唐耀祖微微一笑，不再说话。

被唐大嫂掐了一把，唐老大想起送儿子的读书的事，迟疑道，“那爹娘什么时候送铁蛋去读书啊？”他脸上带出一丝局促，“我是想着咱都是泥腿子，见了夫子也不知道该怎么办，刚好四弟在家，不如让四弟带铁蛋去学堂，夫子看在四弟的面子上也会多照顾铁蛋一些。”

唐石头不甘示弱，“还有我家发财，四弟都是秀才了，说出去家里下一辈都是目不识丁的泥腿子也不好听，不如就借四弟的面子，帮你两个侄子一把。”

唐耀祖端着茶的手慢慢收紧，“三哥这说的是什么话？我自是想让自己人都好，可家里哪里还供得起两个读书人，莫不是你要看着爹娘继续劳累？”唐耀祖说到后面，露出不赞同的目光。

唐老大一时语塞，唐石头笑了笑，点点头，“四弟说的是，所以才要四弟帮忙。”

不待唐耀祖说话，他继续道，“想当初为了让老四你能出人头地，咱们一家子可是勒紧了裤腰带，看看如今爹娘，你哥哥嫂嫂，你侄子侄女身上穿的衣服，这可都是为了供你读书啊。

老四，三哥知道你不容易，可看看四弟妹的穿着再看看我们，难不成你要让人说你趴在一大家子人身上吸血，如今自己起来了，就不管家里了？”

唐石头的话一半讥讽，一半威胁，让原本以为能轻松应对家人的唐老四进退不得。

唐耀祖是个很有野心的人，不然也不可能在那么多人眼里，单单让原本的夫子相中，把女儿嫁给他，若非有关夫子倾力相助，他也不可能考中秀才。

真的成了读书人他才明白，想要考□□名有多难，单就秀才就要考县试，府试和院试，而在院试之前，都只是童生，秀才每三年两次，要和无数人争取那些名额。

没有名师，没有典籍注解，完全靠学生自己的努力，很多人屡考屡败，唐耀祖也是其中之一，可他不甘心，更不愿意回家种地。

为此他付出比别人更多的心血，然而还是不行，于是后来他就动了其他心思，故意吸引了夫子女儿的目光。

在他有心之下，夫子也因为女儿注意到他，等他和妻子成亲后，又日日在镇上苦读，每月都要向夫子讨教。

此时的夫子也愿意倾囊相授，可夫子本身也不过比他强一点，侥幸考中秀才罢了。后来为了女婿的前程，就把唐耀祖推荐给了他现在的夫子，吴夫子的同窗。

有吴夫子这层关系，唐耀祖也算刻苦，终于在不久之前考中秀才，他想要更进一步。

可能考中举人，甚至进士的哪一个是真正的农家出身，几乎没有，想要和这些人相交，唐耀祖就必须融入他们，此时农家出身，就是他的短板，亦是耻辱。

回来之前，岳父曾说过，若可以让他父母不要大肆宣扬，那些真正有能力的人，本身都十分高傲，若是知道唐耀祖是农家出身，肯定会看不起他，更别说和他相交了。

所以这次回家一是和父母道别，日后他回家的机会会更少，二来暗地里告诉父母自己的为难，让他们不要在外乱说。

结果他的事还没说，大哥三哥就提出要送儿子去读书。若是这两房的孩子去读书，家里能给他的银子就更少了，到了济州城，和同窗相处，吃饭喝酒，游湖踏青哪一样不需要钱。

岳父虽也因为只有妻子一个女儿，会全力相助，可多一点银钱总是好的，他手头也更宽松，自然不能让两个侄子占去了他的利益。

看到爹娘不说话，唐耀祖心中冷笑，说什么自己是他们最疼爱的儿子，现在不也想拿着给他的让其他人浪费，他绝不允许。

当下对唐铁蛋和唐发财招了招手，“来，四叔教你们一首诗，听好了，四叔只念两遍，朱雀桥边野草花……。”

将一首诗念了两遍，看着两人茫然的表情，唐耀祖眼底的轻视更加明显，“四叔念完了，你们两个谁能记住背出来？”

众人一脸茫然，唐耀祖念的每个字他们都懂，可连在一起，他们的脑子就成了浆糊，别说背，连记都没记住。

唐耀祖理了理袖口，温和的道，“谁若是背出来，就能去学堂读书。”

这下子也不管自己听没听懂，大房夫妻紧紧的盯着儿子，希望他能赶紧背出来。

本来被众人目光注视着就紧张的不行的唐铁蛋，这下子别说背，连刚刚四叔说了啥都不记得了。

“背呀，铁蛋快背。”唐大嫂恨不能撬开儿子的嘴，可她再怎么着急也没办法，被父母盯得害怕的唐铁蛋突然哇的一声哭了起来。

“呜呜……”一边哭，一边大声嚎，“我不会，我不去学堂，不去学堂。”