桃花妖认真反驳：“不是每个人都会做饭，但是每个人都有舌头，这么简单的道理你都不懂？”

柴军长表示，这饭没法做了！

事情闹到了成缙面前，可成缙正为作战计划忧心，又见到抱着白兔的桃爻时不免有些心浮气躁，连带着语气也不客气起来：“阁下的问题未免太多了些。如果对我军真的如此不满，不如自行离去。”

柴军长顿觉扬眉吐气，示威地看了桃爻一眼。

桃爻愣了愣，欲言又止一番，最终却道：“殿下，我虽然好口腹之欲，却也不是非吃不可。我希望军中伙食改善，难道只是为我自己的享受吗？”

闻言，成缙一怔。

他隐约记起，那天桃爻留下时，确实说过“要帮助他们”之类的话。只是……似乎没有人当真。

然而没等成缙想明白，那桃花妖已经抱着兔子匆匆出了军帐，背影看起来，有几分寥寥。

柴军长的脸色也有一些不自然。他悄悄地看了看成缙，然而成缙只说让他不要跟一个桃花妖计较，就让他离开了。

然而，或许是被那天桃爻说的话和最后的态度触动，柴军长回去后趁着饭点拉着好几个来吃饭的将士闲唠，一边唠一边把话题往“军队中膳食和战斗力的关系”上带。将士们顾念同袍之情，委婉以对，然而说着说着，都开始怀念起南陵地区的各色美食。

柴军长望着将士们的满面神往之态，默默地闭嘴了。

第四天，适逢风和日丽，镇南军整装完毕，一排排木筏被运到江中，载着三十万将士朝涂江的另一侧进发。上木筏时，成缙见桃爻和他上了同一排，本来有些担心她又闹出什么事情来，没想到桃爻始终沉默得像不存在，只顾抱着那只白兔，而目光一直粘在和他们越离越远的涂江南岸。

本有三千桃木的那一片土地，现在却空荡荡的。

对桃爻而言，那便是同胞。

成缙忽然间能理解当时桃爻退让时是什么心情了。

他恻隐之心发作，默默地走到了桃爻身后，开口道：“阁下不必太过伤感，终有一日，桃林必复。”

桃爻斜睨他一眼，不阴不阳道：“猫哭耗子。”

成缙：“……”

“树是我答应让你们砍的，我伤感不伤感，你管不着。”桃爻漫不经心地说，“世子殿下，你还是好好想想怎么救出镇南王吧。”

成缙微愣：“阁下怎么知道……”

“你到底是对我的目的有什么误解？”桃爻微微拧眉，“我既然把希望寄托在你们这支军队身上了，怎么可能不了解一下你们是什么来历？”

成缙摸了摸鼻子，有些讪讪：“小王明白了。”

桃爻口中的镇南王即是驻守在南陵郡的镇南军主帅、继承了镇南王府爵位的成家家主。成家的祖先是华朝太祖的得力干将，因立下不二功勋而封王，并被许以世袭罔替。然而三个月前，太后寿辰，镇南王携世子成缙回京祝寿兼述职，随后竟传出镇南王在宫中加害皇太子的消息。随后，镇南王锒铛入狱，而成缙带着镇南军虎符逃出京都。朝廷一方面传旨捉拿镇南王府余孽，一方面广发诰令追捕成缙。成缙本受父王所托回南陵救出王府众人，不料被朝廷使者抢先一步，拿住成家众人来逼迫成缙束手就擒。镇南王妃趁守军不备，竟当众触柱而亡，遗言道：妾虽女流，亦不愿以此微薄性命拖累夫儿。紧接着，又有几人效仿王妃而去。成缙走投无路，悲愤之下，以虎符调动成家嫡系三十万大军，以“清军侧”之名，兵锋直指京都。

“话说回来，”桃爻歪着脑袋看成缙，“对皇太子下毒手的到底是谁？”

成缙一扯嘴角，有些讽刺地说道：“祈宁帝今有皇子八人，除皇太子之外，外祖家在朝堂上占据高位的就有三人。到底是谁下的黑手，我还真不知道。”

人间真是乌烟瘴气啊……

桃爻长叹一声，道：“可是皇帝为什么要纳那么多妃子呢？如果只有一个皇后的话，不就没有这么多事儿了？”

成缙深以为然：“是啊，后宫中女人一多，后院就容易起火了。”顿了顿，神色却有些微妙地补充，“不过，有时也是迫不得己。”

“迫不得已？”桃爻挑了挑眉，嗤笑，“这听起来真像个笑话。”

成缙解释：“我父王曾说过，君王纳妃，除了自己喜欢之外，有时也是为了借此平衡朝堂势力。”

“所以，是因为你们的君主无能或者臣下无耻，才用女子作为利益交换的工具？”桃爻一针见血地指出了真相。

成缙的嘴角一抽，虽然听着不舒服，却也知道她所言不差，顿时生出了几分生而为人的惭愧，一时无话可说。