陈小姐有心想向京城中她几个为数不多的朋友借些钱，却发现无人响应。

那些朋友也不过是平日里有些来往，连亲密好友都算不上。

一时间，竟然没有人注意到刑部尚书家的嫡小姐竟然也有可能遭遇冬日饿死街头的惨事。

“原来，是我自己吗？”陈小姐怔怔的看着院子里在昨日就突然盛开的独株梅树。

“没有别人可以依靠，能相信的也只有自己。”

“小姐，我从厨房偷偷拿了两个馒头，你还饿吗？”春花小心翼翼的从衣襟中掏出两个冻得有些坚硬的馒头。

“不用了，我刚刚吃过。”陈小姐将馒头拿到屋内的暖炉旁边捂着，“这些留着晚上饿的时候再吃吧。”

“春花，你说我在京城可以做些什么生意好呢？”

“诶？”春花有些莫名其妙，不知道话题怎么就拐到这上面来了。

“等开春……”陈小姐看着窗外的梅树小声说着什么。

·······

时间就如同流水，不经意间，流着流着就走了很远。

这八年来，钟澜时不时的注意一下林秋和陈小姐的动向，但大多数时候都在快乐摸鱼。

不是和索瑜在哪家酒楼吃吃喝喝，要不就是跑去人间尽头的极北撸胖鸟。

日子过得很是充实，他都胖了一圈，一个月总有那么几天捏着肚子上的小肥肉找索瑜抱怨，却又被这人的迷之微笑给安抚了下去。

每次见到索瑜摸着自己肚子上软绵绵的肉笑的诡异的样子，钟澜就想打冷战，也不知道好好的一位逍遥公子怎么就变成如今这副样子了。

虽然钟澜并不算太关注自己任务的男女主角，但还是知道他们的近况的。

林秋如今已不再是一个一穷二白的渔民，他的手下掌管着一整支船队，常年做着海商的生意，在乾国和海外国家之间来回往返。

陈小姐也不差，有着她接济的那些贫民的人手，她领着人在京城的大街小巷开了家短距离镖局。

运送距离仅在京城内部，若是谁家需要运些重物从城东到城西，付上几枚铜板给镖局就可以帮忙做了。

虽然利润稀少，但靠着百姓的人数，和陈小姐在百姓中的声望，这生意还是做起来了。

借着这笔利润，和陈大人的“虎皮”庇护，她先后又开了小吃摊，酒楼，脂粉店，花店等不少铺面，有些倒闭了，有些却成功了。

在发现京城中勋贵太多，肉太少的现实后，陈小姐决定向外扩张。

虽然没什么钱，但人手她是不缺的。8年后，陈小姐的产业已经遍布乾国各地，因为她喜欢任用流民，贫民进自己的产业，在全国也开了不少专门用以接济百姓的商铺。

所以在百姓中她的仁名不仅没有随着时间而消逝，反而越发传扬了起来。

继母和陈大人倒是想收回她的产业，却碍于陈小姐在百姓中善良仁厚的名声，无法直接动手。

而背地里的小动作也被陈小姐打压了下去，她毕竟不是当年什么都不懂只知道往外撒钱的十岁小孩了。

陈小姐的名声甚至传到了当今圣上的耳中，索性她是女性在皇帝看来没有谋反的可能性，倒是对她本人产生了兴趣。

只可惜在召见了陈小姐一次，看到了那普通到难看的脸后，皇帝对陈小姐的最后一丝兴趣也消失殆尽。

别说选进后宫，当个宫女每天看着都嫌寒碜。

“天子见其掩面，可见其容貌可怖”

这传言不知道被谁传了出去，本来还对陈小姐的钱有些兴趣的世家公子纷纷放弃。

毕竟有钱有势的人家除了陈小姐还有很多，没必要找个貌若恶鬼的女夜叉摆家里镇邪。

第八年的夏天，林秋带着自己的船员们远道去了京城。

他的船队已经做了很大，但去到海上的风险依旧不小，不说习以为常的海上风浪，日渐增多的海盗也是一大麻烦。他需要寻找一位靠山了。

当今圣上的三皇子是个不错的选择，掌握着军权，善待属下，唯才是举。

要是三皇子有了更多的助力，皇位也是指日可待，是个妥妥的潜力股。

林秋凭借着好口才，和海商这一身份顺利见到了三皇子。

理所当然的，他被收为了门客，在三皇子的引荐下见到了其他同僚。

“这位便是掌管如今乾国最大商会，万民商会的陈薇薇。”摘下了脸上白纱的陈小姐站在三皇子身旁对着林秋轻施一礼。

陈小姐在百姓中“圣母娘娘”的名号以及她与万民商会的传奇故事哪怕是林秋这个常年在海外的人都能从其他乾国商人的口中听到。

这不仅仅是一个长得不怎么好看的女人，她同样是一个传奇。