依明说着，讲到她的妖神时，眼眸竟然明亮起来，像是说着什么憧憬美好的少女，一个心思单纯却又胸怀天下，志在远方的少女。

“可他是个妖，你替他行善积德有什么用，他要那些福祉做什么。”顾长卿看着她这由心而发的神情，不禁问道。

“妖神大人曾与我说过，他志在飞升登仙。他若是真的成了神，也便真的对得起我们这些敬奉了他世世代代的人了。”依明不假思索以答。

顾长卿抱胸站起身，原地踱了几步。念在她是救命恩人的份上，再加之今日这些事，虽说有些凶恶得离谱，可就算她是胡说编故事扇惑人心，似乎也没什么必要。反倒说这些如果都是如她所说，是将会发生的事情，才真是灾难。

但这不就意味着，保护苍生的重任要落在他的肩上？

虽说一直是秉承这般信念去除妖卫道的，但这担子也未必有些太重。

依明似乎看出他这番犹豫，不好意思的跟着起身说道，“小女也不是故意要为难道长，如果您觉得承受不起，大可当作今天我们未曾见面，从未提及过此事。”

她转身立到窗前，神情凝重的看着落雪发呆。

“不违本心，才是重要。毕竟这场恶战没有十足的决心和信念，是不可能打赢的。”

***

顾长卿自依明处回来，一路忧心忡忡心不在焉的，踏进总镇府的时候也没注意来人，倒是跟个正从里面跑出来的人撞了个满怀。

“哎呀……！”

听声音是个半大的少女。

“哎呦，真是抱歉，我只顾着想待会儿要去哪儿的事，没看路……”

“棠棠？”顾长卿退了半步，才看清那少女的脸，惊呼道：“你怎么在这儿？”

少女听了声也揉着吃痛的额头诧异抬头，刚刚还扭着的眉毛这会忽然松开，舒展出一张又惊又喜的笑脸。

“道长哥哥？！不说，您怎么也在这儿啊？”

顾长卿看高棠棠这张可怜可爱的脸，忽然觉得有些亲切，这段日子一直绷着张严肃的脸不由得也跟着露出微笑。

“我来益州办事，有些时日了。早就想匀出时间去看你，谁知道一直忙得很，没想到能在这儿撞见。怎么，在这益州住得也算适应？”

高棠棠自小随父亲常登清虚观，和顾长卿年纪差得多，倒是没太多交集，却可以说是和年长于她三岁的顾清池一起青梅竹马玩大的，自然与顾长卿的关系也不会差。她这遭随父亲被发配益州，可是给顾清池失落得不行，难过了好些日子。

“挺好的，谢谢道长哥哥挂念！益州其实也不比皇城差上多少，反而对我来说新鲜东西更多呢。这次不过听闻冯小将军受了伤，我们一家刚到益州的时候受了将军不少好处，便好不容易瞒着父亲偷跑出来探望一下将军……顺便，还想着去哪儿玩好！”

“不是我挂念你，挂念你的可另有其人。”顾长卿嗤笑一声，拍了拍她头顶，说：“我不过是替那闷小子问个好罢了，最近益州城可不安全，你一个人出来可要小心，最好还是带上些侍卫。”

“带上侍卫那不就被父亲发现了。”高棠棠有些委屈的低头嘟囔一句：“不知道他为什么这么不愿意放我去见将军，真是……”

“行了，我这儿有人，喊几位道友去陪你就好。”顾长卿说完随便招手喊了几个跟着他的白衣佩剑小道士，又像突然想到了些什么似的，添了句：

“总镇府你也别常来，确实有些东西危险着，你可碰不得。”

顾长卿也不知道自己说的是总镇府里的大男人们危险，还是姚十三养的蛇危险，还是说姚十三和冯将军的关系……危险。

他可不想棠棠是因为什么情窦初开，对冯小将军有什么别的意思。

那我们清池不就该委屈死了。

不是，这会儿自己怎么忽然有了些当大伯父的心思？

他可赶紧打消这些个念头，随便道了声再见便急忙走了进去。刚落下脚，就忙草草起了封书信，递给宋远。

“找人快马加鞭送回清虚观去，要快，且先不要声张。”

第38章 除夜

二十四，扫尘日。

十二月尽，俗云月穷岁尽之日，是为除夜。洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌。

全年上下清虚观最热闹的也就是这一日了。比起春节守岁烧炮竹食年夜饭的一味享受劲儿，这从鸡鸣忙到日落，辛苦勤奋的扫尘才更有意思。门徒各个累得筋疲力竭，在这寒冬腊月的天里汗流浃背，腰酸背痛，再回头看看那窗明几净，亮洁如新，颇有几分苦尽甘来的滋味。