他站起身，不远不近跟了上去。

客栈外周楷与常晋已经赢了两盏花灯，正自欢喜，忽然后背被人轻轻拍了一下。

周楷回头，看到周幼宁，他脸上浮现出笑意：“好了？他呢？”

周幼宁伸手指了指：“那边。”

顺着她手指的方向看去，周楷看到了裴岩和一个陌生的姑娘。他笑意微敛：“那个是？”

“哦，那是裴家小姐，方才偶然遇见的。”周幼宁解释了一句。

听说是妹妹，周楷点一点头，放下心来。

常晋眨了眨眼，将赢得的花灯递了过去，小声问：“你方才是不是……”

“这是常大哥赢的吗？很好看啊。”周幼宁含笑打断了他的话，

“啊，是挺好看。我是想问……”常晋想了想，还是忍住没问出口。

他刚才分明注意到裴侯爷出现后，周妹妹离开好一会儿。本来也没什么，不过上元佳节，他忍不住多想几分。但他到底没真正问出来。

不远处的裴岩，见周幼宁已经到了兄长身边，他才移回视线，看向妹妹，轻声问：“你是怎么过来的？坐车还是坐轿？”

裴瑶垂着头，也不瞒他：“坐他的马车。”

裴岩双眉紧锁，他视线微转，分明能看到年轻的皇帝就站在客栈门口，向这边张望。他忽然一阵心烦意乱，很快，他压下那些情绪，皱着眉道：“嗯，那坐我的马车回去吧。”

裴瑶很乖巧听话地应下。

在回去的途中，裴岩终是认真说道：“我记得我跟你说过，不要跟他走得太近。”

裴瑶抿了抿唇，小声道：“大哥，我从没管过你跟谁走得近。”

“瑶瑶，如果是别人也就罢了，我也不会干涉你。可他是皇帝，不是普通人。”裴岩耐着性子，“你也不是小孩子了，到明年，你就及笄了。你跟他走得近，难道还真要在及笄后进宫嫁给他？”

他直接将话给挑明了。

“为什么不可以？”裴瑶低着头，小声咕哝，“反正总是要嫁人的。”

尽管已经想到了，但是听妹妹这么说，裴岩心中仍有震动。他双目微阖，沉声道：“你要想清楚，他是皇帝。皇宫那地方，看着光鲜，可实际上什么样，你是知道的。有姑姑前车之鉴，你还看不明白？”

先帝的第一个皇后就是裴家女。当时有裴家做后盾，姑姑又是先帝发妻，中宫地位稳固，但也有许多外人不知的苦楚。先帝后宫妃嫔颇多，到后来先帝与裴皇后之间貌合神离，再后来几乎形同陌路。

裴瑶声音很小，但却毫无迟疑：“他不是先帝，我也不是姑姑。他说，我若点头，就倾其一生，只我一人。”

小姑娘的眼睛在黑暗中亮晶晶的。

“你们已经私定了终身？！”裴岩微恼，瑶瑶到明年才及笄。

“那倒没有，我还小呢，也没点头。”裴瑶轻声道，“可我知道他的为人，也知道他的意思。”

裴岩沉默了一会儿：“瑶瑶，人心易变，而且他的身份不同寻常。如果他只是普通人……”

“大哥。”裴瑶忽然打断了兄长的话，问道，“你现在心里那个人还是宁宁吗？”

没想到话题忽然转到自己头上，裴岩微微一怔，仍是回答：“当然，从未变过。”

“那你觉得你以后会变心吗？”裴瑶追问。

裴岩有些不悦：“瑶瑶！”他怎么可能变心？

“你能对你有自信，我为什么不能对他有信心？”裴瑶继续说道，“我刚认识他时，他也不是皇帝。这么多年，你们说他跟以前不一样，可我觉得他还是他啊，至少在我面前没有改变过。你真觉得我需要为还没发生的事情而停步不前吗？”

她声音很低，但一字一字格外清晰：“大哥，我这辈子肯定要嫁人的。既然要嫁人，为什么不嫁给这世上最尊贵的人？而且，我们还从小认识知根知底。每个人成亲前，都不知道成亲后会发生什么。可能嫁给一个好丈夫，夫妻和睦，也可能嫁给一个坏丈夫，整天被气得要死。不过是赌运气罢了。反正都是赌，我更愿意赌一把大的。”

长久的静默后，裴岩伸手轻轻摸了摸妹妹的脑袋：“瑶瑶，可是我不并想你拿一生去赌。”

萧鄞也是他看着长大的，但是那不仅仅是萧鄞，还是皇帝。如果是跟普通人，不论输赢，都还有机会重新开始。可若是跟皇帝，输了就是万劫不复。

这是他唯一的妹妹，他只想她一生平安喜乐。

裴瑶鼻子一酸，忽然有些哽咽，但仍是道：“如果是他，我愿意的。”她抱了抱兄长的胳膊，轻声道：“这话我没有对他说过，我只告诉大哥。”

她从小到大，亲近的人就那么几个。父亲、母亲、太子表哥、皇后姑姑都已去世，现在还在她身边的只有两个兄长和萧鄞了。而且她曾一度以为二哥也不在了。