他正欲上前理论，只听宋大人又一拍惊堂木，呵道“退堂！”

数十个衙役蛮横的抬走小七的尸体，小乞丐们哭喊着要抢回来，乔棉和烈山见状赶紧拦着生怕他们又被这些冷血的捕快伤到。

待终于将几个人孩子抱出衙门，乔棉和烈山俩人身上都闹了一身汗。

乔棉将自己心中所愁说给烈山听后，烈山却冷道“那二人死不足惜，宋大人就算杀了他们，毁了人证，可那乞儿命案还是会落在他头上。”

乔棉眉头微蹙，迟疑道“难不成是柳镇江大人要有动作了？”

烈山点了点头，他又拍拍那几个乞儿的头，“咱们先带这几个孩子去吃些东西，找个地方好好安顿他们。”

乔棉将那个比粽粽大不了多少的脏兮兮的小乞儿抱在怀里，那孩子在他怀里还瑟瑟发抖，似乎是乔棉怀中太过温暖，他倒是没哭闹，只瞪着一双澄澈的眼睛偷偷的看他。

他叹道“我也正有此意，先带他们回山棉饮品，我给他们烧水洗澡，你去玉春楼给孩子们打些吃食。”

可下一秒，就见那个大点的孩子狠狠的推了烈山一把，烈山倒是不动如山，他却哐得一下摔在地上，一边哭一边无助的乱踹，“放开我弟弟，不要碰他！坏人，坏人，你们都是坏人！”

在乔棉怀里的像猫仔一样幼儿也开始像个泥鳅似的乱跳，呜呜抽噎。

乔棉顺势将那孩子放在地上，小乞儿迅速哒哒跑到摔倒的哥哥身边，他又看向一旁另一个只是红着眼眶，却不说话的孩子。

他知道这几个孩子现在很是脆弱敏感，放轻声音道“我们不是坏人，只是想给你们做点吃的。”

那孩子颤抖的抿抿嘴，看了眼哭成一团的哥哥和弟弟，脏兮兮的手抹了把眼睛，小声道“我知道你是好人，前些日子你曾带着伙计给民安桥的乞丐分凉饮，我，我喝到了。”

乔棉俯身“你叫什么？”

“我叫小五。”

“好，小五。”乔棉拍拍他的头“这样吧，你们几个在这里等着，待我给你们买些吃食再送你们回民安桥好不好？”

小五咬了咬唇，又看了看哥哥。

哭得脏兮兮的小四踉踉跄跄的站起，将小乞儿抱的紧紧的，一脸敌视的看着乔棉和烈山“你们为什么帮我们？是不是在打小八的主意？”

乔棉和烈山对视一眼，都从对方眼中看出来无奈，他叹道“我们没有坏心思，就是想给你买些吃食而已。而我抱着你弟弟，是见他与我家中幼儿差不多大小，瞧着很是心疼。”

烈山出了声“既是如此，我们就走吧。”

乔棉也只能点头，可刚转身走了两步，就感觉自己腿上重了下，低头一看正是那瘦弱的小乞儿，瞪着水汪汪的眼睛看他，哑着小嗓子喃喃“爹爹，别，别走。”

乔棉和烈山心中都是一酸。

小四赶紧跑过来将小八一把抱起，气呼呼道“你跑什么跑！那不是你爹爹！”

小八被凶了也不说话，只是啪嗒啪嗒的流眼泪。

一旁的小五瓮声瓮气道“四哥，乔掌柜是好人…”

小四红着眼睛呛道“你又知道了！你认识几个人，这世上哪里有无缘无故对你好的人！”

小五立马噤声。

烈山实在是没有多少耐心了，他知晓乔棉心软，定是放不下这几个小乞丐，于是他道“阿棉，你在这儿附近找个阴凉地陪着他们，我去给他们买饭。”

乔棉看了眼还冲他伸胳膊求抱抱的小八，道“好，你去吧。小八年纪小，你记得买些甜粥。”

待烈山一走，那小四身上的戾气顿时没那么重了，也任由小八挣开他的怀抱去抱乔棉的大腿。

乔棉怀里抱着昏昏欲睡小八身边坐着小五，而小四却坐在他们对面，捏紧袖口里那把半截的刀警惕的盯着乔棉的动作。

乔棉用手给小八梳了梳头发，问小五“你弟弟多大了？你呢？”

小五道“小八四岁多点。我今年十一岁了，我四哥十二岁。”他又轻轻摸了摸小八睡得香甜的脸蛋，小声道“我们捡到小八的时候他好像才一岁多一点。”

乔棉惊道“才一岁！这，这什么父母竟如此狠心。”小五抿抿嘴，犹豫道“听爷爷说，小八好像是哥儿，所以就…”

乔棉一阵无言，只能将怀里的孩子抱得根紧。

*

作者有话要说：

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