左上还刻着字，正面“平安”，背面“吉祥”。

五爷沉默半晌，幽幽叹道：“这年月……”

最朴素平凡的愿望，如今却是最难实现的。

若有的选，他宁肯不要眼下的风光。

“五爷！”打杂的小狗在外面喊，“三爷喊您去招呼客人呢！”

“来了！”五爷瞬间收回思绪。

他离开了，那匣子却还摆在桌上，只是里面已经空了。

一场生日闹轰轰，末了五爷还亲自登台献艺，引来满堂喝彩，生日宴圆满结束。

唱戏的人为保护嗓子轻易是喝不得酒的，但人在江湖，身不由己，各界达官显贵都来捧场，少不得破破例。

而你喝了他的，就不能不喝他的……

哪怕只是薄酒，一圈转下来，兄弟几个也有些醉了。

二爷身上还带着伤，三爷亲自过来给他换药，小声道：“不该喝的，你还跟人划拳呢，瞧瞧，伤口又崩开了。”

这可是枪伤，最不容易好的。

偏又见不得人，也不好随便请外头的大夫来治。

如今时局正乱，想弄点儿西洋的盘尼西林也不容易。得亏这天气不怎么热，不然发炎化脓高烧可不是玩的。

二爷躺在床上，闻言笑道：“不打紧，我底子好，且挂牌歇业几日养养也就行了。”

三爷白他一眼。

这事儿若你说了算也就罢了。

尚女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。

骂的何尝不是他们？

二爷欲言又止。

既然选了这条路，好歹从黑影里看到一丝光，怎么能轻易放弃呢？

就算舍了他这条命又如何？

不过贱命一条罢了！

三爷垂着头，灯光也照不清表情，“不管怎么说，好好的……”

不然你就算死了，怕也没法给你堂堂正正上柱香。

哥俩正小声嘀咕着，五爷就在外面敲门。

“二哥，睡了吗？”

三爷忙伸手把二爷的衣裳盖好，“没呢，我刚替二哥换了药。”

五爷就推门进来，笑道：“三哥也在，正好。”

他从袖子里掏出一本厚厚的礼单推过去，刷的抖开扇子扇了两下，漫不经心道：“你们也知道我最不耐烦这些俗务，下头人说给我送礼，我却不耐烦打点，你们且替我收着。如今时局不大好，却不好买房子置地，二哥，你常在外跑动，若瞧着有什么要花钱的地方，只管拿去使。”

二爷三爷在那边对视一眼，神色复杂。

都是打小一起长大的，五爷如今一个生日过下来能收多少礼金，他们是最清楚不过的，说是一夜暴富也不为过。

若放到外面开粥棚舍粥，都够救活半城人了。

二爷道：“这怎么能行？你也不是小孩儿了，还当当年让我们给保管压岁钱呢，自个儿的钱自己拿着花，留着以后等太平了买房置地娶媳妇……”

不等说完，五爷便淡淡道：“太平？谁知道能不能熬到那一天呢？且行且看吧。”

他下意识伸手压了压胸口的位置。

三爷还要说什么，五爷却不耐烦再待，麻溜起身道：“忙活了一天，又是招呼客人，又是登台献艺的，累的我够呛，走了，回去睡觉了。”

说完也不等两个哥哥招呼，自顾自倒背着手走了。

剩下二爷三爷面面相觑，半晌，三爷去拿了礼单过来。

打开略粗粗一看，不由倒吸一口凉气。

何止今年的礼呀，只怕五弟这几年攒的身家都在这儿了。

三爷从夹层里拿出钥匙和密码纸，又递给二爷看。

哥俩瞅了半天，跟木雕似的愣在那里，没话说。

这是五爷在外面自己租的私库，外人根本不知道。

有了这两样东西，压根儿不用五爷到场，他们随时都能取用。

也不知过了多久，三爷搓了把脸，“老五……该不会猜出什么了吧？”

不然怎么？

二爷挠头，仰头看着床帐子说：“老五这小子打小就机灵……”

大家又是一起长大的，长年累月若给看出什么端倪，倒也不奇怪。

三爷叹气，拿着那礼单跟捧着一盆子烫手山芋似的，丢也不是，收也不是。

“这怎么话说的？这是老五卖艺的钱呢，咱们怎么好要？”

学戏唱戏有多苦，只有身在其中的人才能体会。

别看外面给脸喊一声“爷”，可在大部分人眼里，压根就不算个人。

唱戏的嘛，下九流，下三滥。

老五年纪轻轻就接了班主的担子，又要在外事事周旋，难呐！

他们想干什么，平时花自己的钱也就罢了，怎么能捎带上弟弟呢？

这可是掉脑袋的营生！

“不成，我得去找他去。”

三爷才要起身，就被二爷抓住了，“得了，你不知道他多犟？”