要不是艾希特帮他们和阿拜斯以及其他反抗组织牵线搭桥,用艾努斯枪换取钱财和物资,那么聚集地的情况将会更糟。

霍朗不止一次想过改变现状，但聚落拥有的力量还不足以和教皇亚撒抗衡，任何轻举妄动都有可能重演多年前的噩梦，为本就艰难求存的聚落招来灭顶之灾。

无论改不改，似乎都是死路一条，他们欧利亚聚集地被夹在这中间，动弹不得。

霍朗当然不甘心他的聚落的、他的族人就这么走向末路，他唯一的出路就是纠集一切力量想办法推翻压在头顶的教廷。

于是拥有传奇法师实力的教皇就成了每一个抱有同样想法的人绕不过去的障碍。

他如同一座巍峨的高山，一道无底的深渊，牢牢阻挡所有“野心家”前行的脚步。

自从找到这个聚集地，艾希特亲眼看着霍朗一步一步走到现在，对聚落面临的难题心知肚明。

正是因为这样，他再一次向霍朗伸出橄榄枝：“那你的决定呢？”

“我还有选择吗……”霍朗苦笑一声，“迟白小姐的强大我已经亲眼见过。你的联盟，我加入了。”

得到预想中的结果，艾希特满意地站起身，同霍朗握手结盟：“相信我，你不会后悔今天的决定。”

“但愿吧……”

决定既已做出，霍朗也不是犹豫反复的人，当即开始着手规划今后的打算，这第一步，就是修复和迟白的关系裂缝。

“我可以帮忙。”艾希特表示。

毕竟是盟友，出手帮这个小忙，算是对同伴的一点善意。

霍朗摇头拒绝：“这是我和迟白小姐之间的事情，应当由我亲自解决。况且，我也不是没有准备。”

艾希特顺着他的目光看到了桌上早就准备好的一份文书：“既然这样，我就不做多余的事了。教廷的新晋圣骑士长达克斯最近一直在梅利卡活动，恐怕那个男人又在打什么主意，你自己小心。”

“我会的。”霍朗谢过艾希特的好意。

懒得去管自己的举动会造成什么样的后果，径自离场的迟白一夜好眠，第二天刚吃过早饭，就听到门口传来一阵敲门声，门外是亲自上门解释的霍朗。

迟白将人让进屋，各自落座后，等着看对方有什么话要说。

“昨晚的比试，我贸然出手，险些伤及迟白小姐，这确实是我考虑不周，实在是抱歉。”

霍朗开门见山，言辞恳切，态度诚垦，迟白却丝毫不见动容。

擂台之上，刀剑无眼，生死由天，她固然恼火霍朗一言不合就开魔导炮，换个人来，哪怕是换成安德烈，一个不慎都要重伤收场，但让她耿耿于怀的绝不仅是这样。

最初的愤怒过后，只要动一点脑筋就能看出，霍朗最后放出的不合常理出人意料的攻击，如果不是蓄谋想要借机做掉她迟白，那就只能是对她的一次试探，直白粗略到半点掩饰都懒得做的试探。

也是直到这个时候迟白才终于想明白，霍朗、或许还得加上艾希特，他们绝对想要利用她达成某个目的。

结合艾希特的经历和聚集地的历史来看，这个目的很大可能就是想让她帮忙对付光明教廷，或者说得更具体一点，当代教皇亚撒。

眼下的事实很明显的是，霍朗和艾希特密谋联手，却自始至终没想过将她也算进“盟友”的范畴，而是想因势利导，让她自觉主动的成为供他们驱策的一枚棋子——

这样的算计，才是迟白最不能容忍的东西！

如果霍朗的诚意只有这么点，那么她觉得，他们没有继续再聊下去的必要。

从迟白的表现中看出她的态度，霍朗叹息着强调：“迟白小姐的力量就算和传奇相比都足以一战。我确实想要借住迟白小姐的力量达成自己的目的，但从始至终，我没有想过伤害谁，这一点，我可以用欧利亚的先祖起誓。”

深知光靠言语还不足以弥补已经存在的裂缝，他拿出提前准备好的文书推到迟白面前。

迟白的目光在这份文件和霍朗之间几次转换，她拿起了薄薄的文书，打开。

出乎意料的，雪白的纸上只在正中间写了一行字。

她不解的看着坐在对面的男人，等一个解释。

“芙雅被抓以后，几十年的时间里父亲一直没有放弃寻找妹妹的下落，直到我接任族长，这个行动都没有停止。”

霍朗的周身浮现出挥之不去的疲倦。

这场漫长的寻找所耗费的不仅是漫长到看不到头的时间，还有心力和耐性。

一次次地燃起希望，又一次次地失望而归，任是心坚似铁，也该疲惫了。

但是……

“长久的寻找，聚落并不是什么都没发现。”