……

赤术莫名其妙地死在了杨树林深处，当他的随从找到他时早已没了气息。众人无不觉得惊异，因为他们一路走来都没有遇到过阻碍，也没有遭人跟踪，一帮法师们也不知道究竟是哪里出了问题，因为所有的一切看上去都那么的正常。

冯驾并没有对萨满法师们做出任何阻碍的举动，甚至连不满的表情都没有给过。他甚是喜欢契丹人送上的祈福仪式，还派了他自己的亲兵护送赤术一行出凉州城。

赤术的几个兄弟却皆于心底里认为，赤术之死与他霸占了薛可蕊不无关系，毕竟他们几兄弟都活着，偏偏就他赤术一个人死在了珙门关的关门外。

可是他们拿不住冯驾的证据，反倒对冯驾愈发望而生畏。赤术没有儿子，便由当下势力最为强劲的三王爷赤司代替赤术掌控了契丹。

赤司并没有找冯驾询问他八弟的死因，因为赤术死在了河西地界之外，再怎么寻仇也寻不到冯驾头上去。为避免提及会让冯驾不光彩的事，赤司甚至没有多提赤术的死因，只给赤术办了一场低调的葬礼，将他们契丹最英武的可汗的死，就这样给悄无声息地了结了。

管家陈柏峰给薛可蕊送来了一只皮手鼓，小巧玲珑的手鼓很精致，其上镶金嵌宝，一看就知道非一般法师能用的。

薛可蕊心下惊异，抬眼望向陈柏峰，陈柏峰也一脸茫然，他完全搞不清楚冯驾的意思，他只是一个负责传话的。

“夫人……”

陈柏峰满脸堆笑，用最温和的语气对薛可蕊恭恭敬敬地禀告：

“王爷什么都没说，只是让小的把这只小手鼓给夫人您送来。王爷还要小的转告夫人，说夫人若是肯赏脸，还望夫人于今晚戌时去后花园的荷塘与王爷一同赏月，王爷在荷塘边的知春亭内摆了酒宴，专门儿等夫人。”

陈柏峰一字不漏地背完了这堆说辞后便闭上了嘴，自己则垂首，高举这只皮手鼓于薛可蕊的面前，等着薛可蕊抬手将这只皮手鼓拿走，然后他就可以回去复命了。

薛可蕊沉静了眉眼细细看向这只皮手鼓，这是一只极具异域风情的小鼓。她抬起手来将这只手鼓握在手里轻轻摇晃——

有熟悉的响铃声传来，这让她想起了数日前，让她心惊胆寒的那场萨满法师祈福仪式。

薛可蕊手握小手鼓静静地坐着，她看见鼓身上描画的狼图腾，狰狞又冷峻，那是契丹人的图腾。

心里似乎陡然闯入了一头野猪，横冲直撞。胸口有一种诡异的感觉沸腾其中，让薛可蕊神魂离舍，她怔怔地望着手中的小手鼓，就连陈柏峰向她告辞也没听见。

这是赤术的手鼓。

今日却成了冯驾向她表白的信物。

薛可蕊望着这只鼓开始吃吃笑了起来，笑那人的妄自尊大与自作自受。那丧尽天良的终于死了，他自以为是在冯驾的面前狂妄，终于自讨了苦吃。

也笑她自己与冯驾的无缘，总是在等待与错过中虚掷了光阴。

笑了一会儿，薛可蕊的眼角又不由自主地流出了泪。她直起身来，擦擦自己的脸，再找出两块火石、一只火盆。

薛可蕊将这只鼓放入盆中，一边拿手肘抹着眼角淋漓不止的泪，一边双手拿着火石，嗒嗒嗒嗒，对着这只小皮鼓打起了火。

自己的大仇得报，她终于解脱了。

须臾，火盆里的火焰开始旋转、跳跃，打着圈儿地朝天送起阵阵浓烟。赤术的皮手鼓在火盆里扭曲变形，鼓皮化成了烟，香樟的木柄变成了灰，带着香樟的味道飞上天空，似乎还有一丝淡淡的，杜衡的味道……

薛可蕊轻轻闭上了眼，她仰起自己的脸，任由眼角的泪划过嘴角，让那丝丝杜衡的味缠绕自己的鼻尖，抚上自己的脸——

那是赤术的味道。

……

夜已经很深了，知春亭内烛影婆娑，冯驾一个人坐在亭里，面前摆着一大桌的菜。温酒壶中的酒水早已凉透，薛可蕊最爱玉尖面也化成了硬梆梆的一坨。

冯驾一个人守着这一大桌的酒菜静静地坐着，戌时已过，婢女们温酒已经过了一遍又一遍，薛可蕊却一直没来。

冯驾不动筷，更不动身，他终于明白自己究竟做错了什么，尽管这些都是因他的过错才导致的局面，可是他若不杀那人，他会终生难安。

酒菜失了原有的味道，冯驾的心也失了原有的澎湃。尽管他舞动手中的刀，便能摘星揽月，横扫乾坤，可是他不小心弄丢的东西，如今费劲心力却怎么也找不回来了。

直到婢女们都已经站不住了，冯驾便叫婢仆们都退下，他一个人等着夫人便好。

管家陈柏峰提议，由他去相请夫人来知春亭用膳，也省得王爷您空等，却被冯驾抬手拦住。冯驾让陈柏峰也可以回去了，他这里不需要人伺候，他再坐一会便会自己回去的。