不要有什么闪失。”

夜里，满身酒气的男子数着到手的钱帛，满心欢喜，忽闻窗外响动，仿佛有黑影闪过，酒立时醒了一半。战战兢兢地开门查看，空无一人，转身惊见一个黑衣人提着剑向他劈来，他惊叫几声慌忙闪躲，摔倒在地，此时听院外脚步渐起，黑衣人侧耳听了听，没有再向他攻来，收剑闪身离去。几乎与此同时，院门大开，一对骁卫闯了进来，将他团团围住，他如蒙大赦，“救救我，有人要杀我！我说，我什么都说！”

原来此人名叫吴三，乃是于海的同乡，整日游手好闲，无业游荡。早前就是他受命找于海喝酒，趁机拓印了印鉴，此番又乔装接近大理寺监牢，给于海传递消息，逼其认下罪名。而这一切的幕后，就是那位荀绪荀公子。

于海同老母相见，百感交集，挣扎半日，终是将事情原原本本和盘托出。有了于海和吴三的证词指引，顺势详查了荀绪的来往，一张制售假药牟利的暗网就此浮现出来。

今上仍在闭关，国事由太子处置。折了荀绪，无疑是折了崔定桓的一只臂膀。这件事或许本就同崔定桓没有关系，荀绪不过是仗着亲缘寻个方便；又或许，崔定桓是有干系的，此时他要么选择弃掉荀绪，要么选择力保之。