“昭阳乱套了，民心涣散，妖邪祸国，太后提拔了所谓的东境志士作辅政大臣，可那群妖徒谁不是各怀鬼胎，眼睛盯着昭阳，盯着龙椅，想在朕亲政之前，将朕除去。”

“可笑的是，上天要朕活，要东境亡。”顾萧看着蔚凌：“蔚仙尊，这是天命，哪怕重新来过，你依然会救下朕的性命，如今，朕未辜负天之所托，无论这条命还能活多久，昭阳都不会再沦为了东境的盘中餐。”

他声音不重，话语却铿锵有力，蔚凌从他眼神中寻回了那一抹不容违逆的寒光。

“所以…”蔚凌对他说：“我被视为祭品献给梼杌，陛下从一开始便知晓？”

顾鸢在旁边安安静静地吃东西，头也不抬一下，没人问他，他就是空气。

顾萧：“这一局是她下的险棋，直到你吞下了梼杌的诅咒，朕才恍然大悟。许多年来，朕一直把你视为恩人，视为承起愿望的神仙。岳尔珍要毁了你，就是要毁了朕唯一的寄托。”

蔚凌苦笑：“你真当我是神仙。”

“是与不是重要吗？”顾萧不等顾鸢了，他自己给自己斟满酒：“人在患难之时，哪怕一块石头救了他的命，也会当作宝贝留在身边。你不应朕，便是朕心不够诚。”

蔚凌：“你倒是把疯话说得有理有据。”

顾鸢筷子停了一下，蔚凌这话听着在挑刺，换做旁人没人敢这样对皇帝。但顾萧不在意，他一边笑一边喝酒：“疯子怎会觉得自己在说疯话。”

“有一点我想不明白。”蔚凌感受到顾鸢的目光，好像在提醒他什么，可他毫不回应，把心里所想全说了出来：“你偏执不仁，心狠手辣，既然知道岳尔珍有害于你，为何还要留她？”

顾鸢刚往嘴里喂了一口酒，呛了个扎实，差点喷出来。

顾萧哈哈大笑，是发自内心的那种笑，他撑着桌子站起身来，衣袍顺着身躯垂落，把那威严的腾龙图案映在火光缭绕间。

他慢慢步至炉火前，斩钉截铁地回答：“愚昧的女人。”

蔚凌望着顾萧的背影。

“朕活着，她才能活。”

顾萧说完这句话，又开始咳嗽，咳得嗓子沙哑，却没断去他的笑意。

“直到现在，她都没看懂这个理。”

*

顾鸢在入宫之前，幻想着顾萧会让他拿话来讲，比如为什么回宫前绕了那么多圈子，为什么不把蔚凌留在宫里，诸如此类一旦答错就会掉脑袋的问题，他脑子里早就想出了一百种借口。

可是一顿饭下来，顾萧似乎忘了他的存在，等顾鸢跟着蔚凌走下殿前台阶，他才长长松了口气，拍着胸口：“小凌，干脆以后面圣你都陪我吧，你长得好看，父皇忙着看你，天下哪有这么好的事，咱俩也算兄弟一场，你好人做到底怎样？”

蔚凌与顾鸢相识至今，油腔滑调也听惯了，顾鸢绘声绘色说了一大段，蔚凌通通略过，一边往前走，一边说自己的：“顾萧面无血色，气脉凌乱，时日不多了。”

顾鸢“啊？”了一声，愣在原地，半晌见蔚凌还在继续往前走，他又追上去：“父皇身体抱恙已有多年，怎么突然就时日不多了。”

天上在下雪，在地上铺了薄薄一层白，道路两侧的火光映在雪地里，显得有些寂寥。

“看着不像是病。”蔚凌回忆着顾萧的样子：“有人给他下毒。”

顾鸢张着嘴，支支吾吾半天没接话，他迅速往周围看，看着巡逻的侍卫走远后才凑上去：“谁、谁下毒…？不会是……”

蔚凌：“他本就病入膏肓，指不定是自己吃的。”

“啊？？”

“随口一说，我也不知道。”蔚凌觉得冷，把手收进衣袖里：“你说他抱恙多年，应当是有人长期对他下毒，毒不致命，却能拉垮身体。顾萧凡人之躯，身旁有妖，倘若结有契约，妖性对他就是一种消耗。”

顾鸢在旁边附和地点头：“长期、长期！能恨他这么多年的也只有母后了。”

蔚凌不同意：“之前我也这么想，可今日与他谈过，我才恍然意识到，他是皇上，就算没有恨，想要他命的人也多不胜数。”

顾鸢迎着寒风，被雪花沾了眼，他抬手抹开，故作惊讶地望着蔚凌：“照你这么想，不就又拐回原点了？”

当然不是。

蔚凌对皇权争端毫无兴趣，他来此处只想搞清楚一件事，便是自己在这场阴谋里充当了怎样的位置。顾萧这次叫他来，已经把话说得明明白白，这盘棋只有走到最后，才有蔚凌脱身的余地。

路途靠近宫门，风突然变大，此时夜色已深，白雪在火光里翻飞，像是金色的星火徐徐而起。

蔚凌门前停下来，顾鸢没注意，撞着他身后。