屏风内有人在咳嗽，动静很大。

顾萧曾要求所有人，面圣时只有他允许，才能说话，就连那几声吾皇万岁，他也不爱听。

“…进来吧。”

又过一会儿，里面的人终于说话，白烈这才起身，往屏风后走去。

顾萧一身龙袍，坐在案旁看卷，屋内光线很暗，几盏火光零落他的面容，将他五官的轮廓染上昏黄。

白烈再一次撩袍跪地，嗅着那香炉里飘出的药草味儿，觉得有些苦。

“爱卿准备什么时候离开煜都？”

顾萧的眼睛没挪开书卷，声音不带起伏，也不带情绪，白烈应声抬头，见顾萧朝他勾了勾手指。

天子让他靠近些，他便起身来，去到天子身边。

“回陛下，臣在今夜子时前启程返回边关。”

“再过几日就是阿璃的生辰，为何不多留几天？”

白烈微微一惊，眼底有些无奈，顾萧口中的“阿璃”正是白烈快六岁的儿子白璃。只是他一直忙于公务，很少回家，见着白璃的机会更是少之又少。

白璃生日将近，白烈一直默默记着，他此次回煜都专程带了些小礼物送给白璃，可运气不好，白璃这些天正巧随他妻子柳莺回了娘家，面没能见上，只好把东西托付给了管事。

“这几年妖祸泛滥，臣自是松懈不得……”

他低着头说话，眼睛盯着灯火留下的影子看。

顾萧忽然问道：“白烈，你最近可有听过辰枭的消息？”

白烈怔住，停了会儿才道：“…自从他去了妖域，我与他许久未见。”

顾萧道：“他倒是托人带了些东西，说是送给阿璃的礼物，朕也备了些，晚些让人送去你府上。”

白烈赶紧动身，想跪下谢恩，可顾萧却端着书卷挡着他：“别跪了，也别谢了，难得见你一次，别在陈词滥调上浪费时间，坐吧，坐吧。”

窗外有些风，吹着微凉，罩子里的烛火燃得很高，火尖儿被风撩得摇摇晃晃。

空气里有雨的味道，把屋子里的苦药味涣散了些。

“你从小就随了朕，一心一意，本本分分，在朕的心里，这人间可信的唯有二人，其中一人便是你。”他声音特别轻，轻得好像会融在这淡泊的寒意里：“只可惜，朕说过无数次，私下相见时爱卿不必在意君臣之礼，这么多年了，你从来都不听朕的话。”

白烈道：“还请陛下不要责怪，微臣不过一介莽夫，能受陛下如此重用已是三生有幸。”

顾萧笑了起来：“朕小的时候，跟着你爹习武，他从来不让，打得朕鼻青脸肿，还不道歉。”

白烈没听过这些旧事，也不明白顾萧为何要现在当着他的面提出来，君子之心不敢乱猜，只是被这言语搞得有些尴尬。

“陛下可以从…臣这里揍回来。”

“不会说话。”顾萧道：“朕在你心里就是这么小心眼儿的人？”

白烈一愣，赶紧道：“怎会！”

“哈哈，好了，朕是舍不得揍你，随口说说，你别太较真。”

顾萧笑得太急，忍不住又咳嗽起来。

白烈见状连忙起身，把置于案上的茶水端去，顾萧摆摆手，没接那杯茶，待咳嗽消停后才缓缓说道：“白烈，当年朕赐婚你与柳莺，你实话与朕讲，心底可有不愿？”

白烈被他问得有些纳闷，他与柳莺成婚时二十有一，至今已携手度过八年春秋，孩子都六岁了，事到如今再问这种问题究竟有何意义？

“柳莺与臣相敬如宾，于臣而言，早已不可分割，臣不明白陛下所言不愿…所指何意？”

顾萧哂笑一声：“辰枭意见很大，认定你要娶妻也该娶个下凡天仙，凡人辱了你的身份，跳出来反对的就是他。”

白烈心下微沉，神色却未露波澜：“臣也是凡人。”

顾萧不禁摇了摇头：“他与白家世代有交，恩情似海，在他心里，你的血脉就是特别的，朕也是不明白他为何这么执着，当年赫玉的事，兴许他还记着朕的过错…”

白烈并不清楚顾萧所指为何事，一时无处应答。

“倘若能明白些许，很多事也不止于此了。”

他听着顾萧似有些自哀自怨的言语，随之沉默，他想到一些事，就这样莫名其妙闯进脑海里挥之不去。

“倒是有一件事，朕一直想问问你的想法。”顾萧目光回到书卷上，口吻听似随心而来。

“陛下请讲。”白烈恍然回神。

顾萧没急着说话，而是把刚才没接的茶端近唇边，轻轻抿了一口。

他眼里有光，是那种晕开后浑浊不清的光，停了一会儿，那光影随着他垂眸而散了干净。

他问白烈：“倘若有一天朕死了，顾鸢和顾煊承，你选谁？”