既然如此，那除了疑似是幕后之人的郑树木，还有本身就作为皮影戏媒介的白师傅，其他的村民……真的存在吗？

这个念头冒出来之后，燕时洵脑海中第一个想到的，就是他们借宿的白三叔家。

在他之前询问的时候，白三叔大大方方的告诉他，村里只要会皮影戏的人都死了。

但这个村子，最开始本就是一名姓白的皮影匠人居住于此，所以其他亲戚前来投奔，几十代以来都靠着这门手艺吃饭，耳濡目染之下，很难说谁是完全不会皮影戏的。

……那白三叔呢？

白三叔就住在皮影大师家旁边，他为什么会对当年的事情知道得如此清楚，却还能活下来？

或者换一种说法——白三叔，真的还活着吗？

还有他这一路在村子里看到的所有村民和孩童，他们真的都还活着吗？

燕时洵的思维忽然卡顿了一下。

他意识到，自己被思维的惯性欺骗了。

实际上，他在村子里除了白三叔和郑树木以外，几乎没有看到成年的村民。

他亲眼看到的，还活蹦乱跳的，只有在外面玩耍的孩子们，至于其他的村民，他只听到声音，或是透过窗户看到了模糊的影子。

因为他们到村子的时候，正好是晚饭的时间，本就应该是所有人在家的时间。

所以燕时洵一时并没有意识到这个问题。

直到现在在白师傅的提醒下，燕时洵才忽然意识到其中的漏洞。

如果只有影子和声音的话，又与皮影戏有什么区别？

而如果白三叔的那张脸再衰老一些，脸上的皱纹再多一些……

燕时洵在脑海中迅速涂抹着白三叔的那张脸。

然后他发现，这张脸和之前在皮影博物馆里见过的那个人，一模一样！

那个守着皮影博物馆，说要收门票的老人，分明就是更加衰老沧桑的白三叔。

而更巧的是，白三叔家也在村头的位置。

就像是，守墓人。

燕时洵愕然的抬眸看向白师傅，白师傅也从这张俊容上，清晰的意识到，这个青年只是因为自己的一句提醒，就想明白了所有的事情。

白师傅低低的笑了起来，然后笑声越来越大，越来越大，连胸膛都在震颤。

但他很快就剧烈的咳嗽了起来，笑声中夹杂着咳嗽和喉间血沫翻涌的声音。

他衰老如风中残烛的身体，根本承载不了这样剧烈的情绪波动。

但是白师傅却觉得很畅快。

多年来偏居一隅，生命也逐渐死寂，愧疚压得他喘不过气来，连带着对一切都失去了期待。

他希望那个孩子能过得好，也从不拒绝那孩子的任何要求。

可是，他却只眼睁睁的看到那个孩子，深陷于泥潭。

明明应该是复仇之人，怎么却活得比仇人还要痛苦呢？

白师傅想要做些什么，即便他知道自己其实并没有这样的资格。

然而，他其实什么都做不到。

就像很多年前郑木匠一家遇害的时候，被整个村子排挤孤立的他，也对这些事一无所知。

除了在面对着尸体时，流着眼泪怒吼和摔打着桌子，反而被其他村民讥讽是伪善以外，他无力得什么都做不到。

白师傅在很早之前，甚至还是个孩子的时候，其实就已经隐约察觉到了村子里的人不再耐烦于皮影戏，他们更加向往外面纸醉金迷的世界。

但那个时候，他的父亲只是摸着他的头，慈爱的告诉他，只要做好自己就可以，不管其他人如何，只要他们这一脉安静踏实的学好皮影戏，从祖辈传下来的皮影戏，就不会失传。

那也是他父亲第一次告诉了他，西南皮影的真面目。

‘儿啊，你以为我们祖辈传下来的皮影是什么？只是集市上逗孩子们开心的东西吗？’

他父亲轻轻摇头：‘皮影戏里，有我们千年的时光，还有千年前的真相。’

‘我们所传承的，不仅是皮影戏，也是这块土地上曾经发生过的所有事情。当后来者想要知道千年前这里发生过什么的时候，他们会来寻找西南皮影。’

‘而我们的任务，就是把它传承下去，不要叫它失传，使得后来者遗忘了过往。’

他父亲这样教导他。

所以，白师傅也按照教导，只专注于磨砺自己的技艺，打磨自己的作品，将过去那些依靠口口相传得到的传承，都整理记录在纸上。

他欣慰的觉得就算有一天自己出了意外，皮影戏也不会失传断代。

后来的传承人，会依靠这些笔记，重新得知曾经皮影戏的模样。

可是到最后，他好像真的也只做到了独善其身。

一直被他忽略的环境，在他没有注意的时候，已经慢慢变质，成了令他陌生的模样。