少年表现得十分懂事，反倒是江慎有点不乐意。他不情不愿地吩咐随从送黎阮回东宫，自己则跟着常公公去了乾清宫。

不出所料，崇宣帝要问的，果然是肃亲王回京的事。

江慎心里惦记着他的小狐狸，没什么耐心与崇宣帝周旋，没等对方详细询问，便一股脑将今日是如何遇见了肃亲王，又如何与他同乘马车回京，在车上都聊了什么全都说了出来。

说得崇宣帝都有点发愣。

江慎一口气说了一大串，说完才抬起面前的茶盏抿了口水，问：“今日的事就是这样，父皇还有什么想问的吗？”

崇宣帝难得呆愣一下，又清了清嗓子：“所以，你觉得肃亲王回来，并无别的目的？”

江慎如实道：“儿臣不知。”

崇宣帝：“不知，那就去试。”

江慎皱眉：“儿臣去试？”

“不然呢？”崇宣帝一派理所应当的模样，“现在是你要当皇帝，他要是真做了什么，抢的是你的皇位，你不试谁去试？”

江慎：“……”

崇宣帝这会儿当是快要歇下，他穿了件暗紫的里衣，坐在小榻上，在烛火的光影下就连气色好像都好了不少。

而且不知道是不是错觉，江慎总觉得，崇宣帝今晚看起来心情格外好。

他悠悠道：“肃亲王多年没有回京，明日起你便代朕带他去京城里，逛一逛，玩一玩。反正你从小就闹着想和小皇叔出去玩，这次，也算是遂了你的愿不是？”

可他现在已经不那么想了。

江慎默然片刻，应道：“……儿臣遵旨。”

崇宣帝现在夜里都歇得很早，今日是为了等江慎才等到现在，其实已经有点困倦了。

他困倦地打了个哈欠，让江慎扶他去榻上。

江慎伺候他躺下，刚要起身，又被崇宣帝抓住衣袖：“与你小皇叔出门，还是当心着点。你这条小命要是丢了，朕的皇位还真不知道该给谁。”

崇宣帝的面容还有些憔悴，唯有那双眼睛，在黑暗中依旧格外明亮。

江慎小时候最怕看见他这双眼睛，因为每一次，当他父皇这样看着他的时候，等待他的都会是责骂。

可现在，江慎却迎着那双眼睛，轻轻笑了下：“父皇要是珍视儿臣这条命，前几次怎么不提醒儿臣当心着点？”

崇宣帝消息如此灵通，江慎这些年遇到过什么麻烦和危险，他不可能不知道。

他知道，但他没有插手，他甚至还在背后推波助澜。

就是因为他想看江慎自己破局。

他以这样的方式培养储君，江慎心里明白，但要说毫无怨气，那绝不可能。

没有一个孩子，不希望父亲能对自己好一些，能多护着自己一些。

“老三那次，朕是真的不知道。”崇宣帝轻轻舒了口气，“朕如果事先知道——”

至少，他会派人暗中跟着，他不会让江慎沦落到险些丧命的地步。

崇宣帝闭了闭眼，没有继续说下去。

他做了十多年皇帝，玩弄权谋，看透人心，可他唯独不会做一个父亲。这种情形，他不知该说什么，也不知该如何说出口。

崇宣帝沉默许久，才继续道：“……至于其他人，他们斗不过你，你不需要任何人帮忙。”

江慎轻嘲一笑，起身正欲离开。

崇宣帝道：“可肃亲王和其他人不一样！”

江慎脚步顿住。

崇宣帝躺在龙榻里，胸膛微微起伏：“我知道你们很多人都在心里猜测过，你们是不是都觉得，肃亲王的疯病是假的？你们都觉得，他当年是装疯卖傻，用这法子逃离京城，保住一条命，是不是？”

“……你们把朕当傻子吗？”

“朕当年用了无数种方法试探他，朕甚至把他带去悬崖上看着他往下跳，可他真的跳了，若不是朕的影卫身手快，他现在已经成了崖底一具尸骨！”

“江承舟……他的确是疯了，朕宁可他当年是真的疯了。因为如果不是，那他就是一个真正的疯子。”

“一个为达目的，不择手段的疯子。”

.

夜色已深，江慎独自走出崇宣帝的寝宫。

今夜月色正好，一轮圆月高悬天际，整座皇城皆被裹上一层银辉。

江慎站在乾清宫外的石阶之上，朝远处望去。

入眼是红墙金瓦的宫殿，再往远处，高高的宫墙隔绝视线，两侧宫灯彻夜通明，却只是给这深宫平添几分清冷。

江慎忽然间想起，与小狐狸在长鸣山那些日子。

那时每日最大的烦恼，就是冬天来了猎不到食物，被迫啃了好几天地瓜。

但那样的日子，却比现在愉快得多。

江慎近来时常觉得，在长鸣山的日子，遇见小狐狸的日子，仿佛是他向上天偷来的时光。让他在这被压得喘不过气的一生中，得以收获片刻的喘息。