“天下间再无‘杜言卿’！与她简短告别后，你就先回凛月派思过；待一切尘埃落定，再以一个崭新的身份，重归众人视线。”翼云瑞是代为传话，但神色肃穆，不露威、不显燥，已有大家之风。

“为何要帮我？”杜言卿问。

“如今时局不稳，审时度势之人居多，值得信任的人太少。对你，哥哥想收为己用，问你是否愿意？”这虽是个“问”句，翼云瑞却觉得没必要客气：这不是理所应当，不然干嘛要费心思救他？光是那院角一大圈的“豆灵”，逗弄、安抚、外加哄睡，他招呼得精疲力竭……

（翼云天说是“收为己用”，其实不为了自己，所在意的还是琮晴：暗部之殇，她的好友、战友，几乎殆尽；杜言卿与她互为信任，若一时的秉公执法，平下了追责，却再失一位挚友，与她而言，实在划不来。）

杜言卿沉默良久，问：“此番回去之后，我还能再见她吗？”

“我觉得不能！”翼云瑞觉得这话问得不可理喻、不知好歹，但——这不是翼云天的意思。

“我哥说礼节性的拜访，还是可以有。”翼云瑞叹一口气，“他还说琮晴之后的幸福人生，需要‘亲友’的围观与祝福。”

一句“亲友”，终令杜言卿俯身叩谢：“誓死为翼云家效忠！”

……

所谓“牵一发而动全身”，琮晴那厢“纺心”纹饰的突然勾起，牵引尊者这厢暗藏衣角的轻微触动。这本是极不明显的动静，奈何尊者眼见翼云天威慑杜言卿自裁，内心波澜起伏：他认同做法上的公正果决，但其中的冷面无情，却叫他几分自责。直到此时的衣角一动，触动心弦，往事历历在目，他这才几分笑意：“果然父子连心——”

尊者曾经喜欢一位姑娘。说是“姑娘”，在他眼中，并非女子的娉娉袅袅，更多的时候是“巾帼不让须眉”的英姿飒爽。两人在暗部相遇：她负责任务的安排与情报收集，雷厉风行；他是新晋的组长，负责任务的执行与持续反馈，年轻气盛。他们常在相关的交接问题上意见不合，尊者觉得自己对她很是“不满”：远远望见，心跳加快，总有冲动要与她“理论”，甚至想“切磋一番”。那时的尊者，二十出头，智商超群，但情商不足，直到几个月后，才知道这是“心动”的感觉。

既然明了心意，他就伺机靠近。靠近的结果是：两人关系融洽；至于她是否单身，他却并不过问。“不过问”不代表“心里没底”：那姑娘大他3岁，按说是已许了人家的。但又有什么关系呢？这是民风开明的年代，合离后另取另嫁，也无损声誉。

尊者势在必得：他是名门贵子，祖上显赫一方，虽未列几大家族之列，但名声高远；年纪尚轻，又被第一家族掌权人（翼云天的父亲，以下称为“老师”）收为内门弟子，自然前途无量。所以，尊者趁其不备，在姑娘最喜欢的外袍上，布下“纺心”纹饰。

说来也怪，对于纹饰“纺心”，女子常无所察觉，男子却一目了然。

一日，姑娘邀尊者家中做客，他欣喜前往。这一去才知：她竟是老师的妻子晓风蝉！说是“老师”，其实只大尊者8岁，所以辈分上，更像是兄长，但一句“大哥”，他从未出口，可能是关系上，还有待磨合。

这次的做客，尊者异常窘迫，主人家却随和得很：晓风蝉与他聊天，老师则吩咐侍从布菜摆台，注意客人（尊者）的口味忌宜。此时的她，再不似往日的英气逼人，而是优雅娴静，一颦一笑，尽是如水的温柔。

饭局终了，尊者跟随老师，走进书房。案桌上，正叠起那件被他布下“纺心”纹饰的外袍，老师神色肃穆，尊者忐忑不已。

“把它带走。”老师问，“你有什么话要说？”

尊者犹豫再三，摇了摇头。

老师有些失望，换了个话题：“野域历练，机会难得，很多人提起申请，你想去吗？”

啊？尊者吃不准这一问意欲何为，就老实回答：“我也交了申请，但——”

“我同意了，你准备出发吧。”老师打断后离开，面色不悦。

尊者被独自落在书房。他知道老师对“纺心”之事，心存芥蒂，没有明说，是想给他机会坦白。但此刻的他，内心尚在震惊与失望之间，往复徘徊，做不到泰然处之，所以这句“对不起”，请稍候。

之后的野域历练，尊者带队出发，艰苦卓绝，也收获颇丰。期间，路过一大片的“垂笑君兰”，美丽不可方物；其在内陆罕见，此处的花色绚烂，皆因纯品优生！尊者想到自己，也想起老师，那个对他悉心栽培的老师，亦师亦兄。他豁然明朗，采撷花种，借一支飞笺，传递心意：我知错了，老师能原谅吗？