“话是这么说，但是我们现在好歹有了大体的方向，寻找吃过人鱼肉的人。”信弘道：“或者说，拥有游走于生死之间的，类似能力的人。”

杰森觉得信弘说的话在理，除此之外，也无其他方向可寻，他认同道：“那哪里有这种人？濑山吗？”

那里是八百比丘尼死亡的地方，应该有关于她的一些线索。

“若狭。”信弘回道：“那里是八百比丘尼的故乡，或许有另一个吃过人鱼肉的人存在也说不定呢？”

三日后的一个清晨。

准备和杰森一起去洗衣服的香织，一直没有等到他，焦急之下，前去他睡觉的小仓库敲门，没想到始终没有回应。在等不及，推开门后，看着收拾整齐的床铺，和消失不见的洗漱衣物。香织得出了一个令她震惊的结论。

“不好了，人偶，不见了！”

遍寻不着杰森，又跑了一个未来能下金蛋的鸡，菱花妈妈气得火冒三丈。她将所有人，包括之前“逃走”的稚子和消失的花魁，全都找茬骂了一通。

菱花妈妈骂人骂的唾沫横飞，口干舌燥，回到自己的房间里。正在喝水，余光看到自己藏着钱财的小箱子似乎有被翻动的痕迹。

她惊慌地跑过去打开一看，果然里面的钱少了一部分。当即气得嘴歪眼斜，气都抽不上来，大声喝骂：

“啊啊啊，该死的洋孩子！！！”

早在半夜就出发，已经走了十多里外的杰森，带着从游女屋菱花妈妈的小金库里“拿”的钱，以及水和干粮，同辞掉报童一职的信弘离开城镇，前往若狭。

第10章 深林

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林深幽暗，无光无声。

两个山客背着箩筐，一起肩并肩走在山道上。

他们的筐里装着新采的松菇。在秋季的雨后，这些只生长在松树低下的松菇，长得最为旺盛。厚厚的松针之下，一个个地像是雨后春笋似的冒头。

松菇的数量多，采摘简单，味道又鲜美，附近住家的人很爱上山采集。

这两人正是山下一座小村庄里的村民。他们午后上山，一直忙活到傍晚，采了一大箩筐，兴高采烈地下山去。

秋季来临，昼短夜长。此时天色昏黑了，两人点燃带来的火把，仔细着脚下的路，一边走一边聊着。

“哎，早知道早些下山了，天黑了路可真不好走。”拿着火把的人道。

“那里松菇太多啦，不摘完，过段时间去就老了，烂了。我们今天摘这么多，新鲜的带到集市上去卖，肯定能赚点钱，给孩子买点好吃的！”

“说得也是，我家娃吵着要吃糖果呢！就那种外面包着塑料纸的，说是吃起来有水果味。哎，想吃有水果味的就直接吃水果嘛。秋天山上野果还多，真不明白孩子们想法。”

絮絮叨叨间，两人步伐轻快起来。这时，他们听到旁边的树丛中传来窸窸窣窣的声音。

“唉哟……唉哟……痛死了。”

听着是个受伤的女子的叫声，两人停了下来，警惕地朝内望去。

许是看到橘色的火光了，受伤的女子亮声求助道：“两位大哥，来帮帮我吧，我的脚扭伤了，好痛啊，走不动了。”

“哎！我们就来！”

本以为是野生动物闹出的动静，谁想到竟然是一个人。两人都是朴实的村民，听到同类求救，还是一位弱女子，哪会撒手不管。

他们立刻褪下箩筐，趟着齐膝深的草，举着火把走了过去。

火把的光亮照在了半躺在地上的女子脸上，两人的眼睛都看直了。这是个他们从未在村子里见到过的，面容俊俏的女人。

“这位……这位小姐你没事吧？你是哪里来的？”

“我是最近刚搬到山上住的，想来你们还未曾见过我。我先前在下坡的时候，不小心将脚扭伤了。幸得遇到两位大哥。可以劳烦你们，将我送回住处吗？”

“没问题。”

一人拿着火把走在前面，一人背着女子走在后面。在女子指路下，没一会儿，三人就到了一间茅草屋前。

女人请两位进去喝茶休息，甚至挽留两人过夜。

“天色已晚，二位不如在此过夜，明日再回吧。”门前，女子推开门，露出黑乎乎的屋内，邀请道。

黑洞洞的屋子可怕，娇美的女子惑人。两人丢下火把，跟着女子，走进了屋内。

日暮西沉，众鸟归巢。

失去日光，逐渐昏暗的森林里，信弘爬到树上，借着高处，向远处眺望。他的眼前除了一望无际的林海之外，是连绵高耸的山峰，无有村落也无有人烟。

杰森坐在一根枯死倒下的树上，取下斗笠当扇子扇风。虽然已是秋季，但是赶了一天的路，累的他是满头大汗，浑身疲累。